La vie inspirante est tout grec pour moi
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Habituellement, à cette période de l’année, nous récupérons, ayant fait une overdose de quelque chose pendant la pause festive, que ce soit du chocolat, du champagne ou simplement la compagnie épuisante des membres de la famille que nous préférerions appartenir au clan de quelqu’un d’autre. Cette année, cependant, je me suis trouvé souffrant d’une maladie particulière : l’indigestion philosophique. Appelez cela l’angoisse de fin d’année ou une résistance aux résolutions du Nouvel An, mais je mets l’accent sur des lignes spirituelles inutiles.
Quiconque utilise les médias sociaux aura remarqué l’offre inépuisable d’aphorismes tech bro de la philosophie gréco-romaine conçus pour motiver et inspirer. Grâce à la magie d’Instagram (recherchez là-bas des messages tagués #stoïcisme pour voir ce que je veux dire), les grands mots d’Épictète et d’Aristote sont réutilisés pour des mèmes partageables et des bobines de 60 secondes.
Le phénomène a commencé à huis clos comme une mode de la Silicon Valley il y a quelques années et s’est maintenant propagé au reste d’entre nous. Ces sages morts ont été ressuscités de manière oxymoronique sur YouTube et les listes de best-sellers, réinventés pour une génération obsédée par la réalisation de soi. « Epictète dit : ‘Combien de temps allez-vous attendre avant d’exiger le meilleur pour vous-même ?' » Ou : « Marcus Aurelius dit : ‘Quand vous vous réveillez le matin, pensez à quel précieux privilège c’est d’être en vie – respirer, penser, jouir, aimer.’”
Le roi (ou dieu grec ?) de ce monde est Vacances Ryanauteur de la série Stoic Virtues, dont La discipline est le destin, L’obstacle est le chemin et L’ego est l’Ennemi. Le destin de Holiday a été scellé il y a quelques années lorsque l’investisseur technologique en série, podcasteur et blogueur Tim Ferriss, lui-même l’auteur à succès de Le petit travail de quatre heuresk, acheté les droits du livre audio. À peu près à la même époque, le stoïcisme devenait un sujet d’intérêt pour les personnalités de la technologie telles que le cofondateur de Twitter, Jack Dorsey, et l’ancien PDG de GoDaddy, Blake Irving. En mettant l’accent sur l’autodiscipline, la routine et une vie saine, le stoïcisme propose un reconditionnement de l’entraide en tant que masculinité robuste émotionnellement intelligente : Oprah rencontre Platon au mur d’escalade.
Cependant, tout comme un abonnement à une salle de sport en janvier, le stoïcisme est un chemin de vie qui ne motive beaucoup d’entre nous qu’à (extrêmement) court terme, c’est-à-dire les secondes qu’il faut pour lire une publication Instagram. Le chemin de l’enfer est pavé de bonnes intentions et il s’avère que ces vieux barbus l’avaient bien balisé. De toute évidence, il n’y a rien de mal à aucun des conseils. Et cela fait partie du problème. Ces philosophes – et leurs traducteurs contemporains de l’ère numérique – nous disent tous de faire des choses que nous savons déjà que nous devrions faire. Vous voulez être belle ? Faites de beaux choix, dit Epictète. Inquiet de maîtriser votre matinée? Levez-vous tôt comme Marc Aurèle. En espérant devenir moins obsessionnel ? Entourez-vous de personnes et d’idées qui enrichissent votre esprit, car nous sommes fortement influencés par la compagnie que nous gardons.
Ces gars-là sont gros sur les édits (que faire) et étrangement silencieux sur l’exécution (comment vous vous obligez à faire l’une de ces choses). Oui, nous savons que nous devons nous lever et être profondément reconnaissants chaque matin ! Mais comment faites-vous cela – et le faites-vous régulièrement sans être un crétin insupportable ? Pourtant, je le lape toujours, les mots de Marc-Aurèle résonnant dans mes oreilles ivres : « Rappelez-vous depuis combien de temps vous retardez cela, combien d’extensions les dieux vous ont données, et vous ne les avez pas utilisées. »
Les instructions de vie des stoïciens sont faciles à prêcher – et, par Jupiter, il y en a des millions – mais sacrément difficiles à pratiquer, surtout dans une vie moderne remplie de distractions. Sénèque a dit : « Supporter les épreuves avec un esprit calme prive le malheur de sa force et de son fardeau. » Mais il n’est vraiment pas facile de se souvenir de cette vérité lorsque vous recevez 57 messages « Répondre à tous » alors que vous quittez une réunion d’équipes hybride inutile de deux heures. Je ne pense pas que ces Anciens au foie de lys auraient duré cinq minutes face à un procès par diaporama sans début ni fin perceptibles.
Avant d’aller à la dinde froide, cependant, j’y vais une dernière fois. Je commence le « New Year, New You » du Daily Stoic de 21 jours défi du calendrier n’importe quel jour. Je suis prêt à briser mes objectifs – tout en endurant toutes les difficultés sans me plaindre.
Pilita Clark est absent
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