L’aventurier retraité polonais Aleksander Doba décède au sommet du Kilimandjaro

2 septembre 2021 look-travels Aucun commentaire

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Connu sous le nom d’Aventurier retraité, Aleksander Doba laisse un héritage de réalisations dont lui et la Pologne peuvent être fiers.

Le célèbre aventurier polonais Aleksander Doba, connu pour des exploits comme traverser l’Atlantique en kayak et nager toute la côte polonaise, est décédé cette semaine à l’âge de 74 ans, au sommet du mont Kilimandjaro en Tanzanie.

Né en 1946, à Swarzęd, près de la ville de Poznań, Doba se lance dans le kayak, discipline qui fera sa renommée internationale, relativement tardivement, à 34 ans.

Et ce n’est qu’à 65 ans, en 2010, qu’il entreprendra la première d’une série de trois traversées de l’océan Atlantique, ce qui lui vaut le surnom de « pensionné aventurier ».

Ce premier voyage, de Dakar au Sénégal à Acaraú au Brésil, établirait le record du plus long voyage transatlantique en pirogue sans aide. La plupart de ces voyages sont soutenus par des voiles, mais pas dans le cas de Doba. Il est l’une des deux personnes à avoir terminé le voyage en s’appuyant uniquement sur la puissance musculaire grâce à l’aviron.

Katorga

Pendant 99 jours, Doba a traversé l’Atlantique à la rame, bravant des conditions inhospitalières et une tension mentale. Comme il l’a décrit à Magazine du New York Times le kayak est réel katorga (nom du travail forcé pratiqué en URSS).

Selon Doba, les contraintes impliquées dans l’exécution d’un si long voyage en kayak sont plus mentales que physiques. Pourtant, il a perdu 14 kilogrammes au cours des 14 semaines du voyage.

Afin de pouvoir faire ce qu’il a fait, Doba a dû construire un kayak spécial qui est très différent des kayaks communs qui pourraient être utilisés à des fins récréatives sur les lacs et les rivières. Le bateau, nommé Olo, mesure sept mètres de long et pèse près de 500 kilos. La pagaie elle-même mesure 2,75 mètres de long.

Doba n’était apparemment pas satisfait de traverser l’Atlantique une seule fois. Il le ferait deux fois de plus, une fois en 2014 et une fois en 2017. Le deuxième voyage, du Portugal à la Floride, a duré 196 jours, en raison de troubles près du tristement célèbre Triangle des Bermudes qui a vu Doba tourner en rond pendant 40 jours en raison de mauvaises vents et courants.

Après que le gouvernail du kayak s’est cassé dans une tempête, Doba a dû faire une pause et chercher des réparations aux Bermudes. Il a ensuite trouvé un sloop qui l’a ramené à l’endroit exact où il avait été forcé de dévier de sa route.

Malgré ces obstacles, il repartira pour une nouvelle transatlantique en 2017, malgré les protestations de sa propre femme et de son navigateur et constructeur de kayaks, Andrzej Arminski.

Le principal problème était les vagues et les courants dans l’Atlantique Nord qui rendent pratiquement impossible la construction d’un kayak qui ne chavire pas. La première tentative de Doba en 2016 s’est soldée par un échec, mais sans se décourager, il a réessayé l’année suivante. Et il a réussi, malgré une autre tempête et un autre gouvernail cassé. Un cargo qui passait l’a tiré avec un kayak à bord afin que le gouvernail puisse être fixé avec des outils de soudage.

Il avait 71 ans lorsqu’il termina cette troisième et la plus dangereuse des expéditions.

Avant cela, Doba a reçu le prix de l’aventurier de l’année du choix du public 2015 par la National Geographic Society.

Kilimandjaro

Cette année, Doba a entrepris d’escalader le mont Kilimandjaro, la plus haute montagne autonome du monde.

« [Aleksander Doba] est décédé de la mort d’un voyageur atteignant le plus haut sommet d’Afrique – le Kilimandjaro, réalisant ses rêves », a écrit la famille de Doba dans un article sur Facebook.

Selon d’autres voyageurs, Doba a atteint le sommet de la montagne le 22 février et s’est arrêté pour prendre une photo. Il a ensuite perdu connaissance et n’a pas pu être réanimé.

Doba laisse derrière lui sa femme et sa famille, ainsi qu’un héritage d’aventures et de réalisations qui ont fait de lui un héros dans sa Pologne natale.

Photo: Page Facebook officielle de la Fundacja MARE.

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