L’animateur de télévision Michael Strahan et la fille d’Alan Shepard sont prêts pour le lancement de Blue Origin – SABC News
Après la traînée laissée par l’acteur de « Star Trek » William Shatner pour aller hardiment là où peu de célébrités sont allées auparavant, deux autres invités d’honneur de l’entreprise de tourisme spatial de Jeff Bezos, Blue Origin, sont prêts à faire un tour gratuit jusqu’à la dernière frontière.
La fusée New Shepard de la société doit décoller du Texas à 8h45, heure centrale (14h45 GMT) samedi, avec la personnalité de la télévision américaine et star à la retraite de la NFL Michael Strahan attachée aux côtés de la fille aînée du regretté astronaute pionnier Alan Shepard.
Après un retard de lancement de quelques jours en raison de vents violents, la météo pour la nouvelle heure de vol s’annonce favorable, a déclaré vendredi le directeur principal des vols, Steve Lanius.
« L’équipe de lancement est prête, le véhicule est prêt, l’équipage est prêt et New Shepard est prêt pour le lancement », a-t-il déclaré lors d’une webémission de Blue Shepard.
Le vaisseau spatial lui-même porte le nom d’Alan Shepard, qui en 1961 est entré dans l’histoire en tant que deuxième personne et premier Américain à voyager dans l’espace, lors d’un vol suborbital de 15 minutes. Il a ensuite marché sur la lune en tant que commandant de la mission Apollo 14.
Laura Shepard Churchley, une écolière lorsque son père s’est envolé pour la première fois dans l’espace mais maintenant âgée de 70 ans, et Strahan, 50 ans, co-présentateur de « Good Morning America » sur ABC, ont été choisis comme passagers promotionnels de courtoisie pour voyager gratuitement avec quatre moins- personnalités riches connues qui ont payé des sommes non divulguées mais vraisemblablement lourdes pour leurs sièges à New Shepard.
Le vol de samedi, décollant du site de lancement de Blue Origin à environ 32 km de la ville de Van Horn, dans l’ouest du Texas, devrait atteindre une altitude maximale d’environ 65 miles – quelques miles dans l’espace et au-dessus de l’espace internationalement reconnu. frontière connue sous le nom de ligne Karman.
Au sommet du vol entièrement autonome, prévu pour durer un peu plus de 10 minutes du lancement à l’atterrissage dans le désert du Texas, les passagers vivent quelques minutes d’apesanteur.
Les quatre clients payants sont le dirigeant de l’industrie spatiale Dylan Taylor, l’ingénieur-investisseur Evan Dick, le capital-risqueur Lane Bess et son fils de 23 ans, Cameron Bess. Les Besses entrent dans l’histoire en tant que premier couple parent-enfant à voler ensemble dans l’espace, selon Blue Origin.
Le lancement marque le troisième vol de tourisme spatial pour Blue Origin, la société Bezos – fondateur et président exécutif du géant de la vente au détail Amazon.com (AMZN.O) – formée il y a deux décennies.
Bezos lui-même a accompagné le vol inaugural en juillet, rejoignant son frère, Mark Bezos, l’aviatrice octogénaire pionnière Wally Funk, et Oliver Daeman, 18 ans, diplômé du secondaire néerlandais et bénéficiaire d’une vente aux enchères de 28 millions de dollars.
Shatner, qui incarnait la promesse du voyage spatial en tant que capitaine James T. Kirk du vaisseau spatial Enterprise dans la série télévisée des années 1960 « Star Trek », a rejoint le deuxième équipage de New Shepard en octobre pour devenir la personne la plus âgée dans l’espace à 90 ans.
Le milliardaire britannique Richard Branson a battu Bezos de neuf jours lorsqu’il a effectué le premier voyage en équipage complet de sa propre entreprise de tourisme spatial Virgin Galactic Holding Inc (SPCE.N), s’élevant au bord de l’espace au-dessus du Nouveau-Mexique dans une fusée avion largué à haute altitude par un avion porteur.
Un troisième acteur du secteur en plein essor du tourisme spatial, son collègue entrepreneur milliardaire Elon Musk, a inauguré son service citoyen-astronaute SpaceX en septembre avec le lancement du premier équipage entièrement civil à avoir jamais atteint l’orbite terrestre.
