La visite d’Anthony Albanese en Ukraine a été accueillie avec chaleur et tristesse par les habitants souffrant de la guerre de Russie
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Lorsque l’invasion russe de l’Ukraine a commencé le 24 février, Nadia Teriokhina, membre du personnel de l’ambassade d’Australie, n’avait qu’une idée en tête : elle ne voulait pas se retrouver piégée derrière les lignes ennemies.
Elle a dit à Anthony Albanese qu’elle se comptait parmi les plus chanceuses.
Des centaines de personnes ont été massacrées à Bucha, à l’extérieur de Kyiv, et à environ 10 minutes de chez elle à Irpin, dont des femmes et des enfants.
Certaines femmes ont été violées avant d’être tuées.
« Nous ne savions pas quoi faire, comment nous comporter ou où courir », a-t-elle déclaré.
« J’ai dit à mon mari : ‘Je ne veux tout simplement pas être dans le territoire occupé’, alors nous sommes allés à Kyiv. »
Les chars ukrainiens se dirigeaient dans la direction opposée alors qu’ils fuyaient.
L’assistante de direction a embrassé son patron, l’ambassadeur australien Bruce Edwards, lorsqu’ils se sont réunis devant ce qui restait de son immeuble.
Tous deux attendent la réouverture de l’ambassade d’Australie pour pouvoir recommencer à travailler dans la ville.
Le propre appartement de Mme Teriokhina n’a pas été endommagé, mais le bâtiment a été condamné comme dangereux.
« J’avais un endroit où rester à Kyiv en ce moment. Mais certains de mes voisins, en particulier les personnes âgées, n’ont nulle part où aller », a déclaré Mme Teriokhina.
Un voyage secret dévoilé sur les réseaux sociaux
Le Premier ministre est entré dans le pays depuis la Pologne sous le voile du secret, voyageant dans un train diplomatique blindé utilisé par une série de dirigeants mondiaux ces derniers mois.
Il a voyagé avec un groupe de sept personnes, dont son photographe des médias sociaux, son conseiller aux affaires étrangères, son conseiller à la sécurité nationale, un haut responsable de son département et l’un de ses collaborateurs politiques personnels.
Il a également fait venir seulement trois membres des médias, dont ce journaliste, un photographe et un caméraman de télévision, dont les noms ont été tirés d’un chapeau.
D’autres membres de la tribune de la presse parlementaire qui ont voyagé avec lui à Madrid et à Paris la semaine dernière ont été interdits de voyage pour des raisons de sécurité.
Au moins une douzaine de soldats des forces spéciales australiennes vêtus de vestes de sport, de chinos et de lunettes de soleil foncées étaient sur le terrain pour assurer la sécurité du Premier ministre.
Ils étaient discrètement armés, mais le groupe de voyageurs était assuré qu’il n’y avait « aucun moyen en enfer » qu’aucun mal ne puisse leur arriver.
Leurs véhicules transportaient des armes supplémentaires, des gilets pare-balles pour le Premier ministre et d’autres membres de son équipe, et des installations médicales mobiles en cas d’urgence.
Les forces spéciales ukrainiennes, en tenue de combat complète, ont également suivi chaque mouvement du Premier ministre.
M. Albanese s’est d’abord rendu en cortège à Bucha, pour rendre hommage à la fosse commune où 416 civils ont été enterrés par les forces russes après avoir été tués.
« Bucha est maintenant un nom notoire », lui a dit le chef du conseil local, Tars Shaprovskiy.
« Chacun d’entre eux a tiré. Ce n’était pas un dommage collatéral, c’était intentionnel.
« L’un des abattoirs était un camp d’été. Il y avait quatre volontaires là-bas. Ils ont tous été abattus. »
M. Albanese lui a dit : « L’Australie partage votre désir de demander justice pour ces crimes de guerre, et nous continuerons à le faire. »
La tombe, derrière l’église de la ville de St Andrews, est devenue un lieu de pèlerinage pour les dignitaires en visite.
Dans une chapelle sous l’église, M. Albanese a rejoint la congrégation, allumant une bougie pour les victimes du massacre.
M. Albanese a voyagé dans un Land Cruiser blindé dans un cortège d’environ 10 véhicules.
La circulation locale était bloquée partout où ils allaient, avec des soldats et des policiers stationnés le long de la route.
Le centre de Kyiv est apparu en grande partie intact pour les visiteurs, mais des blocs de béton et des sacs de sable protègent les principaux bâtiments, et de grandes pointes de route en acier soudé se trouvent sur les côtés des principales routes de la ville, prêtes à être déployées si les envahisseurs tentent à nouveau d’attaquer la ville.
Les magasins et les hôtels sont à nouveau ouverts et la vie quotidienne est revenue dans la ville.
Il y avait même un petit groupe de touristes qui se pressait près de l’hôtel Intercontinental, que l’équipe de M. Albanese a utilisé comme base lors de la visite.
Mais à 30 minutes au nord de la ville, les signes de la guerre sont évidents : des bâtiments soufflés, des cratères de missiles, des vitres brisées, des épaves empilées de voitures incendiées et des trous de sacs de sable sous le couvert des arbres.
Avant sa rencontre avec le président Volodymyr Zelenskyy dimanche après-midi, M. Albanese s’est également rendu à l’aéroport détruit d’Hostomel, le site de l’échec de l’assaut des parachutistes russes dans les premiers jours de l’invasion, visant à sécuriser l’installation pour amener des troupes et des fournitures par voie aérienne. pour la bataille de Kyiv.
Il secoua la tête alors qu’il examinait l’épave de ce qui était autrefois le plus gros avion du monde, l’Anatov Mriya, qui se traduit par « Le Rêve ».
Il s’est entretenu avec des membres de l’unité de la garde nationale qui ont repoussé une attaque déterminée des forces russes pour faire atterrir des hélicoptères sur l’aérodrome, ce qui aurait pu changer le cours de la guerre.
En partant, ils lui ont donné une maquette du célèbre avion Anatov à ramener chez lui à Canberra.
M. Albanese a déclaré qu’en tant qu’ancien ministre de l’aviation, il avait été touché par le geste et que le modèle occuperait « une place de choix » dans son cabinet de premier ministre.
L’ambassadeur d’Ukraine en Australie, Vasyl Myroschnychenko, s’est rendu à Kyiv pour la visite, qu’il a agitée dans les coulisses après avoir remis une invitation officielle de M. Zelenskyy.
Dans un premier temps, les responsables des Affaires étrangères australiennes ont déclaré le voyage « impossible ».
Mais en quelques semaines, des plans étaient en cours pour y arriver.
Une équipe de sécurité avancée comprenant du personnel du 2e Commando et du Special Air Service Regiment a été déployée dans le pays pour travailler avec les Forces de défense ukrainiennes et l’ambassade d’Australie – désormais basée temporairement en Pologne – pour que la visite ait lieu.
Un membre de l’équipe a déclaré que la capitale était en grande partie sûre.
Le principal risque était une frappe potentielle de missile. La Russie a récemment augmenté son utilisation de roquettes contre des cibles à travers le pays en représailles à l’utilisation par l’Ukraine de missiles HIMARS donnés par les États-Unis.
Le vice-ministre ukrainien des Affaires étrangères, Mykola Tochytskyi, a déclaré que les choses étaient « beaucoup plus difficiles à l’est », où les forces ukrainiennes étaient pilonnées sans relâche par l’artillerie russe.
« Si vous regardez la quantité de son artillerie, c’est un à sept [to Russia], » il a dit.
« C’est pourquoi nous apprécions le soutien de l’Australie, à Bushmaster [protected vehicles], et l’artillerie M777. Ils sont très efficaces. »
Le voyage s’est déroulé dans le cadre d’un strict black-out médiatique imposé par le bureau du Premier ministre sur les conseils des Forces de défense australiennes.
La présence de M. Albanese dans le pays devait rester secrète jusqu’à son retour en Pologne.
Les téléphones et autres appareils des médias ont dû être rendus pour pouvoir faire le voyage.
Mais sa présence dans le pays a été révélée sur les réseaux sociaux alors qu’il parcourait la capitale ukrainienne et ses environs.
M. Albanese a également rencontré le chauffeur de l’ambassade d’Australie, Oleksander Lazarachuk, qui a fui les combats en février avec sa mère âgée, l’emmenant à 400 kilomètres jusqu’à Loutsk, dans l’ouest du pays.
« Elle ne voulait pas partir, mais je l’ai simplement emmenée et nous sommes partis », a-t-il déclaré.
M. Lazarachuk avait des sentiments mitigés à l’idée de rencontrer le Premier ministre qui était conduit par son équipe des forces spéciales.
« Je devrais te conduire aujourd’hui, » dit-il. « Je suis le chauffeur de l’ambassade. »
Ben Packham a rapporté de l’Ukraine au nom des médias itinérants australiens.
Posté , actualisé
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