La vie après le confinement sur la côte baltique allemande | vacances en Allemagne

C’est la mi-juin et cela ressemble à une journée d’été parfaite à Warnemünde. La jolie promenade au bord du canal regorge de gens qui mangent du fish and chips dans des cornets en papier et se gavent de glace danoise douce (une spécialité ici). Des bateaux d’excursion voyants dérivent le long du canal toutes les quelques minutes, et les magasins vendant de tout, des équipements de surf et des bijoux aux vêtements fabriqués localement, exposent leurs produits dans les rues pavées. Les terrasses des nombreux cafés et restaurants de poissons du centre-ville semblent également pleines de gens se prélassant au soleil. Les seuls signes évidents que le Coronavirus est toujours avec nous sont les masques portés par les commerçants et le personnel de service.

Cette petite ville allemande, faisant officiellement partie de Rostock, avec ses pittoresques cottages de pêcheurs, frappant 19^eLe phare du siècle et la vaste plage de trois kilomètres baignés par une eau magnifiquement claire sont l’une des nombreuses perles enfilées le long de la côte baltique du pays, ou Ostsee (mer de l’Est) comme on l’appelle ici. Faisant partie du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale – l’un des États les plus populaires d’Allemagne pour les voyages intérieurs, grâce à une vaste étendue de forêts, de lacs et de plages – la ville et la région au sens large voient maintenant le retour du tourisme après quelques mois qui m’ont été décrits plus de une fois comme « catastrophique ».

Malgré l’un des taux d’infection les plus bas d’Allemagne (avec près d’un quart de million d’habitants, Rostock n’a eu qu’une centaine de cas) et aucune commande de séjour à domicile pour les habitants, la région a été durement touchée à la fois tourisme national et international. La saison commence normalement ici vers Pâques, mais le 17 mars, il a été annoncé que tous les touristes devaient partir dans les 48 heures. Depuis, les entreprises se bousculent pour obtenir des prêts, des aides en liquidités, des allégements fiscaux, des fonds de protection et de stabilisation, ainsi que le Kurzarbeit régime par lequel les employés peuvent travailler des heures limitées et réclamer des compléments de salaire pour éviter le chômage, afin de survivre.

« À Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, un emploi sur cinq dépend du tourisme », souligne Tobias Woitendorf, PDG de l’office du tourisme de la région (TMV). « Ici, la fermeture des établissements d’hébergement et de restauration, ainsi que des équipements de loisirs et culturels, ne peut être qualifiée que de dramatique. Et c’est toujours difficile, non seulement pour les entreprises mais aussi pour les employés locaux – en particulier ceux qui ont des enfants car ce n’est pas un retour complet à l’école avant août. »

« En ce moment, nous essayons de regarder vers l’avenir », ajoute Tobias. « Le 25 mai a marqué la relance du tourisme dans notre région, et le 15 juin pour les hôtes internationaux. Les vacances d’été en Allemagne commencent le 20 juin et l’intérêt pour des vacances ici est enfin à nouveau très élevé. Dans certains domaines, comme le camping, les places de parking se raréfient déjà, mais il y a encore place à l’amélioration sur la scène internationale.

Dans l’auberge de jeunesse industrielle chic du Dock Inn, l’un des rares hébergements de la ville qui ont pu ouvrir avec toutes les nouvelles mesures de sécurité installées – séparateurs en plexiglas, plages horaires pour le petit-déjeuner socialement espacé (pas de buffet), masques portés par tout le personnel, même s’il reste extrêmement sympathique et serviable, et l’atmosphère est étonnamment dynamique.

« Nous pensions qu’il aurait été difficile de créer un sentiment de vacances pour nos clients avec toutes les restrictions », explique le propriétaire Christoph Krause, qui a cofondé l’auberge en 2012 . « Il n’y a pas de buffets, pas de concerts, pas de quiz de pub ; toutes les choses amusantes que nous faisons habituellement ne sont toujours pas possibles. Mais étonnamment, les gens ne se plaignent pas ou ne sont pas tristes à ce sujet. Ils apprécient que nous parvenions d’une manière ou d’une autre à faire fonctionner les bases. Les gens viennent ici pour la plage, pour faire du vélo le long de la côte, pour se promener, manger du poisson frais. Tant que tout cela sera possible, je ne pense pas que nous aurons des problèmes de satisfaction client.

Autour de la ville, les opinions semblent varier quant à la façon dont les choses sont bonnes ou mauvaises, selon le type d’entreprise. Une femme dans l’un des étals de fraises distinctifs qui apparaissent dans toute l’Allemagne à partir de fin avril dit qu’elle n’a remarqué aucune différence pour le commerce cette année. Un capitaine de bateau d’excursion tout aussi déchirant sur la promenade dit également que les choses ont été occupées, tout en admettant que ses invités étaient principalement des Allemands. Une serveuse dans un restaurant italien considère que c’est beaucoup plus calme que d’habitude, mais pense que plus d’invités internationaux viendront bientôt. Frank Martens, directeur de l’hôtel Warnemünder Hof, spécule que de nombreuses petites entreprises, en particulier les restaurants, les clubs et les bars, pourraient ne pas arriver à l’automne, sans parler de la fin de l’année.

L’attraction principale de la ville, sa plage, semble certainement très fréquentée. Même si, à y regarder de plus près, bon nombre des Strandkörbe – les chaises en osier à rayures bleues et blanches qui caractérisent toute la côte baltique – sont vides. Il y a aussi beaucoup d’espace entre les baigneurs, conformément aux règles actuelles de distanciation sociale, et aucun groupe de plus de cinq personnes que je puisse voir. En regardant les mouettes qui volent au-dessus d’un ciel bleu clair immaculé, je me souviens également qu’il n’y a toujours pas d’avions dans le ciel; au moins pas encore.