L’ancien député libéral Raj Grewal a invité les prêteurs à une rencontre privée avec Trudeau





Marie-Danielle Smith, La Presse Canadienne



Publié le jeudi 23 juin 2022 à 14 h 57 HAE




OTTAWA – Deux hommes d’affaires ontariens affirment avoir chacun prêté 200 000 $ à l’ancien député libéral Raj Grewal dans les mois précédant son invitation à participer à des événements lors du voyage du premier ministre Justin Trudeau en Inde en 2018.

Andy Dhugga, PDG du New Millenium Tire Center de Brampton, a déclaré jeudi à un tribunal d’Ottawa que Grewal lui avait demandé de l’argent à l’été 2017, affirmant qu’il en avait besoin pour rembourser un autre prêt.

Dhugga et un autre homme d’affaires local, Yusuf Yenilmez, figuraient tous deux sur une liste restreinte de cinq invités que Grewal avait invités à participer à une rencontre privée avec Trudeau à New Delhi, a témoigné plus tôt un ancien membre du personnel politique libéral.

L’ancien député assiégé est jugé pour deux accusations d’abus de confiance liées à une série de prêts qu’il a contractés pour rembourser d’importantes dettes de jeu et qu’il a omis de divulguer au commissaire fédéral à l’éthique.

La Couronne allègue qu’il a utilisé son poste politique à des fins personnelles, offrant un accès au voyage et une aide pour les dossiers d’immigration en échange de l’argent.

Yenilmez, le PDG de l’entreprise de construction Zgemi Inc., a déclaré lundi au tribunal qu’il avait accordé un prêt à Grewal sans connaître la raison pour laquelle il avait besoin de l’argent, le décrivant comme un ami et un employé de confiance.

Il a témoigné que le chèque de 200 000 $ qu’il avait remis à Grewal était daté du 2 février 2018, soit deux semaines seulement avant la réception de New Delhi.

La Couronne n’a pas établi lundi si Yenilmez s’attendait à des faveurs ou à un accès spécial à la suite du prêt, bien que son témoignage ait été écourté et devrait reprendre à la mi-juillet. Il n’a pas encore été contre-interrogé.

L’invitation de Yenilmez à la fête de New Delhi où il s’est fait prendre en photo avec Trudeau avait déjà fait l’objet d’un examen minutieux en 2018, en raison de la divulgation par Grewal au commissaire fédéral à l’éthique qu’il recevait un revenu d’emploi de Zgemi.

Les députés de l’opposition de l’époque ont demandé au commissaire fédéral à l’éthique d’enquêter au motif que Grewal semblait avoir accordé un traitement préférentiel à son employeur.

Il y avait déjà une tempête de feu à l’époque sur la capacité du cabinet du premier ministre à examiner les listes d’invités pour les réceptions auxquelles Trudeau avait assisté.

Un homme qui a assisté à deux de ces réceptions en Inde s’est avéré avoir été reconnu coupable par un tribunal canadien en 1986 de la tentative de meurtre d’un politicien indien – un fait qui a joué dans les accusations des politiciens indiens selon lesquelles Trudeau sympathisait avec des éléments extrémistes pendant le voyage. .

À la fin de 2018, le problème de jeu de Grewal a été révélé au public et il a démissionné du caucus libéral, après avoir servi un peu plus de trois ans en tant que représentant du parti à Brampton East.

À l’époque, il a déclaré qu’il avait cherché un traitement pour sa dépendance au jeu, qu’il n’avait sollicité que des prêts auprès de ses amis et de sa famille et qu’il avait remboursé toutes ses dettes.

Il ne s’est pas présenté aux élections en 2019.

Selon leur témoignage, ni Yenilmez ni Dhugga n’ont posé beaucoup de questions à Grewal sur les raisons pour lesquelles il leur demandait de telles sommes d’argent, Yenilmez déclarant qu’il n’avait eu connaissance d’aucun jeu.

Par l’intermédiaire d’un interprète, Dhugga s’est décrit comme connaissant la famille Grewal depuis longtemps et a déclaré que dans sa communauté, les gens se prêtaient de l’argent quand c’était nécessaire.

La GRC a accusé Grewal en 2020 de quatre chefs d’abus de confiance et d’un chef de fraude de plus de 5 000 $, mais il ne reste que deux accusations d’abus de confiance.

Son procès doit se poursuivre jusqu’à la fin juillet.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 23 juin 2022.



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