Le Cabinet discutera d’une politique d’exemption de visa en Chine
Des touristes chinois nourrissent des pigeons tout en profitant d’une croisière touristique sur le fleuve Chao Phraya, devant le Wat Rakhang Khositaram, dans la capitale, en mars. (Photo : Apichart Jinakul)
La politique d’exemption de visa proposée pour les visiteurs chinois, largement considérée comme un puissant stimulant du tourisme à court terme, sera évoquée lors de la première réunion du cabinet cette semaine, alors que la charge de travail des autorités chargées de mettre en œuvre cette mesure va s’alourdir.
La question est soulevée pour discussion lors de la première réunion du cabinet depuis que les nouveaux ministres ont prêté serment.
Cela témoigne de l’engagement du gouvernement à stimuler le tourisme, l’une des principales sources de devises du pays, a déclaré samedi le Premier ministre Srettha Thavisin.
Des détails plus spécifiques devraient être précisés lors de la réunion du cabinet avant son lancement le 1er octobre. Cette remarque intervient alors que les principales provinces touristiques se préparent à la prochaine exemption de visa pour les visiteurs chinois.
Une note optimiste
Le secteur du tourisme a réagi avec optimisme à la politique visant à stimuler l’arrivée des touristes chinois, qui constituent un segment important des visiteurs internationaux.
Cette relance est vantée par M. Srettha, qui donne la priorité au tourisme comme moteur de croissance économique. L’une de ses premières tâches en tant que Premier ministre a été de visiter Phuket pour avoir un aperçu de la situation du tourisme.
Il a présenté une politique temporaire d’exemption de visa pour les visiteurs chinois afin de stimuler le secteur touristique à court terme. Il devrait être en vigueur jusqu’à la fin de la haute saison touristique, au premier trimestre de l’année prochaine.
Le secteur a besoin d’un coup de pouce après avoir été mis à genoux par plus de trois ans de pandémie de Covid-19.
Cette politique est considérée comme la plus grande mesure de revitalisation à ce jour, le pays ayant accordé à plusieurs reprises une dispense de visa aux touristes chinois dans le passé.
Le colonel Thanet Sukkahai, chef du bureau de l’immigration de Phuket, a déclaré que le bureau n’avait aucun problème avec la politique d’exemption de visa.
Le bureau gère le programme dit « d’hébergement blanc » qui permet de suivre les lieux de séjour des touristes dans la province insulaire et de forger des relations plus étroites entre les attractions touristiques et les résidents.
Thanet : Plus de touristes, plus de règles
Une charge de travail plus élevée
La police touristique est directement chargée de prendre en charge les visiteurs étrangers. Cependant, la police locale interviendra pour aider les visiteurs à résoudre tout problème lié à l’expiration ou à la prolongation de leur visa.
« Nous travaillerons plus dur (une fois que la politique d’exemption de visa sera lancée).
« Cela va dans le sens d’attirer davantage de touristes étrangers en assouplissant certaines règles », a déclaré le colonel Thanet.
Il a ajouté que cette politique implique un travail supplémentaire qui sera effectué par les autorités de l’État.
Les touristes chinois constituent le plus grand groupe de visiteurs étrangers à Phuket, avec 60 000 le mois dernier, suivis par les Russes et les Australiens. Phuket a accueilli 300 000 visiteurs étrangers le mois dernier.
Le chef du bureau de l’immigration a déclaré qu’en permettant la traçabilité des visiteurs, les autorités ont réussi à dissuader les crimes et à fournir une assistance aux touristes en cas de besoin.
Le système a propulsé la croissance de Phuket vers une destination de classe mondiale.
La semaine dernière, le Bureau de l’immigration (IB) a déclaré qu’une dispense de visa pourrait créer une échappatoire par laquelle les opérateurs de gangs de centres d’appels, d’entreprises illégales et d’autres crimes transnationaux pourraient s’infiltrer dans le pays.
Le bureau a également déclaré que sa charge de travail allait se multiplier à mesure qu’il tenterait d’attraper ces éléments une fois qu’ils entreraient dans le pays.
On craint que cette politique n’aggrave également la congestion aux comptoirs d’immigration.
À Chiang Mai, le gouverneur Nirat Pongsitthithaworn a déclaré samedi que les agences d’État recueillaient des informations sur les forces et les faiblesses du tourisme local et sur la manière de créer une dynamique dans le secteur.
Le tourisme de la province rebondit près des niveaux d’avant la pandémie.
Au cours des huit premiers mois de cette année, le tourisme a généré 63 milliards de bahts de revenus pour Chiang Mai.
Ce chiffre devrait atteindre 80 milliards de bahts avec 8,8 millions d’arrivées de touristes d’ici la fin de l’année, a déclaré le gouverneur.
M. Nirat a déclaré que des mesures visant à renforcer la confiance étaient en cours pour contrer les images négatives de la Thaïlande circulant sur les réseaux sociaux chinois, notamment en matière de sécurité, qui ont rendu certains réticents à voyager.
Le système d’exemption de visa serait utile pour accélérer la lenteur des arrivées de visiteurs chinois.
Nirat : veut un regain de confiance en Thaïlande
Kemchart Somjaiwong, président honoraire de la chambre de commerce de Khon Kaen, a également déclaré que l’exemption de visa contribuerait grandement à la revitalisation, car le 1er octobre coïncide avec la longue semaine célébrant la fête nationale chinoise.
Le dernier trimestre de l’année marque aussi généralement une période touristique chargée jusqu’au Nouvel An.
La politique d’exemption de visa, tout en étant génératrice de revenus pour le tourisme, nécessiterait également un contrôle plus strict des visiteurs.
M. Kemchart a déclaré que les visiteurs étrangers post-pandémiques ont tendance à se rendre principalement dans les principales provinces touristiques.
Il a conseillé au gouvernement et aux entreprises touristiques de promouvoir les autres provinces afin que les revenus soient répartis plus équitablement.
Cela garantirait que les avantages de l’initiative d’exemption de visa se répercutent sur les personnes travaillant dans l’écosystème du tourisme commercial.
Il a ajouté que la politique d’exemption de visa devrait être réciproque de la part de la Chine.
Réparer une mauvaise publicité
Pendant ce temps, Soratheproj Pojanarat, porte-parole adjoint du parti Thai Sang Thai, a appelé le gouvernement et l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) à travailler rapidement pour réparer la publicité négative autour de la question de la sécurité touristique en Thaïlande.
S’il n’est pas résolu, le problème aura un impact négatif à long terme, a-t-il déclaré, expliquant que les problèmes de sécurité perdureront certainement après le régime d’exemption de visa.
Adith Chairattananon, secrétaire général honoraire de l’Association des agents de voyages thaïlandais (Atta), a déclaré que la suppression des formalités administratives liées aux demandes de visa contribue généralement à une augmentation de 8,1 % des voyages, tandis qu’une dispense de visa double ce chiffre. Il citait les chiffres de 2017 du Conseil mondial du voyage et du tourisme.
Les résultats sont significatifs puisque ceux qui effectuent des voyages avec un visa à l’arrivée (VOA) représentent 80 % des voyageurs mondiaux.
Il estime que la politique d’exemption de visa pourrait attirer entre 500 000 et 700 000 visiteurs chinois supplémentaires au cours du dernier trimestre de cette année.
« Le fait est que lorsque cette mesure sera mise en œuvre, l’IB devra mettre en place un système de gestion de l’immigration efficace pour éviter la surpopulation aux points d’enregistrement aux frontières », a-t-il déclaré.
Chattan Kunjara Na Ayudhya, vice-gouverneur du TAT chargé des communications marketing, a déclaré que la politique d’exemption de visa prévue avait été bien accueillie en Chine.
Adith : les points forts doivent éviter la surpopulation
