Laying Over – La vie d’un médecin d’hôtel

Autrefois, les compagnies aériennes m’appelaient directement pour m’occuper de l’équipage en attente à Los Angeles. J’ai apprécié ces visites car les patients sont pour la plupart jeunes et rarement gravement malades.

Depuis lors, ils ont confié la responsabilité à une agence indépendante qui contracte avec un service national de visites à domicile. Le service de garde à domicile m’appelle. Je perçois les mêmes frais, mais cela coûte aux compagnies aériennes le triple de ce qu’elles payaient autrefois. Je suis trop vieux pour remettre en question leur logique.

Les hôtels se font concurrence pour mettre en place un équipage, offrant des réductions. Toujours à la recherche d’une meilleure offre, les compagnies aériennes changent souvent de place. Il y a longtemps, ils s’en tenaient à des logements près de l’aéroport, à huit miles de là. Dans une autre détérioration mystérieuse des temps anciens, l’équipage reposait désormais principalement dans des hôtels très éloignés.

Lors de ma dernière visite, je me suis rendu au Long Beach Hilton, à trente-cinq miles de là, pour m’occuper d’une hôtesse de l’air de Virgin-Australia souffrant d’un mal d’oreille. Comme d’habitude, la prestation des soins était la partie la plus facile. Ensuite, j’ai rempli un formulaire requis par le service de visite à domicile ainsi qu’un autre formulaire de la compagnie aérienne contenant de nombreuses questions identiques, suivi d’un autre formulaire de la compagnie aérienne pour déterminer quand l’agent de bord pourrait travailler ou rentrer chez lui en tant que passager.

Mike Oppenheim