L’Australien Bailey Devine-Scott a fait des tacles, pas des coups de pied au match des étoiles du Tropical Bowl

Bailey Devine-Scott (casque orange) sortant de la ligne pendant les échauffements au SPIRAL Tropical Bowl Photo : Richard Bailey/Locked In Magazine

Arrivé au Bol Tropical SPIRALE, il n’a fallu que le hall de l’hôtel avant que Bailey Devine-Scott ne se voie poser la question. S’enregistrant avec son équipement de football en remorque, il n’avait qu’à ouvrir la bouche pour que quelqu’un devine sa position.

« Oh, alors tu dois être un parieur? »

Pour beaucoup, son australien l’accent le place d’emblée comme un spécialiste de la grande tradition de Règles australiennes convertit. C’est une hypothèse facile à faire, mais ceux qui jugent le livre par sa couverture linguistique se trompent lourdement.

Pas grand-chose pour frapper des ballons de football, Devine-Scott est une sécurité très décorée, l’un des nombreux Australiens du football universitaire exerçant leur métier à des postes non spécialisés.

« C’est super à voir. Beaucoup de joueurs avec qui j’ai joué en Australie, il y en a quelques-uns qui sont passés par les rangs universitaires et d’autres qui essaient de déménager ici », dit-il avec un sourire. « C’est vraiment bien de voir beaucoup de jeunes gars essayer maintenant de passer à travers et de pratiquer réellement le sport, pas seulement venir et frapper quelques balles. »

Alors qu’il a été identifié à tort comme un parieur lors de l’enregistrement, Devine-Scott a eu la chance la semaine dernière de prouver qu’il pouvait concourir en tant que demi défensif au plus haut niveau. Lancé pour la première fois en 2016, le Bol Tropical est un match annuel des étoiles du football universitaire pour les prospects éligibles au repêchage. Tenu dans Orlando Floride dans Stade mondial du camping – la maison du célèbre Bol d’agrumes – plus de 350 anciens participants ont fait leur chemin vers la NFL.

Bailey Devine-Scott (casque orange) Photo : East Preps SPIRAL Tropical Bowl

C’est compagnie que le Aussie jamais imaginé qu’il en ferait partie. Malgré sa brillante carrière collégiale, il a joué au niveau de la division 3 pendant de minuscules Université de l’ouest de la Nouvelle-Angleterre. Il était décidément sous le radar, mais c’est là qu’All22 est intervenu.

Le nouveau réseau mondial de scoutisme s’est associé au Bol Tropical cette saison pour réserver deux places aux athlètes internationaux dans les rangs collégiaux. Déjà signalé par leur équipe de dépisteurs régionaux américains comme un athlète né dans le monde, Devine-Scott s’est rapidement imposé comme l’un des meilleurs candidats à la sélection. Lorsqu’il a reçu le message chez lui en Australie pour les vacances, il n’arrivait presque pas à y croire.

« Jamais, jamais je n’aurais pensé jouer à ce jeu », sourit Devine-Scott. « Honnêtement, c’était quelque chose que je n’aurais jamais pensé vivre et je suis tellement content d’avoir eu l’opportunité. »

Bien que l’opportunité ait ressemblé à un rêve, ce n’était pas simplement un coup de chance. Devine-Scott a gagné sa chance avec son jeu sur le terrain, excellant à chaque étape de son remarquable parcours footballistique.

Grandir en tant que joueur de la ligue de rugby à Wattle Grove, il a commencé le sport à l’âge de 15 ans après être tombé amoureux de la NFL à la télévision et via Madden. Il a rejoint les West Sydney Pirates locaux pour le plaisir, mais ses aspirations ont rapidement grandi au fur et à mesure qu’il a connu le succès au niveau de l’État et de l’équipe nationale. Ce film lui a valu une poignée d’opportunités universitaires aux États-Unis, où il a finalement choisi l’ouest de la Nouvelle-Angleterre en raison d’une bourse universitaire en génie mécanique.

Devine-Scott admet qu’il n’avait même jamais entendu parler de l’école jusqu’à ce qu’il arrive sur le campus pour une visite, mais c’était une décision qu’il n’a jamais regrettée. En trois saisons sur le terrain, il a accumulé 133 plaqués au total, 16 ruptures de passes et deux interceptions tout en étant nommé à deux reprises dans la première équipe de toutes les conférences. En 2021, Devine-Scott a reçu le prix de la conférence Prix ​​de la persévérance et de la réussite des seniors pour sa carrière exceptionnelle.

Alors que cela l’a amené à Orlando, il était loin d’être le curriculum vitae le plus impressionnant présent. Entouré de stars de la division 1, Devine-Scott a en fait dû s’inscrire dans l’ouest de la Nouvelle-Angleterre tout en remplissant un formulaire. C’était la première fois qu’un joueur de cette école atteignait le stade du Tropical Bowl, mais il n’a pas reculé devant les grands talents de l’école.

«J’avais mon sac universitaire de l’ouest de la Nouvelle-Angleterre. Les gens arrivaient avec des sacs de l’État du Michigan, des maillots du Michigan et des casques de Washington, des choses que je n’aurais jamais pensé voir un jour. J’étais ravi de voir le talent », a déclaré Devine-Scott. « J’étais excité de jouer contre ces gars et de voir comment je me comparais. J’ai adoré la rapidité du jeu. Le jeu est allé si vite et tout le monde était à un certain niveau, ils savaient ce qu’ils faisaient et ils aimaient vraiment leur métier.

La sécurité n’a pas perdu l’occasion de recueillir des conseils d’entraîneurs de haut niveau, se concentrant sur la patience de ses pieds malgré l’envie d’accélérer contre les receveurs d’élite. Alors que la semaine de pratique a été pleine de défis, Devine-Scott a rapidement découvert qu’il n’était pas à sa place.

« Mon premier face à face, ce receveur d’Ole Miss m’a cassé sur un retrait et je me suis dit » wow, ils sortent de leurs pauses assez rapidement. Mais j’ai eu une bonne vitesse de rattrapage. Je l’ai rejoint », se souvient-il. « Ensuite, il y a eu un moment où ils se sont jetés à mes côtés et je suis descendu et je l’ai lu assez rapidement. Je suis descendu et je me suis plutôt bien adapté au porteur de ballon. Je me suis dit ‘Je ne fais que jouer au football ici’ et c’est redevenu naturel. »

Le jour du match, Devine-Scott a pu entrer dans la rotation des équipes défensives et spéciales, terminant avec un tacle. Son seul souhait était qu’il aurait pu être encore plus sur le terrain. Comme la plupart des stars universitaires, il n’a pas l’habitude d’attendre sur la touche.

Alors que Devine-Scott craignait autrefois que sa carrière de footballeur ne soit terminée, le Bol Tropical l’expérience a cimenté sa conviction qu’il peut jouer au niveau suivant. Plus de 90 dépisteurs de partout dans le football professionnel ont maintenant vu Devine-Scott en action et il espère que le Mondial de la Ligue canadienne de football programme sera sa prochaine étape, bien qu’il reste ouvert à d’autres opportunités, y compris dans L’Europe .

L’Aussie fera à peu près tout ce qu’une équipe professionnelle demandera. Ne lui demandez pas de botter le ballon.