L’arnaque du «test de voyage» est loin d’être terminée

Il semblait inquiétant que cela n’arriverait jamais, mais jeudi, le gouvernement a fixé la date à laquelle il n’exigerait plus de tests PCR pour les voyageurs vaccinés retournant au Royaume-Uni. La bonne nouvelle est que la refonte est venue à temps pour les familles réservées en vacances ce semestre.

Ainsi, à partir du 24 octobre, les voyageurs âgés de cinq ans et plus n’auront qu’à passer un test de flux latéral moins cher à leur arrivée chez eux, ce qui pourrait signifier des économies allant jusqu’à 200 £ pour une famille de quatre personnes.

Je concède que cela signifie que ceux d’entre nous qui ont réservé des pauses de dernière minute à la mi-parcours sur le dos de la promesse PCR du gouvernement sont soulagés, mais croyez-moi, le sentiment ne durera pas longtemps. Malheureusement, les exigences de test qui restent dans certaines destinations de vacances continueront de rendre les voyages prohibitifs pour les familles dans les mois à venir.

Par exemple, certaines destinations exigent encore que les adolescents non vaccinés présentent un résultat de test coûteux avant l’entrée. L’Espagne exige que les plus de 12 ans non vaccinés présentent un test PCR négatif à l’entrée, tandis que la France exige que le même groupe d’âge non vacciné présente un résultat négatif de PCR ou de flux latéral, mais n’acceptera pas les tests auto-administrés moins chers. Les enfants non vaccinés âgés de 11 ans et plus doivent également passer un test PCR avant d’entrer au Maroc.

Tout comme l’année dernière, les prix de ces tests PCR «aptes au voyage» sont toujours omniprésents, allant de 65 pence pour un écouvillon non supervisé dans un centre d’accueil à Stockport, à 195 £ pour un test postal non supervisé à Chelsea. .

Sans parler du fait que les tests de flux latéral (requis le deuxième jour après l’arrivée au Royaume-Uni) ne sont guère une bonne affaire en eux-mêmes. Une partie du problème réside dans le fait qu’ils doivent être achetés auprès de fournisseurs privés à un coût compris entre 20 et 50 £ chacun. Ceci malgré leur disponibilité gratuite sur le NHS.

Le moment est certainement venu pour le gouvernement de faire ce qu’il n’a pas fait avec les tests PCR et enfin de normaliser les prix des tests. Et pendant qu’ils y sont, pourquoi ne pas publier la liste complète des fournisseurs de tests maintenant, plutôt que vendredi ? Le gouvernement indique sur son site Web qu’il ne prévoit pas de publier sa liste de fournisseurs de tests de flux latéral approuvés avant le 22 octobre, ce qui, selon lui, est la première date à laquelle ils peuvent être réservés. Cela prête à confusion car les tests de flux latéral peuvent déjà être réservés auprès de n’importe quel nombre de fournisseurs de tests PCR approuvés par le gouvernement. L’attente semble être telle que le gouvernement ne peut approuver que des tests de flux latéral « haute performance » pour le marché du deuxième jour. Randox a annoncé qu’il s’attend à ce que ses tests de flux latéral du deuxième jour, certifiables via une application, coûtent à partir de 20 £.

De toute façon, il est injuste que les familles aient à contribuer le plus d’argent à ce système défectueux. Pourquoi sommes-nous le seul pays d’Europe à demander à chaque enfant de cinq ans et plus de passer un test après avoir voyagé ? D’autres pays ont fixé une limite d’âge minimum plus raisonnable de 11 ans, ce qui semble être conforme à la réflexion de notre gouvernement sur les tests dans les écoles secondaires et son déploiement étendu de la vaccination pour les adolescents. Si nos enfants du primaire ne sont pas obligés de passer des tests Covid réguliers à des fins de traçage, pourquoi les faisons-nous tester simplement parce qu’ils sont en vacances ?

Lorsque j’ai emmené mes enfants pour la première fois cette année, j’ai écrit sur la façon dont mon aîné a trouvé traumatisant l’écouvillonnage des narines. Une poignée de main et des pots-de-vin lui ont permis de s’en sortir, et maintenant elle est d’accord pour être testée. Mais nos enfants vivent avec des niveaux d’anxiété accrus à cause de Covid depuis près de deux ans. Bien qu’ils tirent une joie incroyable des vacances, nous devons éviter de les tester, sauf si nous en avons vraiment besoin.

Comme les experts en santé publique l’ont souligné plus tôt ce mois-ci, les tests sont un fardeau inutile pour les enfants en bonne santé lorsque les taux d’infection à Covid parmi les voyageurs de retour sont inférieurs à ceux qui restent au Royaume-Uni. Même l’Écosse ultra-prudente a exempté les moins de 11 ans des tests au motif que les dommages potentiels au bien-être d’un enfant l’emportent sur les avantages.

Je n’ai encore entendu aucune explication de la part d’un ministre anglais expliquant pourquoi, dans ce domaine uniquement, nous devons tester les enfants en âge d’aller à l’école primaire. Se débarrasser des tests PCR à l’arrivée est un début, mais le gouvernement doit aller plus loin et repenser – ou du moins nous faire la courtoisie de tenter de justifier – l’impact négatif de ses tests sur les exigences de voyage sur les sacs à main des familles et des enfants. bien-être.