L’Afrique montre la voie en interdisant l’utilisation du plastique

En 2002, le Bangladesh est devenu le premier pays du monde d’interdire l’utilisation de sacs en plastique. Plusieurs pays ont depuis emboîté le pas, même si les mesures restrictives ont, au mieux, obtenu un succès mitigé dans l’ensemble pour limiter l’utilisation du plastique. Selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), en 2018, 127 pays ont « adopté une forme de législation nationale pour résoudre le problème des sacs en plastique ». Et après une Assemblée des Nations Unies pour l’environnement à Nairobi en 2019, 170 pays se sont engagés à « réduire considérablement » l’utilisation du plastique.

Le continent africain semble être à la pointe de cette bataille mondiale contre le plastique. Selon un rapport Quartz34 pays africains – Tanzanie, Kenya, Mali, Cameroun, Ouganda, Éthiopie, Malawi, Maroc, Afrique du Sud, Rwanda, Botswana, entre autres – ont imposé des interdictions totales ou partielles ou de lourdes taxes sur les produits en plastique.

En particulier, La lutte de la Tanzanie contre la pollution plastique a été source d’inspiration. En juin 2019, le pays, qui générait alors environ 3,50 000 tonnes de déchets plastiques, a interdit la vente, la fabrication, l’importation, l’exportation, la fourniture et l’utilisation de sacs en plastique sur le continent. Une lourde amende, pouvant aller jusqu’à 20 millions de shillings tanzaniens, a également été imposée en cas de violation, tandis que l’utilisation de produits alternatifs et respectueux de l’environnement a été généreusement encouragée. En outre, il était également interdit aux voyageurs se rendant en Tanzanie d’apporter des sacs de transport en plastique dans le pays, et ils devaient déposer ces articles dans des zones d’enregistrement désignées à proximité des points d’entrée de l’aéroport. La seule exception serait les sacs à fermeture éclair pour les effets personnels – cela aussi, tant que les gens les emportaient hors du pays en sortant.

Des mesures aussi strictes contribuent grandement à lutter contre la menace du plastique, dont les produits restent partout entre 10 et 1000 ans selon leur nature et l’endroit où ils sont déposés. L’industrie mondiale du voyage et du tourisme reste l’un des principaux coupables en matière de pollution plastique. En 2018, par exemple, Thomas Cook, un grand voyagiste britannique, a déclaré qu’il supprimer 70 millions d’articles en plastique à usage unique (l’équivalent du remplissage de 3 500 valises) générées par les opérations liées aux voyages. Cette même année, le Fonds mondial pour la nature (WWF) a découvert que plus de 200 millions de visiteurs venant en Méditerranée chaque année ont provoqué une augmentation vertigineuse de 40 % de la pollution plastique dans la mer.

À la lumière de statistiques et de circonstances aussi désastreuses, les arguments en faveur de l’adoption de modes de transport durables, responsables et respectueux de l’environnement se renforcent encore. Et, vu sous cet angle, les mesures prises par les nombreux pays africains pour lutter contre la pollution plastique doivent être louées et appréciées. En tant que touristes responsables, le moins que nous puissions faire pour honorer et respecter leurs choix conscients est de nous abstenir fermement de transporter toute forme de plastique (ou ses nombreux produits) sur le continent lorsque nous le visitons.