L’avantage du gâchis afghan pour Israël : des liens plus étroits avec les États arabes

En septembre 2020, à la suite de la signature par la Maison Blanche d’accords entre Israël et les Émirats arabes unis et Bahreïn, l’ancien secrétaire d’État américain John Kerry est apparu de manière inattendue sur l’écran radar israélien – mais pas sous un jour favorable.

« J’ai entendu plusieurs politiciens éminents en Israël dire parfois, eh bien, le monde arabe est dans un endroit différent maintenant, nous devons juste leur tendre la main et nous pouvons travailler certaines choses avec le monde arabe et nous traiterons avec le Palestiniens. Non, non, non et non », a déclaré Kerry avec sa confiance suprême.

« Il n’y aura pas d’avancée et de paix séparée avec le monde arabe sans le processus palestinien et la paix palestinienne », a-t-il poursuivi. « Tout le monde doit comprendre cela. C’est une dure réalité. »

Quatre ans plus tard, Israël a signé des accords avec quatre États arabes ; les Émirats arabes unis, Bahreïn, le Soudan et le Maroc – un État, a plaisanté quelqu’un à l’époque, pour chacun des nos de Kerry.

Mercredi, l’ancien Premier ministre Benjamin Netanyahu a révélé dans un article sur Facebook une autre fois, trois ans plus tôt, lorsque Kerry – maintenant l’envoyé spécial des États-Unis pour le climat – était complètement à côté de la plaque.

« Le message était clair », a poursuivi Netanyahu. « Le « modèle afghan » est le modèle que les États-Unis voulaient également appliquer à la question palestinienne. »

En d’autres termes, Kerry voulait qu’Israël adhère à l’idée qu’une force palestinienne entraînée et équipée sous le contrôle de l’Autorité palestinienne serait suffisante pour empêcher les terroristes de s’emparer de la Cisjordanie après un retrait israélien.

« J’ai poliment refusé l’offre et rejeté l’idée même », a écrit Netanyahu. « Je pensais alors qu’à la minute où les États-Unis quitteraient l’Afghanistan, tout s’effondrerait. … Nous obtiendrions un résultat similaire si Dieu nous en préserve, nous donnions des parties de la patrie aux Palestiniens.

Netanyahu a déclaré que la leçon est claire : Israël ne peut compter sur personne d’autre pour sa sécurité. Bien qu’il ait dit que c’était une doctrine qui le guidait, cette doctrine n’était en aucun cas la sienne.

Quand Ariel Sharon était Premier ministre, il avait l’habitude de pimenter ses discours avec la phrase qu’Israël conserve le droit de se défendre, par lui-même, contre toute menace ou combinaison de menaces. En fait, un engagement américain à cette idée a été incorporé dans la célèbre lettre qu’il a reçue du président de l’époque, George W. Bush en 2004, qui a ouvert la voie à la décision de Sharon de se retirer de la bande de Gaza.

« Les États-Unis », lit-on dans la lettre, « réitèrent leur engagement indéfectible envers la sécurité d’Israël, y compris des frontières sûres et défendables, et à préserver et renforcer la capacité d’Israël à se dissuader et à se défendre, par lui-même, contre toute menace ou combinaison possible de menaces.  »

En d’autres termes, les États-Unis ont compris qu’Israël ne mettrait sa sécurité entre les mains de personne d’autre et s’assurerait qu’il a la capacité de se défendre par lui-même. Les efforts apparents de Kerry pour convaincre Netanyahu de s’appuyer sur une force palestinienne entraînée par les États-Unis en Cisjordanie, similaire à l’armée afghane soutenue par les États-Unis, contrediraient apparemment cet engagement.

À la lumière du retrait américain d’Afghanistan et de la prise de contrôle éclair du pays par les talibans, l’idée de ne pouvoir compter sur personne d’autre que sur soi – même pas les États-Unis – est évidemment intériorisée ces jours-ci non seulement à Jérusalem mais dans d’autres capitales autour la région et le monde.

Si l’ancien président Barack Obama a rapproché Israël des pays du golfe Persique en raison de son éloignement des alliés régionaux traditionnels des États-Unis comme l’Égypte et l’Arabie saoudite, et parce qu’il était déterminé à signer un accord nucléaire avec l’Iran, les récents événements en Afghanistan renforceront ces liens encore plus.

Le prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed ben Salmane s’exprime lors du 41e sommet du Conseil de coopération du Golfe à Al-Ula, en Arabie saoudite, en janvier. (crédit : BANDAR ALGALOUD/REUTERS)

Même si l’Arabie saoudite ne normalisera pas formellement ses relations avec Israël, le retrait américain d’Afghanistan et la prise de pouvoir rapide des talibans la pousseront à une coopération encore plus étroite en matière de sécurité avec l’État juif.

Si les États-Unis sont perçus au niveau régional comme une puissance qui ne sera pas là à la fin, alors les pays qui dépendent depuis longtemps d’un parapluie américain comprendront le message et chercheront à renforcer leurs liens avec Israël : non pas en espérant qu’Israël enverra des troupes pour sauver leur régime, mais plutôt dans l’espoir qu’une coopération sécuritaire étroite pourrait mieux les aider à se défendre.

La victoire des talibans est susceptible d’enhardir les djihadistes et les fondamentalistes sunnites et chiites dans tout le quartier : du Maroc à l’Égypte, en passant par la Jordanie, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis.

Abbas Kamel, le directeur de la Direction générale des renseignements égyptiens, était mercredi en Israël pour discuter de la situation à Gaza. Lors d’une réunion avec le Premier ministre Naftali Bennett, il a adressé une invitation au nom du président égyptien Abdel-Fattah el-Sissi à Bennett dans les semaines à venir – la première invitation de ce type à un Premier ministre israélien de la part d’un président égyptien depuis plus d’une décennie. .

Le moment de l’invitation au moment où les talibans prennent le contrôle de l’Afghanistan n’est certainement pas une coïncidence. Lorsque les deux dirigeants s’assoiront, il y a fort à parier qu’en plus de discuter de Gaza, ils se concentreront sur ce qu’ils doivent apprendre et sur les politiques communes qu’ils doivent mettre en œuvre suite aux sombres développements en Afghanistan. Et c’est un type de discussion que Bennett aura certainement avec un certain nombre d’autres dirigeants arabes, à la fois discrètement et ouvertement, au cours des prochaines semaines.