Lancement de l’Alliance du tourisme accessible pour aider les entreprises de Qld à répondre aux besoins des personnes handicapées
Le père de Bundaberg, Steve Richter, a souvent eu du mal à trouver des destinations et des activités accessibles, mais il ne laisse pas cela l’empêcher de passer des vacances avec sa fille.
« Je ne voulais pas que son expérience en vacances soit restreinte parce que son père avait un handicap », a déclaré M. Richter.
« Nous avons voyagé et vu de nombreuses attractions touristiques autour du Queensland – j’ai toujours essayé de le faire autant que possible. »
Le photographe professionnel et cycliste de compétition vit avec la paraplégie depuis un accident de moto sur l’île Fraser en 2008.
Il voyage avec une caravane pour réduire le temps de préparation et être plus spontané.
« La plupart des hôtels n’ont peut-être qu’une ou deux chambres accessibles … et elles sont peut-être déjà réservées », a-t-il déclaré.
« Ou ils pourraient dire: » Nous avons un parking pour personnes handicapées « , mais ensuite vous y arrivez et ce n’est pas aussi large qu’il devrait l’être, ou ce n’est pas à l’endroit où il devrait être.
« Ce sont toutes des choses auxquelles vous vous heurtez constamment et vous devez vous y préparer. »
Obtenir l’accessibilité « correcte »
Dans le but d’améliorer l’expérience des personnes handicapées, le gouvernement du Queensland a déclaré 2023 « l’année du tourisme accessible » et a investi 12 millions de dollars dans des initiatives connexes.
Pour conduire le changement, l’Australian Accessible Tourism Alliance – un partenariat entre le gouvernement et l’organisation à but non lucratif Spinal Life Australia (SLA) – a été lancée ce mois-ci.
Le directeur général de la SLA, Mark Townend, a déclaré que l’alliance veillerait à ce que les voix du secteur des personnes handicapées guident le processus.
« L’inclusion – c’est la principale différence », a-t-il déclaré.
« Nous aurons une équipe commune d’esprits pour rassembler des idées et faire passer le message … afin que les gens puissent profiter des lieux, des lieux de divertissement, des restaurants, comme tout le monde. »
M. Townend a déclaré qu’environ un Australien sur cinq identifié comme vivant avec un handicap.
Selon SLA, pour chaque dollar investi dans l’accessibilité, 13 dollars supplémentaires sont générés en revenus.
« Il y a des milliards de dollars disponibles chez les personnes handicapées qui souhaitent voyager que l’industrie peut exploiter », a-t-il déclaré.
Pour la nouvelle alliance, SLA a créé des ressources – y compris une liste de contrôle d’accessibilité avec des conseils pour l’accès aux sites et le placement des comptoirs de biens et de services – pour aider les entreprises touristiques à apporter des changements percutants.
Les entreprises ont également été conseillées sur la formation du personnel pour reconnaître les clients qui ont besoin d’une assistance supplémentaire et sur la sensibilisation aux animaux d’assistance.
« Un changement vraiment important »
Kate Dufty, défenseure de la communauté basée à Gladstone, qui fait partie du Queensland Disability Network et vérifie l’accessibilité des sites dans les zones régionales, a déclaré que la collaboration était « un changement vraiment important ».
« Je ne pense pas que vous puissiez avoir une conversation et vous attendre à obtenir une bonne accessibilité sans inclure les personnes qui vivent l’expérience », a déclaré Mme Dufty.
« Aucun de ces organismes ne peut apporter efficacement le changement nécessaire seul, mais ensemble, ils peuvent faire des merveilles. »
Elle a dit que les personnes handicapées avaient traditionnellement été exclues de cette conversation.
« Il existe de très bonnes bases de données spécialisées dans l’hébergement et les activités pour personnes handicapées, mais ce serait vraiment bien si les gens pouvaient réellement faire confiance [information from] les sociétés de réservation », a-t-elle déclaré.
« Plus souvent qu’autrement, vous vous présentez et découvrez que ce n’est pas réellement accessible. »
Elle était excitée à la perspective du changement.
« La chose la plus gratifiante pour moi serait de voir des personnes handicapées capables de voyager sans l’anxiété et le stress constants qu’elles ressentent dès le moment où elles commencent à faire des réservations », a-t-elle déclaré.
« Un bon accès est une bonne affaire »
Lisa Cox, avocate basée à Brisbane, a travaillé avec des hôteliers pour rendre leurs installations plus inclusives.
« Souvent, il y a cette idée fausse que l’hébergement pour personnes handicapées doit être aménagé comme une chambre d’hôpital avec de grands bars et ne pourra pas être utilisé par [other customers], » dit-elle.
« Ils placent souvent les logements pour personnes handicapées dans la pire chambre de l’hôtel et supposent que les personnes handicapées ne valent rien. »
Elle a déclaré que les sites inaccessibles étaient une opportunité commerciale manquée, car les personnes handicapées peuvent devenir des clients « vraiment fidèles ».
« Mon mari et moi sommes certainement comme ça – nous avons quelques lieux d’hébergement que nous connaissons … [are] mis en place pour répondre à mes besoins et nous y retournons à chaque fois », a-t-elle déclaré.
Alors que M. Richter envisageait sa prochaine aventure, il espérait que le marketing destiné aux personnes handicapées finirait par devenir la norme.
« Nous n’avons jamais pensé que certaines de ces activités seraient même possibles », a-t-il déclaré.
« Mais avec la prise de conscience et les changements apportés aux entreprises, l’impossible sera désormais possible. »
Et à mesure que de plus en plus d’entreprises se déplacent pour s’adapter à toutes les capacités, il les a exhortées à demander – et non à supposer – ce dont le client avait besoin.
« La plupart du temps, les gens voient le fauteuil roulant avant de voir la personne », a-t-il déclaré.
« L’aide dont j’ai besoin est très différente de l’aide dont la prochaine personne handicapée a besoin… alors vous n’avez qu’à vous demander : ‘Que puis-je faire aujourd’hui pour améliorer votre journée ?' »
