L’Angleterre à tous pour 68, le plus bas total sur le sol australien depuis 1904

L’Angleterre s’est autodétruite le troisième matin à Melbourne pour donner la victoire à l’Australie par une manche et 14

Le capitaine anglais Joe Root dit qu’il serait « égoïste » de se concentrer sur son propre avenir après avoir perdu les Ashes de manière écrasante, mais accepte que des changements généralisés soient nécessaires pour réparer le côté Test.

L’Angleterre s’est autodétruite le troisième matin à Melbourne pour offrir la victoire à l’Australie par une manche et 14 points ainsi qu’une avance décisive de 3-0 dans la série, réalisant leur pire affichage au bâton à ce jour dans un voyage jonché de performances molles.

Ils ont été renversés pour un total humiliant de 68, leur total le plus bas sur le sol australien depuis 1904, alors que le débutant Scott Boland a déchiré leur alignement pour terminer avec des chiffres remarquables de six pour sept.

Le résultat a couronné une terrible série de résultats pour l’équipe de test sous Root, qui est devenue la première équipe anglaise à perdre neuf matchs par an. Après avoir lancé 2021 avec trois victoires successives au Sri Lanka et en Inde, ils n’ont triomphé qu’une seule fois lors de leurs 12 prochains tests.

Root est désormais au même niveau que son prédécesseur Sir Alastair Cook avec le plus grand nombre de matches en tant que capitaine de l’Angleterre, 59 ans, et il ne serait pas surprenant qu’il en arrive à la conclusion qu’il est arrivé au bout du chemin.

Mais avec deux autres matchs à jouer, à Sydney et Hobart, il se concentre sur la levée de son côté de la toile.

« Je ne peux pas être égoïste et commencer à penser à moi », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur son avenir.

«Je suis au milieu d’une série très importante. Mon énergie doit être consacrée à essayer de gagner le prochain match. La série n’est pas encore terminée : nous avons deux très gros jeux et, plus que tout, il serait faux de regarder au-delà. C’est tout ce sur quoi nous devons nous concentrer et cela s’applique également à moi, en tant que capitaine de cette équipe.

«Nous devons remettre un peu de fierté dans le badge, pour donner aux gens de retour à la maison quelque chose à célébrer de cette tournée. C’est amèrement décevant d’être mené 3-0, mais avec deux matches de test à jouer, nous devons repartir de cette tournée avec quelques victoires.

Root a de nouveau été le meilleur buteur d’Angleterre, bien qu’avec un maigre 28, et est devenu le troisième joueur de l’histoire à battre 1 700 tests au cours d’une année civile.

Être assis derrière le grand Sir Viv Richards et le détenteur du record Mohammad Yousuf est une fierté pour un joueur en pleine forme, mais les frondes et les flèches qui accompagnent une équipe qui ne peut pas égaler son niveau signifient qu’il ne peut pas profiter du moment.

« Je suis absolument vexé, amèrement déçu de nous retrouver dans cette position », a-t-il déclaré.

« Vous arrivez aujourd’hui, vous sortez avec Ben Stokes et vous sentez que tout est possible. Pour se retrouver dans cette position, tout le monde dans ce vestiaire est vidé, c’est aussi simple que ça. Je ne peux pas vraiment en rajouter.

Root s’est légèrement engagé sur la pointe des pieds dans le débat sur la qualité du joueur de cricket promu par le jeu du comté. La qualité du bâton, en particulier, a fait l’objet d’un examen minutieux cette année avec le challenger le plus proche de Root dans les charts, Rory Burns, assis à 1 178 à la dérive.

Il a admis que les joueurs arrivaient au niveau anglais mal équipés pour le défi du cricket d’essai.

« Je pense que c’est une longue conversation qui devrait probablement avoir lieu à un autre moment, mais je dirais que je pense que les 18 meilleurs joueurs du jeu de comté sont définitivement sur cette tournée », a-t-il déclaré.

« Avec la situation actuelle du jeu dans notre pays, le seul endroit où vous pouvez vraiment apprendre est dans l’environnement le plus difficile, avec ce qui est un groupe de frappeurs assez jeune. Ils doivent apprendre ici dans les environnements les plus difficiles.

« Vous regardez en arrière en 2015 et la réinitialisation qui s’est produite dans le cricket à balles blanches et c’est peut-être quelque chose qui doit également se produire dans notre jeu de balles rouges. »