L’augmentation des réservations en ligne génère des revenus pour les compagnies de bus

La manière conventionnelle de réserver des bus, en particulier pour les voyages longue distance au Kenya, se caractérise par de longues files d’attente.

Pendant des années, la réservation en ligne a été l’apanage des compagnies aériennes. Mais avec les progrès de la technologie, la lutte pour faire la queue pour les billets de bus devient lentement une chose du passé.

Selon Statista, une plateforme en ligne spécialisée dans les données sur le marché et les consommateurs, les réservations en ligne de billets de bus longue distance ont dépassé les produits de voyage au Kenya en 2022 à 40 %.

Viennent ensuite les hôtels (32 %), les billets de train (24 %), les vols (18 %) et les locations de voitures (12 %).

Selon la plateforme de réservation en ligne Tiketi.com, la numérisation des services de réservation par la plupart des compagnies de bus a amélioré l’efficacité tout en faisant économiser de l’argent aux clients.

« La plupart des entreprises de services de bus au Kenya ont des bureaux ou des agents à des arrêts vitaux le long de leurs itinéraires et un partenaire de réservation de billets de bus en ligne au Kenya, où vous pouvez réserver une place », explique la société de billetterie sur son site Web à propos de la commodité de la réservation en ligne.

“Pour les petites villes de voyages, les réservations ne sont généralement pas nécessaires, mais pour les itinéraires plus longs célèbres, en particulier Nairobi-Mombasa et Nairobi-Kisumu, il est fortement conseillé d’acheter votre billet au moins un jour à l’avance.”

Les principales compagnies de bus qui proposent des services de réservation en ligne dans le pays sont Dreamline Executive, Busways, Coastline Safaris, Easy Coach, Modern Coast Express et Mash East Africa.

D’autres sont les entraîneurs Taran sous 2NK Sacco, Climax, Greenline et Prestige Shuttle, entre autres.

Wycliffe Omondi, co-fondateur de Buupass, une plateforme de réservation en ligne pour les compagnies aériennes ; bus et le chemin de fer à écartement standard (SGR), dit que son expérience personnelle dans l’obtention d’un billet de bus pour se rendre à son domicile rural a été la motivation derrière l’idée de l’entreprise.

Réserver un billet signifiait quitter son poste de travail pendant plusieurs heures.

« C’était une affaire fastidieuse et il fallait dépenser de l’argent pour voyager pour réserver un billet. C’était aussi désavantageux car on ne peut pas comparer les prix. Je voulais résoudre tous ces défis », déclare M. Omondi.

La réservation en ligne, dit-il, présente le double avantage de faire gagner du temps et de l’argent aux clients.

Omondi, diplômé en économie, explique que lui et sa partenaire Sonia Kabra ont initialement développé un code USSD pour les réservations en raison de la faible utilisation des smartphones à l’époque.

« Nous avons commencé avec un seul client, Easy Coach, mais maintenant, nous sommes passés à plus de 30 clients au Kenya et en Ouganda », dit-il.

Azym Dossa, fondateur et directeur général d’Easy Coach, reconnaît la popularité croissante des réservations en ligne, qui, selon lui, ont joué un rôle déterminant dans la croissance de l’entreprise. « Le plus important est de servir le client, en veillant à ce que tout soit fait à la perfection, sans double réservation ni perte d’argent », déclare M. Dossa.

M. Dossa se souvient du buzz lorsque Easy Coach a créé sa propre application de réservation. « C’était le sujet de conversation de la ville », dit-il.

Selon M. Dossa, la popularité croissante des réservations en ligne a entraîné une baisse correspondante du nombre de réservations physiques. « Les paiements en espèces diminuent, ce qui est une chose positive car la sécurité est garantie », dit-il.

Le patron de BuuPass, Omondi, qui affirme que l’entreprise a atteint le seuil de rentabilité, affirme que malgré la popularité croissante des réservations en ligne, il y a place à l’amélioration.

« Je dirais que 98 % de l’industrie du bus n’a pas de billetterie en ligne. Nous avons en fait commencé par l’éducation des utilisateurs car l’idée était très nouvelle. La demande de réservations en ligne est organique. Les opérateurs d’autobus nous en réfèrent d’autres, ce qui nous indique qu’il y a un besoin là-bas », dit-il.

« D’après notre interaction avec le site Web, nous avons réalisé que la plupart des gens ont tendance à réserver deux jours avant le voyage ou pendant la journée du voyage », ajoute M. Omondi, notant que les gens font cela pour éviter les longues files d’attente, en particulier pendant la période des fêtes.

Il dit que beaucoup de leurs clients utilisent le code USSD pour faire des réservations, en particulier ceux qui voyagent à l’intérieur du pays.

« Pendant la haute saison, certaines personnes réservent jusqu’à deux mois plus tôt pour éviter la cohue. La réservation à l’avance est également due à la sélection des sièges. Les gens utilisent également l’application pour comparer les prix des bus et l’heure de départ », explique M. Omondi.

RÉSERVATION DES CLIENTS

BuuPass opère désormais dans toute la région de l’Afrique de l’Est. « La croissance transfrontalière a été possible parce que lorsque les compagnies de bus viennent acheter des bus au Kenya et voient ce que nous avons fait, elles nous encouragent à nous développer dans leur pays. Nous avons maintenant trois clients en Ouganda, et il y a un intérêt pour la Tanzanie », déclare M. Omondi.

BuuPass, qui a commencé avec seulement cinq clients uniques réservant via son site Web, a maintenant traité avec succès plus de trois millions de réservations depuis 2016.

Selon la Kenya Railways Corporation, les réservations sur le train SGR ont plus que doublé en 2021.

C’était à la suite d’une augmentation des mouvements entre Nairobi et Mombasa après l’assouplissement des mesures de confinement de Covid-19.

Les ventes de billets passagers en 2021 ont augmenté de 146% pour atteindre près de deux millions, contre 811 552 réservations en 2020.

Omondi dit que ce qui différencie Buupass de la concurrence est sa qualité de service.

« Nous faisons du marketing pour nos clients. Par exemple, 30 à 40 % des ventes d’Easy Coach passent par Buupass.

Selon le patron d’Easy Coach, M. Dossa, BuuPass complète la plateforme de réservation en ligne de l’entreprise.

Il dit que la commodité de la réservation en ligne ne peut être niée. « Vous pouvez réserver où que vous soyez », explique M. Dossa, ajoutant que cela permet également une planification préalable avec des clients autorisés à réserver jusqu’à trois mois à l’avance.

Caroline, qui s’est récemment rendue à Maseno avec Easy Coach, dit qu’elle réserve toujours en ligne pour les voyages longue distance.

« C’est tellement facile de réserver un billet de bus par voie numérique. Il n’est pas nécessaire de faire la queue pendant de longues heures. Vous pouvez réserver dans le confort de votre maison », a-t-elle déclaré à cet écrivain.

« Je ne viens à l’étape du bus que pour confirmer mon billet le jour du voyage avant l’embarquement. Je préfère la réservation en ligne. Nous sommes à l’ère numérique et tout le monde devrait l’adopter », conseille Caroline.