L’artiste ojibwé Patrick Collins utilise la peinture pour se retrouver tout en mettant en lumière un mouvement


12 août — Parfois, la rédemption arrive à la pointe d’un pinceau.

L’artiste ojibwe Patrick Collins a rebondi entre 11 foyers d’accueil après avoir été maltraité par ses deux parents. Il a lutté contre l’alcoolisme et le SSPT infligé par Desert Storm jusqu’à ce qu’il se retrouve sur une toile.

Diplômé de l’Institut des arts amérindiens de Santa Fe, Collins a récemment déménagé de la réserve tribale indienne Saginaw Chippewa du Michigan à Albuquerque. Il présentera une série sur les femmes autochtones disparues et assassinées au marché indien de Santa Fe les samedi 20 et dimanche 21 août.

Cette année marque le 100e anniversaire de ce grand-père des marchés de l’art du Nouveau-Mexique. Plus de 100 000 visiteurs envahissent la Plaza pour voir l’art de plus de 250 artistes autochtones des États-Unis et du Canada. Les acheteurs perdent chaque année 160 millions de dollars sur l’art, les hôtels et les restaurants dans ce que les critiques considèrent comme le marché amérindien le plus prestigieux du pays.

Cette année marque la première tentative de Collins de vendre son travail à Santa Fe. Il apportera huit portraits de femmes fortes qu’il considère comme essentielles à la fois à sa vie et au mouvement MMIW qui milite pour la fin de la violence contre les femmes autochtones.

Collins a basé ses portraits de 24 pouces sur 40 sur des photographies, ajoutant des symboles tribaux et des insignes à ses toiles. Il a créé les œuvres à l’aide de crayons à base d’huile et de peinture. Leurs tons de peau brillent dans une ménagerie de rouges, de bleus, de pêches et d’oranges mélangés dans une luminescence soyeuse.

« Nous avons des gens comme Charlene Teters (artiste de Spokane et ancienne doyenne de l’IAIA pour les arts et les études culturelles) qui ont fait de grandes choses », a déclaré Collins. « Les femmes dans la société indienne ne seront généralement pas reconnues. »

Collins a imaginé un Teters interrogateur portant un chapeau tissé traditionnel, son menton appuyé sur sa main.

« Elle était à l’avant-garde de la lutte pour les Indiens », a déclaré Collins. « Elle était à l’avant-garde de toute la question des mascottes. »

C’est Teters qui l’a encouragé à terminer ses études à l’IAIA lorsqu’il a fait du ping-pong entre le Nouveau-Mexique et le Michigan alors que sa fille aînée avait des problèmes de santé.

Collins esquisse les formes des femmes sur toile avant de remplir le corps. Il préfère l’huile pour sa couleur vibrante et son long temps de séchage, ce qui lui permet de modifier ou d’ajouter à la peinture.

« Je pense que les huiles sont beaucoup plus riches » que les acryliques, a-t-il déclaré. « C’est comme Abercrombie & Fitch contre Kmart. »

Il ajoute souvent des feuilles d’argent, d’or ou de cuivre pour souligner les symboles de la main désignant les femmes en détresse.

Ses portraits regardent au-dessus d’une table pliante d’atelier encombrée de tubes de peinture à moitié pressés, de bouteilles d’alcool dénaturé, de pots de peinture en plastique, de bouquets de pinceaux propres et de couteaux à palette.

La première femme est une Inuite d’Alaska/Groenland, la seconde est de la tribu indienne Saginaw Chippewa du Michigan, la troisième est Navajo et une quatrième est d’origine aztèque du centre du Mexique.

La vétéran navajo Toni Eaglefeathers suit le circuit des pow-wow prônant la promotion des femmes autochtones à des postes militaires plus élevés.

« Ils portent tous des robes à jingle; c’est une robe de guérison qui vient de la nation Ojibwa », a déclaré Collins. Les robes pendent avec des cônes décoratifs fabriqués à partir de couvercles de tabac à chiquer.

Collins a grandi en dehors de sa réserve du Michigan. Sa mère était Ojibwa; son père était Seminole et faisait partie du mouvement Red Power des années 1970.

« Mon père était une pierre qui roule », a déclaré Collins. « J’ai environ 14 frères et sœurs. Ma mère a quitté mon père avant même ma naissance. Mon père était un très mauvais alcoolique. »

Les travailleurs sociaux ont pris Collins à sa mère, une artiste qui tissait des paniers. Il a grandi en famille d’accueil dès l’âge de 7 ans.

« Ma mère était verbalement violente », a-t-il déclaré. « Elle ne savait pas comment être une bonne mère. Ma mère se teignait les cheveux en blond. Elle voulait tellement être blanche.

« Je suis rentré à la maison et il y avait une conseillère. Elle a dit à ma mère qu’elle devait suivre une thérapie. »

Finalement, sa mère biologique a reçu un diagnostic de schizophrénie.

À 11 ou 12 ans, Collins a été placé dans une école de garçons qui est devenue sa version de la High School for the Performing Arts de New York de « Fame ». Il a étudié la peinture et le dessin.

« Ils avaient un programme pour les surdoués et j’ai prospéré », a-t-il déclaré.

« Ma mère était une artiste; cela faisait partie de mon parcours toute ma vie. J’étais ce gars qui sait dessiner. Mes universitaires étaient horribles parce que je dessinais tout le temps. »

Mais il a sauté de famille d’accueil en famille d’accueil, un enfant en colère qui a extériorisé sa rage.

« J’étais un enfant dur qui avait des problèmes », a-t-il expliqué. « J’étais dans le bureau du directeur tous les jours.

« J’étais irrespectueux, j’agissais. Je fuyais la maison », a-t-il poursuivi. « J’ai fait des menaces de suicide. J’étais le clown de la classe, complètement irrespectueux. »

Lorsque Collins avait 12 ans, une femme qui terminait un stage de conseillère d’orientation lui a parlé à l’école et la douleur s’est précipitée dans une avalanche. Peu de temps après, elle l’a emmené chez elle, devenant la femme qu’il appelle « Maman ». Elle avait un mari et deux enfants.

« C’est la meilleure chose qui me soit jamais arrivée », a déclaré Collins. « Je pense qu’ils m’ont brisé. Elle était assez intelligente pour ne pas me laisser manipuler. Ils ont pris soin de moi le reste de ma vie. Ils sont devenus l’épine dorsale de qui je suis. »

Il a fréquenté un collège communautaire du Mississippi. Il a également fréquenté l’Université centrale du Michigan. Puis un conseiller académique de l’Arizona lui a parlé de l’IAIA.

« J’ai adoré », a-t-il déclaré. « C’était la première fois que je venais dans cette région. Je m’intégrais parfaitement aux autres enfants. C’était la première fois que je traitais avec d’autres tribus autochtones. Mon colocataire avait également été en famille d’accueil. »

Il a obtenu son diplôme en 2021 et est parti pour le Michigan pour poursuivre la politique tribale et le chaos de la distribution de la richesse des casinos. Cela n’a pas duré.

« Je pense que l’art pour moi est thérapeutique », a-t-il déclaré. « Cela m’aide à grandir.

Je sais manier et utiliser ma main de cette façon. Je suis entiché d’une réponse politique dans mes portraits. »

Il apporte également une peinture de 55 par 70 pouces à Santa Fe. Il représente deux jeunes femmes, l’une de sa fille Shelayna et l’artiste de Santa Clara Pueblo Rose B. Simpson tenant une pancarte contre le génocide. Il se lit « Indigènes pour l’Ukraine ».

« Nous comprenons », a-t-il déclaré.

Collins a remporté le prix du meilleur spectacle à la Ziibiwing Cultural Society en 2001 et a été le récipiendaire de la peinture murale des Jeux olympiques d’hiver de 2002 pour la Discover Navajo Foundation.

100e marché indien annuel de Santa Fe

Note de l’éditeur : The Journal continue la série mensuelle « From the Studio » avec Kathaleen Roberts, alors qu’elle examine de près un artiste.

QUAND : de 8 h à 17 h le samedi 20 août

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