L’Angleterre pourrait jouer dans la « ligue mondiale » à partir de 2024 dans le cadre d’un bouleversement radical du rugby international


L’Angleterre pourrait jouer dans une «ligue mondiale» à partir de 2024 dans le cadre d’un bouleversement radical du jeu international qui opposerait les nations testeuses les unes aux autres dans un tournoi à deux niveaux disputé sur deux ans.

Les plans pour la nouvelle compétition du Championnat du monde des Nations, qui avaient initialement été abandonnés en 2019, devraient être relancés avec les patrons des Six Nations et de Sanzaar – l’organisation de l’hémisphère sud contenant l’Argentine, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud – se réunissant pour des pourparlers en Londres le mois prochain.

Le concept original d’une ligue mondiale à deux divisions a été abandonné en 2019 en raison d’un contrecoup majeur contre la proposition de World Rugby pour la compétition, qui aurait commencé cette année, après avoir échoué à obtenir le soutien unanime des powerbrokers principalement sur la perspective de promotion et de relégation. des Six Nations et l’exclusion potentielle de la première division des îles du Pacifique.

Cependant, avec les Six Nations et Sanzaar qui dirigent désormais le projet, par opposition à World Rugby, le concept a pris un nouveau souffle.

D’après les informations du Sydney Morning Herald, la structure du tournoi verrait un vainqueur du Championnat des Nations couronné tous les deux ans sur quatre, dans les années creuses entre la Coupe du monde de rugby et les tournées des Lions britanniques et irlandais.

Tous les matchs de test dans le cadre de la nouvelle proposition seraient joués pour des points de table, y compris les matchs du championnat des Six Nations et de rugby ainsi que les tests d’été et d’automne, avec une finale qui aurait alors potentiellement lieu fin novembre.

Le concept de tournées à trois tests en été, comme le voyage de l’Angleterre en Australie plus tard cette année, serait remplacé par des équipes de l’hémisphère sud accueillant trois côtés différents de l’hémisphère nord chaque été.

Deux divisions de 12 restent la structure souhaitée, les Fidji et le Japon rejoignant potentiellement les équipes des Six Nations et du Rugby Championship dans le peloton de tête. La promotion et la relégation entre les deux divisions risquent de devenir un autre point de friction dans la proposition. Un groupe de travail doit rencontrer le comité exécutif de World Rugby début mars pour présenter ses plans.

« Si nous pouvons travailler ensemble pour un résultat qui produit un champion mondial tous les deux ans, engage nos fans plus que nous ne le faisons maintenant et tout au long de l’année, et offre une voie aux nations émergentes du rugby pour s’améliorer et progresser, alors nous pouvons être en une bien meilleure position pour développer notre jeu et le faire passer au niveau supérieur », a déclaré le patron de Sanzaar, Brendan Morris, au Herald.

Des rapports supplémentaires dans l’hémisphère sud ont suggéré que le mouvement prévu de l’Afrique du Sud pour rejoindre les Six Nations n’aura pas lieu avant au moins après 2025, l’Union sud-africaine de rugby s’engageant à respecter l’accord actuel de Sanzaar avec la Nouvelle-Zélande, l’Australie et l’Argentine pour jouer. dans le championnat de rugby jusqu’en 2025.

On comprend que SARU explore des options au-delà de cette date, avec une décision de rejoindre les Six Nations, un résultat probable étant donné que les principales franchises de clubs d’Afrique du Sud – les Bulls, les Lions, les Sharks et les Stormers – ont récemment rejoint le United Rugby Championship, anciennement connu sous le nom de le Pro16.

Ces équipes ont déjà participé au Super Rugby, avec une version renommée de la compétition, Super Rugby Pacific, à partir de cette semaine avec des équipes de Nouvelle-Zélande et d’Australie ainsi que deux nouvelles équipes à Fijian Drua et Moana Pasifika, représentant des joueurs de Samoa et de Tonga.

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