Lavrov accuse l’Occident d’envisager une « guerre nucléaire »

KYIV, Ukraine: Les forces russes ont capturé un port ukrainien stratégique et ont assiégé un autre jeudi dans le but de couper le pays de la mer, alors que les deux parties se dirigeaient vers une autre série de pourparlers visant à mettre fin aux combats qui ont envoyé plus d’un million de personnes fuyant les frontières de l’Ukraine.
L’avancée de Moscou sur la capitale ukrainienne s’est apparemment arrêtée au cours des derniers jours, avec une énorme colonne blindée au nord de Kiev à l’arrêt, mais l’armée a fait des gains significatifs dans le sud dans le cadre d’un effort pour rompre la connexion du pays avec les Noirs et les mers d’Azov.
L’armée russe a déclaré qu’elle contrôlait Kherson, et les responsables ukrainiens locaux ont confirmé que les forces ont pris le contrôle du siège du gouvernement local dans le port de la mer Noire de 280 000 habitants, ce qui en fait la première grande ville à tomber depuis le début de l’invasion il y a une semaine.
De violents combats se sont poursuivis aux abords d’un autre port stratégique, Marioupol, sur la mer d’Azov, le plongeant dans l’obscurité, l’isolement et la peur. L’électricité et les services téléphoniques étaient en grande partie en panne, et les maisons et les magasins étaient confrontés à des pénuries de nourriture et d’eau.
Sans connexions téléphoniques, les médecins ne savaient pas où emmener les blessés.
Les Ukrainiens encore dans le pays ont dû faire face à une autre sombre journée. À Kiev, la neige a cédé la place à une bruine froide et grise, alors que de longues files d’attente se sont formées devant les quelques pharmacies et boulangeries qui restent ouvertes. De nouveaux bombardements ont été signalés dans la ville septentrionale de Tchernihiv, où le maire a déclaré avoir du mal à organiser un passage sûr pour les civils.
Des familles avec enfants ont fui par des routes boueuses et enneigées dans la région orientale de Donetsk, tandis que des frappes militaires sur le village de Yakovlivka près de la ville orientale de Kharkiv ont détruit 30 maisons, faisant trois morts et sept blessés, et les sauveteurs ont tiré 10 personnes des ruines, selon les autorités d’urgence.
Les autorités ukrainiennes ont appelé le peuple à mener une guérilla contre les forces du dirigeant russe Vladimir Poutine en coupant des arbres, en érigeant des barricades dans les villes et en attaquant les colonnes ennemies par l’arrière.
« Résistance totale. … C’est notre atout ukrainien et c’est ce que nous pouvons faire de mieux au monde », a déclaré l’assistant présidentiel ukrainien Oleksiy Arestovich dans un message vidéo, rappelant les actions de guérilla dans l’Ukraine occupée par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.
En seulement sept jours de combats, plus de 2 % de la population ukrainienne a été chassée du pays, selon le décompte publié par l’agence des Nations Unies pour les réfugiés à l’Associated Press.
L’évacuation massive a pu être observée à Kharkiv, la deuxième plus grande ville de Russie, avec environ 1,4 million d’habitants. Les habitants désespérés d’échapper aux obus et aux bombes qui tombaient se pressaient dans la gare et se pressaient dans les trains, ne sachant pas toujours où ils se dirigeaient.
Au moins 227 civils ont été tués et 525 blessés au cours de cette période, selon le bureau du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme, bien qu’il ait reconnu qu’il s’agit d’un vaste sous-dénombrement, et l’Ukraine a déclaré plus tôt que plus de 2 000 civils étaient morts. Ce chiffre n’a pas pu être vérifié de manière indépendante.
Une deuxième série de pourparlers entre les délégations ukrainienne et russe était attendue plus tard dans la journée de jeudi en Biélorussie voisine, bien que les deux parties semblent avoir peu de points communs.
« Nous sommes prêts à mener des pourparlers, mais nous poursuivrons l’opération car nous ne permettrons pas à l’Ukraine de préserver une infrastructure militaire qui menace la Russie », a déclaré le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, réitérant une accusation que Moscou a utilisée à plusieurs reprises pour justifier son invasion – que l’Occident monte l’Ukraine contre Moscou.
Pendant ce temps, un haut responsable américain de la défense a déclaré que l’immense colonne russe de centaines de chars et d’autres véhicules semblait bloquée à environ 25 kilomètres (16 miles) de Kiev et n’avait fait aucun progrès réel ces derniers jours.
Le convoi, qui plus tôt dans la semaine semblait prêt à lancer un assaut sur la capitale, a été en proie à des pénuries de carburant et de nourriture, a déclaré le responsable.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que les forces terrestres russes étaient au point mort et que Moscou déchaînait maintenant des attaques aériennes, mais qu’elles étaient parées par les systèmes de défense ukrainiens, y compris à Kherson.
« Kiev a résisté à la nuit et à une autre attaque au missile et à la bombe. Nos défenses aériennes ont fonctionné », a-t-il déclaré. « Kherson, Izyum – toutes les autres villes que les occupants ont frappées depuis les airs n’ont rien cédé. »
Le maire de Kiev, Vitali Klitschko, a déclaré que les explosions entendues dans la nuit dans la capitale ukrainienne étaient des missiles russes abattus par des systèmes de défense aérienne.
A Kherson, les Russes ont repris le siège de l’administration régionale, a déclaré Hennady Lahuta, gouverneur de la région. Mais il a ajouté que lui et d’autres fonctionnaires continuaient d’exercer leurs fonctions.
De Kherson, les troupes russes semblaient rouler vers Mykolaïv, un autre grand port de la mer Noire et centre de construction navale à l’ouest. Le gouverneur régional, Vitaliy Kim, a déclaré que de grands convois de troupes russes avançaient sur la ville.
Un groupe de navires de débarquement amphibies russes s’est également dirigé vers le port d’Odessa, plus à l’ouest, a indiqué l’armée ukrainienne.
La Russie a fait état de ses pertes militaires mercredi pour la première fois de la guerre, affirmant que près de 500 de ses soldats ont été tués et près de 1 600 blessés. L’Ukraine a insisté sur le fait que les pertes de la Russie étaient plusieurs fois plus élevées, mais n’a pas révélé ses propres victimes militaires.
Dans une adresse vidéo à la nation jeudi matin, Zelenskyy a salué la résistance de son pays.
« Nous sommes un peuple qui en une semaine a détruit les plans de l’ennemi », a-t-il déclaré. « Ils n’auront pas la paix ici. Ils n’auront pas de nourriture. Ils n’auront pas ici un seul moment de calme.
Il a déclaré que les combats nuisaient au moral des soldats russes, qui « vont dans les épiceries et essaient de trouver quelque chose à manger ».
« Ce ne sont pas des guerriers d’une superpuissance », a-t-il déclaré. « Ce sont des enfants confus qui ont été utilisés. »
Autour de l’Ukraine, d’autres se sont entassés dans les gares, transportant des enfants enveloppés dans des couvertures et traînant des valises à roulettes dans de nouvelles vies de réfugiés.
Parmi les plus d’un million de réfugiés qui ont fui l’Ukraine ces derniers jours, il y avait quelque 200 orphelins souffrant de graves handicaps physiques et mentaux qui sont arrivés de Kiev par train en Hongrie mercredi.