L’archevêque Elpidophoros visite le mont Athos dans le cadre d’un pèlerinage spécial

L’archevêque d’Amérique Elpidophoros, en pèlerinage au mont Athos, a rendu culte lundi dans plusieurs monastères réputés de la « montagne sainte » de l’orthodoxie, accompagné d’archontes du patriarcat œcuménique et d’autres fonctionnaires et membres du clergé de l’archidiocèse.

Ce pèlerinage très spécial dans le nord de la Grèce, le mont Athos et le Phanar célèbre le 100e anniversaire de la fondation de l’archidiocèse grec orthodoxe d’Amérique.

Hier, l’archevêque et son entourage étaient à Thessalonique où il a rendu visite au recteur de l’Université de Thessalonique, aux présidents des départements de l’École théologique, au ministre de Macédoine-Thrace et à d’autres responsables de l’État.

Mgr Elpidophoros en pèlerinage pour célébrer le centenaire de l’archidiocèse

Aujourd’hui, Elpidophoros a vénéré l’icône miraculeuse « Axion Estin » au Saint Temple de Protatos, puis a visité le Proto, ou Premier, monastère du Mont Athos.

Dans l’après-midi, l’Archevêque a visité le Saint Grand Monastère de Vatopedi, où il a été chaleureusement accueilli. L’abbé du monastère, Ephraïm, s’est adressé à lui dans des remarques spéciales pour l’occasion.

Demain, Elpidophoros se rendra au Saint Monastère de Simonos Petras et Xénophon, tandis que mercredi à Komotini, l’Université Démocrite lui décernera le titre de docteur honoris causa.

Vendredi, l’archevêque des Amériques se rendra à Istanbul, où lui et ses compagnons auront une audience avec le patriarche œcuménique Bartholomée, à qui ils demanderont une bénédiction pour le début du saint et grand carême.

Une fois dans le Phanar, Elpidophoros exprimera sa gratitude à la Hiérarchie du Clergé et au peuple pour la fondation de l’Archidiocèse d’Amérique il y a 100 ans.

En juin dernier, l’abbé Ephraim était allongé sur un lit d’hôpital à l’hôpital Evangelismos d’Athènes dans un état critique après être tombé malade du Covid-19.

Il avait contracté la maladie après avoir déjà souffert de diabète et d’une maladie cardiaque.
Il a été intubé pendant plusieurs jours; à l’époque, ses médecins ont déclaré qu’il ne répondait pas aux médicaments qui lui étaient administrés; de plus, il courait une température élevée constante de 39 à 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit).

À un moment donné, l’abbé a même fait un choc septique.

Né à Chypre, Ephraim est devenu célèbre après avoir été accusé de transactions immobilières illégales en 2008. Il a finalement été acquitté après des années de litige.

Plus que quiconque, il est crédité de la restauration du monastère historique de Vatopedi, l’un des plus riches du mont Athos, qui était tombé dans des moments difficiles, avec seulement une poignée de moines très âgés qui y vivaient à un moment donné.

Ephraim est connu pour être ami avec le prince Charles, dont la grand-mère la princesse Alice était une religieuse orthodoxe ; l’héritier du trône britannique a visité le monastère à plusieurs reprises.