Larmes, soulagement et « l’odeur de l’Ukraine »: les retrouvailles d’une fille avec sa mère au Japon

Narita, Chiba Préf. – Après deux vols, deux longs trajets en bus et un voyage en train qui a duré sept jours combinés, Maria Dovbash, 71 ans, est arrivée en toute sécurité au Japon vendredi, accueillie par l’étreinte de sa fille dans des retrouvailles à 8 000 km de chez moi remplies de joie mais aussi de soulagement.

À la porte d’arrivée de l’aéroport de Narita, Nataliia Lysenko, une résidente de Tokyo, a tenu fermement sa mère alors que des larmes coulaient sur ses joues.

Dovbash était désormais à l’abri des combats en Ukraine.

« Je ne peux toujours pas réaliser que c’est réel », a déclaré Lysenko, 42 ans, après son étreinte tant attendue avec sa mère. « Je peux avoir ma mère et lui parler ici, pas par téléphone.

« (La réunion) m’a rappelé l’époque où je vivais en Ukraine quand j’étais plus jeune », a-t-elle ajouté. « Elle sentait l’Ukraine. »

« Je suis heureuse de voir ma fille et mes petits-enfants », a déclaré Dovbash en ukrainien tandis que sa petite-fille traduisait en japonais. « Je n’ai plus rien à craindre maintenant que je suis avec ma famille.

« Arigatо̄ gozaimasu (Merci) », a-t-elle dit en japonais.

Dovbash fait partie des dizaines d’Ukrainiens qui ont fui leur pays d’origine pour le Japon. Le Japon avait accepté 73 Ukrainiens mercredi. Au départ, ceux qui ont de la famille ou des amis ici étaient prioritaires, mais le gouvernement a encore assoupli ses règles vendredi, acceptant même ceux sans garants.

Lyssenko, qui vit avec son mari et ses deux enfants à Tokyo, avait tenté de persuader sa mère, qui vivait dans la ville de Zaporizhzhia, dans le sud de l’Ukraine, de venir au Japon pendant des semaines après le début de l’invasion russe le mois dernier. Mais sa mère, inquiète de laisser ses deux fils derrière elle, a voulu rester. Le gouvernement ukrainien n’autorise pas les citoyens de sexe masculin âgés de 18 à 60 ans à quitter le pays alors qu’il tente de retenir l’armée russe.

Mais après que les troupes russes ont tiré à l’arme lourde sur les installations de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia – la plus grande d’Europe – elle a décidé qu’il était temps de partir.

« J’étais tellement inquiet, surtout après l’annonce de la centrale nucléaire », a déclaré Lyssenko. « Il n’y a pas d’endroits sûrs en Ukraine. »

Lyssenko s’est précipitée pour coordonner le passage en toute sécurité de sa mère à Tokyo. Elle a trouvé deux autres femmes à Zaporizhzhia via les réseaux sociaux qui ont pu accompagner sa mère, et une autre sympathisante à Varsovie qui a aidé à obtenir son visa.

« Elle ne parle pas anglais », a déclaré Lyssenko. « Elle aurait paniqué si elle avait dû se rendre dans un autre pays, remplissant elle-même les documents nécessaires pour demander un visa. »

Le 12 mars, les trois hommes se sont retrouvés dans une gare de Zaporizhzhia, se dirigeant par chemin de fer vers la ville de Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine, puis vers la frontière polonaise en bus. Tous deux étaient bondés d’Ukrainiens fuyant les bombardements russes.

Après avoir atteint la frontière, le trio s’est rendu à Varsovie, où ils ont demandé un visa à l’ambassade du Japon. Dovbash s’est envolée seule pour Tokyo via Zurich, ajoutant aux inquiétudes de Lyssenko avant leurs retrouvailles.

« J’ai pu venir ici avec le soutien de nombreuses personnes », a déclaré Dovbash.

Lyssenko n’était pas la seule à avoir cherché désespérément à retrouver sa famille fuyant l’Ukraine.

Nika Koriyama, 25 ans, une Ukrainienne vivant dans le sud de la préfecture de Kagoshima, a aidé sa mère, sa sœur et sa tante à fuir la ville de Dnipro, dans l’est de l’Ukraine, en voiture jusqu’à la frontière polonaise – un trajet d’environ 800 km – au début du mois.

Pendant les trois jours qu’il a fallu pour atteindre la frontière, Koriyama, qui vit avec son mari japonais et leur fils d’un an, les a suivis jour et nuit avec une application qui indiquait leur emplacement et leur vitesse, et une autre qui détaillait les alertes de raid aérien. .

« C’était comme si j’étais avec eux sur le terrain », a déclaré Koriyama, qui, avec son mari, a aidé ses trois proches à préparer les papiers nécessaires pour entrer au Japon.

« En raison d’un couvre-feu, ils ne pouvaient pas conduire la nuit, ils s’arrêtaient donc pendant les alertes aériennes et la nuit », a-t-elle déclaré. « J’étais inquiet pendant ces trois jours. »

La famille de Koriyama est arrivée en toute sécurité à Varsovie, a reçu ses visas japonais et tente de réserver un vol pour le Japon.

Pourtant, Koriyama et Lysenko s’inquiètent de ce qui se passera ensuite pour leurs proches au Japon.

À court terme, aucun des deux ne sera couvert par l’assurance maladie nationale, bien que le gouvernement ait commencé à accepter les demandes des évacués pour recevoir de nouveaux visas d’un an qui leur permettraient de travailler et de recevoir des prestations gouvernementales, y compris des soins de santé.

La mère de Koriyama, âgée de 48 ans, Viktoria, architecte et professeur d’art, espère trouver du travail au Japon et devenir autonome. Mais la barrière de la langue pourrait poser un défi.

Lyssenko, d’autre part, s’inquiète de savoir si sa mère – qui ne parle ni anglais ni japonais – sera à l’aise de vivre au Japon, où elle n’a que sa fille et sa famille.

« Lorsqu’elle nous a rendu visite pendant environ trois mois il y a quelques années, elle a eu le mal du pays et a déprimé et a voulu rentrer chez elle », a-t-elle déclaré. « Elle peut se sentir seule pendant la journée quand je travaille. »

Dans l’espoir de repousser une répétition de ce scénario et de rassembler d’autres personnes dans des situations similaires, Lyssenko envisage d’organiser un groupe d’Ukrainiens qui ont fui au Japon alors que la guerre ravageait leur patrie. Elle envisage également d’organiser un groupe d’échange culturel réunissant des Japonais et des Ukrainiens.

Pour l’instant, cependant, ses retrouvailles avec sa mère suffisent amplement.

« Nous dînerons ensemble. Elle adore les sushis, alors nous allons manger des sushis et passer du temps en famille », a-t-elle déclaré. « Je suis heureux maintenant, très heureux. »