L’ancien capitaine de cricket anglais David Gower, 64 ans, partage les histoires derrière ses clichés préférés

L’ancien capitaine de cricket anglais David Gower, 64 ans (photo) a partagé les histoires derrière une sélection de ses photographies préférées

1960 : je suis né en Angleterre mais j’ai vécu jusqu’à l’âge de six ans dans ce qui était alors le Tanganyika [now part of Tanzania], où mon père était commissaire de district et ma mère peintre. J’étais enfant unique et cela a été pris en vacances dans le Kent. Je voulais devenir garde-chasse, mais je suis devenu joueur de cricket. Mon père est mort dans la cinquantaine et ma mère dans la soixantaine – elle seule m’a donc vu jouer pour l’Angleterre.

1977 : Quand je suis allé jouer pour le Leicestershire, Ray Illingworth [pictured] était capitaine et nous avions presque une relation père-fils. Le travail de Ray, comme il le disait, était de me transformer d’amateur doué en professionnel doué. Il avait une réputation effrayante en tant que capitaine anglais vainqueur des Ashes – tout ce qu’il a dit est allé. J’ai commencé avec 25 £ par semaine et j’y ai joué pendant 15 ans.

1983: Ici, je donne à Elton John quelques conseils sur la frappe à l’extérieur du Sebel Townhouse Hotel à Sydney, où de nombreux musiciens ont séjourné, comme nous l’avons fait lors d’une tournée pour l’Angleterre. À la fin des années 70 et 80, Elton semblait être en tournée en Australie chaque fois que nous jouions au cricket là-bas. Nous le regardions en concert, puis nous allions à une soirée ou à un dîner avec lui. C’est une très bonne compagnie et un artiste naturel sur et en dehors de la scène. Bob Willis, photographié avec nous, était capitaine d’Angleterre avant moi. Il est décédé en 2019 et c’était horriblement triste de le perdre.

1985 : Gagner la série Test en Inde en tant que capitaine de l’Angleterre a été l’un des moments forts de ma carrière. Nous étions un groupe de joueurs de cricket très unis qui se sont unis et ont remporté le succès après une série de tribulations. Indira Gandhi a été assassinée le jour de notre arrivée en Inde, puis un mois plus tard, Percy Norris, le haut-commissaire adjoint britannique à Bombay, a également été assassiné. Personne ne savait si c’était une chose anti-britannique, et certains joueurs étaient vraiment inquiets et pensaient que nous devions rentrer chez nous. Mais le conseil que nous avons reçu était qu’il était sûr de continuer, alors nous nous sommes assis bien dans le Taj Mahal Palace Hotel à Bombay avant de reprendre la tournée.

1991 : lors d’un match Angleterre contre Queensland, mon coéquipier John Morris et moi avons fait un tour dans un avion Tiger Moth [above] et a volé bas au-dessus du sol pour s’amuser. La direction n’a pas vu le côté amusant et nous avons été condamnés à une amende de 1 000 £ chacun pour « avoir quitté le sol sans autorisation ». J’avais très bien joué, mais ma forme s’est évaporée. Je ne le regrette pas pour autant !

1992 : Voici ma femme Thorunn et moi à notre mariage à la cathédrale de Winchester. Elle avait l’air magnifique. Ian Botham avait organisé mon enterrement de vie de garçon dans les îles anglo-normandes et m’a presque tué. Après le dîner, il a trouvé étrange que je sois toujours debout et a réglé cela avec un grand verre de liqueur de kümmel, après quoi j’ai perdu connaissance ! Le lendemain, pour le déjeuner, Ian a mangé un énorme steak-frites, mais je pouvais à peu près gérer un petit pain.

1994 : La reine est venue assister au premier voyage de l’équipe de cricket sud-africaine en Angleterre après près de 30 ans d’exil sportif. Ils ont battu le comte de Carnarvon’s XI, que j’ai commandé, au château de Highclere. Je me suis assis avec la reine pendant un moment – ​​elle a le sens de l’humour et je me suis senti à l’aise en sa compagnie. À l’époque, les joueurs de cricket commençaient à porter des lunettes de soleil sombres en plein soleil, et elle a demandé si elle pouvait essayer les miennes. J’ai dit : ‘Bien sûr que vous le pouvez, madame.’ Les lunettes de soleil n’étaient probablement pas tout à fait son style !

2000: They Think It’s All Over, le panel sportif de la BBC1, a été un grand succès. En tant que capitaines d’équipe, Gary Lineker et moi étions les sportifs dont le reste de l’équipe pouvait éliminer le mickey. Je m’entendais très bien avec Rory McGrath [above, second from left], un homme très brillant qui n’est pas du genre à croiser intellectuellement, et je vois Nick Hancock [second from right] à travers The Lord’s Taverners, dont je suis le président. J’ai participé à l’émission pendant huit ans. C’était génial d’en faire partie et c’était dommage quand tout était vraiment fini.