L’Angleterre se méfie alors que la nouvelle variante de Covid ouvre la perspective de règles de voyage plus strictes


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Les touristes n’ont pas encore demandé si Stokes jouera le premier test

Les joueurs de cricket anglais espèrent que la découverte de la nouvelle variante Omicron de Covid-19 en Australie n’aura pas d’impact sur les Ashes Tests – ou les plans de voyage de leurs familles, a déclaré Ashley Giles.

Mais Giles, le directeur général du cricket masculin d’Angleterre, a admis que le groupe de tournée était à la merci des autorités australiennes avant les pourparlers sur la question dimanche.

« Nous espérons évidemment que cela n’affectera rien », a déclaré Giles aux journalistes via Zoom depuis Brisbane. « Il va y avoir des changements dans ces contrôles aux frontières pour que nos familles puissent voyager et nous espérons clairement que cela ne nous affectera pas. Mais nous sommes entre les mains des gouvernements nationaux et locaux. »

Les joueurs anglais avaient exprimé leurs inquiétudes avant de partir pour l’Australie concernant le début de la tournée avec une quarantaine de 14 jours dans le Queensland et les effets sur eux et leurs familles. Différents États ont maintenant introduit de nouvelles restrictions de voyage en réponse à la dernière variante et la directrice générale de la Western Australia Cricket Association, Christina Matthews, a décrit les chances que le cinquième test se déroule à Perth comme « 50-50 » compte tenu des règles strictes de l’État en matière de voyage.

« Nous avons toujours su que les choses pouvaient changer », a déclaré Giles. « Je suppose que nous espérions que les choses changeraient positivement au fur et à mesure que nous avancions dans la série, mais comme nous le savons depuis deux ans avec les variantes, les choses peuvent aussi changer négativement.

« Pouvons-nous nous préparer à tout ? Ce n’est pas vraiment possible en fait à cause des grandes pièces mobiles, même autour des périodes de quarantaine et des règles autour des différents États. Nous ferons tout notre possible pour nous assurer que les familles sont hébergées et bien sûr que les joueurs sont heureux. « 

L’équipe d’Angleterre prévoit de jouer un match de préparation de quatre jours contre les Lions d’Angleterre mardi, avec les joueurs de test qui ont participé à la Coupe du monde T20 en raison de se rendre à Brisbane depuis leur base de quarantaine sur la Gold Coast le matin du match, avec l’entraîneur-chef Chris Silverwood.

La pluie a gâché le premier échauffement de trois jours de l’Angleterre contre les Lions, avec de nouveaux orages prévus pour Brisbane cette semaine.

« Ce n’est pas une préparation parfaite et c’est extrêmement étrange d’avoir certains membres de notre groupe si proches mais pourtant si loin », a déclaré Giles. « Ils sont dans des bulles depuis longtemps avec la Coupe du monde, puis ils sont venus ici pendant 14 jours. Ils ont été très bien soignés ici, mais c’est toujours une bulle et c’est toujours la quarantaine là-bas pour eux.

« Je suis certainement impatient d’avoir l’entraîneur-chef ici. Chris doit particulièrement ressentir un détachement vraiment étrange étant si proche mais si loin d’une équipe qui se prépare pour un Ashes. [It’s] pas idéal mais les Australiens sont dans le même bateau et nous devons juste essayer de faire mieux qu’eux. »

Giles a déclaré que l’Angleterre n’avait pas encore demandé si Ben Stokes jouerait dans le premier test, à partir du 8 décembre, après près de cinq mois d’absence pour donner la priorité à sa santé mentale, pendant laquelle il soignait également une grave blessure au doigt. .

« Ben semble aller bien et c’est tout simplement génial de l’avoir avec nous », a déclaré Giles. « Nous devons toujours être stables avec lui, il n’a pas beaucoup joué au cricket ces derniers temps et, pour en revenir à cette période de préparation, ce n’est idéal pour personne, mais en particulier pour les gars qui n’ont pas beaucoup joué au cricket Nous allons continuer à le développer et voir où nous en sommes à la fin de ce match de quatre jours.

« J’ai bon espoir et j’aimerais toujours être confiant. Nous devons simplement traiter Ben avec soin, comme nous le ferions avec n’importe qui d’autre qui a été dans cette position de ne pas avoir beaucoup de cricket à son actif. Il sera un homme difficile à retenir s’il est prêt à partir. »

Valkerie Baynes est rédactrice générale chez ESPNcricinfo

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