La vérité sur les touristes italiens, de leur style impeccable à leur cachette secrète de parmesan

Dans le troisième volet de notre série sur la façon dont les autres nationalités voyagent, notre expert italien vous dévoile tout. Pourquoi affluent-ils vers le nord de la Norvège ? Pourquoi n’as-tu jamais suivi de cours de cuisine ? Et sont-ils vraiment des phares de style?

Où ils vont

En été, la vie est binaire pour les Italiens. Les amis se demandent souvent « Mare o montagna ? », ce qui signifie « Tu vas à la plage en août, ou à la montagne ? ». Une alternative à la montagna – que les Italiens traitent comme une version herbeuse de la plage – est de voyager vers des climats plus frais. Le Cap Nord de la Norvège en plein été est un grand ciao-fest. Un autre phénomène curieux est la migration hivernale des Italiens qui vivent et travaillent dans les stations balnéaires – les habitants de la côte amalfitaine, par exemple, ont tendance à décamper en Thaïlande en bloc.

Les films et les séries télévisées ont aussi un effet. Ma propre base de Città della Pieve en Ombrie a soudainement commencé à attirer des bus entiers de touristes italiens au milieu des années 2000, lorsqu’elle a figuré dans une très mauvaise série télévisée sur les policiers ruraux appelée Carabinieri. Dans les mêmes années, un obscur château savoyard près de Turin, le Castello di Agilé, a vu le nombre de visiteurs décupler après avoir servi de lieu principal à une mini-série de mélodrame historique Elisa di Rivombrosa.

Comment ils se comportent

Les Italiens sont, pour la plupart, assez conformistes dans leurs habitudes de vacances. A Londres, ils feront Buckingham Palace, Oxford Street et la Tate Modern. À la plage, ils louent des transats et déjeunent presque toujours quelque part (les pique-niques sont plus fréquents en montagne, mais même ceux-ci ont tendance à être assis, avec toute la salle à manger de la famille reproduite sur des tables à tréteaux). Les visites de musées figurent en tête de leur liste d’attractions de la ville, même si elles sont parfois autant un devoir qu’un plaisir – un héritage, peut-être, d’avoir marché autour de la galerie Borghese lors de voyages scolaires. Ce qu’ils ne feront jamais, c’est suivre un cours de cuisine. Ce serait comme si un Britannique suivait un cours de file d’attente.

Ce ne sont pas de grands lève-tôt (des amis romains en visite à New York en septembre 2001 avaient réservé la matinée du 11 pour une visite de la plate-forme d’observation au sommet du World Trade Center – mais étant italiens, ils prenaient encore le petit déjeuner quand le monde chamboulée). Ils ne sont pas non plus des planificateurs avancés. La pandémie mondiale de Covid a renforcé leur tendance à réserver à la dernière minute – ce dont j’entends toujours des plaintes de propriétaires d’hôtels italiens qui ont du mal à organiser le personnel lorsqu’ils ne savent pas s’ils seront presque pleins ou à moitié vides dans le temps d’une semaine.

Les horaires sont souvent martelés au jour le jour, autour d’un espresso préparé dans la caffettiera en aluminium de la cuisinière que tout Italien qui se respecte aura emballé dans ses bagages, avec le parmesan. Animaux sociaux, ils ont tendance à se déplacer en groupe et interagiront avec les habitants partout où ils iront, dans un anglais pidgin fonctionnel, tout en restant totalement eux-mêmes (peu souffrent du syndrome de Lawrence d’Arabie). Leur seul grand gémissement est toujours la nourriture. Ce n’est pas ce que mangent les gens à l’étranger qui les déconcerte; c’est pourquoi ils choisissent de souffrir ainsi, jour après jour.