Lavrov participe au G20 – DW – 08/09/2023
Russie n’a pas de vice-président, mais il semble que son ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, assume un rôle similaire – du moins en ce qui concerne la politique étrangère. Au Sommet du G20 en Inde ce week-end (9 et 10 septembre), la Russie ne sera pas représentée par Le président Vladimir Poutine mais par son chef de la diplomatie. Lavrov a également suppléé le dirigeant russe au Sommet des BRICS en Afrique du Sud il y a quelques semaines.
Les observateurs soupçonnent que la principale raison pour laquelle Poutine ne s’est pas rendu en Afrique du Sud était la peur d’être arrêté. En mars de cette année, la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye a émis un mandat d’arrêt contre le dirigeant russe, soupçonné d’avoir organisé l’expulsion illégale d’enfants dans le cadre de la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine.
Le Kremlin rejette ces accusations et ne reconnaît pas la compétence de la CPI. L’Afrique du Sud le faitce qui signifie qu’il est obligé d’arrêter et d’extrader toute personne se trouvant sur son territoire pour laquelle un mandat d’arrêt de la CPI a été émis.
« L’Inde n’est pas considérée comme sûre »
Dans une interview avec DW, Felix Riefer, spécialiste de la Russie et auteur d’un livre sur la politique étrangère russe, a également cité le mandat d’arrêt de la CPI comme la principale raison pour laquelle Poutine a refusé de se rendre en Afrique du Sud. Cela n’explique pas nécessairement son absence au G20 sommet, car l’Inde n’a pas reconnu la compétence du tribunal de La Haye.
Et pourtant : « L’Inde est classée [by Russia] comme dangereux », a déclaré Riefer.
Il explique que, même si la Russie entretient de bonnes relations avec l’Inde depuis l’époque soviétique, le gouvernement de New Delhi coopère également « avec l’Occident, y compris avec les États-Unis et dans le domaine de la fourniture d’armes ».
L’Afrique du Sud et Inde ne sont pas les seuls pays dans lesquels le président Poutine n’a pas souhaité se rendre ces derniers mois. Il a été rapporté dans les médias qu’il devait se rendre en Turquie en août, mais la rencontre avec son homologue turc Recep Tayyip Erdogan a finalement eu lieu ailleurs : Poutine l’a reçu chez lui, dans la ville russe de Sotchi.
Dans cette optique, certains observateurs estiment que des raisons de sécurité pourraient être la raison pour laquelle le président russe n’a pas souhaité se rendre dans des pays qu’il pourrait considérer comme dangereux.
Certains associent cela au décès récent de Eugène Prigojinele chef du Groupe de mercenaires Wagner, dans un accident d’avion en Russie. Felix Riefer considère cela comme une « spéculation ». Il souligne toutefois que le seul pays que Poutine envisage apparemment de visiter dans un avenir proche est la Chine, en octobre.
La dernière fois que Poutine a assisté à BRICS et G20 les sommets en personne ont eu lieu en 2019, avant la pandémie de COVID-19. Sa dernière rencontre en face-à-face avec le président américain Joe Biden remonte à juin 2021, à Genève. À l’automne 2021, Poutine et le chef de l’État chinois, Xi Jinping, n’a assisté au sommet du G20 que par liaison vidéo. Tous deux sont désormais absents du sommet en Inde.
« Lavrov est l’assistant exécutif de Poutine »
L’isolement de Poutine, qu’il soit forcé ou volontaire, signifie-t-il que le rôle du ministre des Affaires étrangères Lavrov sur la scène internationale a été renforcé ?
Lavrov, 73 ans, est l’un des plus proches alliés de Poutine. En 2024, il fêtera ses 20 ans en tant que ministre des Affaires étrangères – un record pour un ministre sous Poutine.
John Sullivan, ancien ambassadeur américain en Russie, a déclaré au magazine Foreign Policy en janvier 2023 que Poutine appréciait Lavrov parce qu’il était très « efficace ». […] très, très poli, extrêmement intelligent, très expérimenté. »
Riefer commente qu’avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Lavrov était également apprécié par l’Occident. Cependant, il considère que le ministre russe des Affaires étrangères a « a compromis » sa réputation en défendant « la politique de réalignement du régime russe ».
Riefer ne croit pas que Lavrov se voit confier le rôle d’adjoint de Poutine en matière de politique étrangère.
« Lavrov n’a absolument aucun mot à dire dans la politique étrangère russe ; il doit attendre les directives de Poutine », dit-il. Il n’y aura pas de « politique étrangère russe indépendante ».
Selon Riefer, Lavrov n’était pas au courant des projets de guerre contre l’Ukraine. Les chercheurs du journal Financial Times ont appris que le ministre russe des Affaires étrangères avait été informé quelques heures seulement avant le début de l’invasion, le 24 février 2022.
Rüdiger von Fritsch, ancien ambassadeur d’Allemagne à Moscou, fait une évaluation similaire du rôle du ministre des Affaires étrangères.
« Lavrov était et reste l’assistant administratif de Poutine », a déclaré le diplomate à DW. » Talentueux, intelligent, mais n’ayant pas la stature de quelqu’un comme Gromyko [foreign minister of the USSR from 1957 to 1985] ».
L’expert russe Riefer estime que l’abstinence de Poutine en matière de voyages à l’étranger aura effectivement des conséquences négatives sur la politique étrangère russe.
« Cela isole encore davantage la Russie et cela dépendra de la marge de manœuvre accordée à Lavrov dans les négociations », dit-il.
Dans l’ensemble, Riefer le décrit comme un « signe de la faiblesse » des dirigeants russes – et aussi de l’influence exercée par des institutions internationales comme la CPI à La Haye, qui sont traditionnellement considérées comme « relativement impuissantes ».
Cet article a été traduit de l’allemand.
