La tournée mondiale de la NFL est entrée dans une nouvelle phase avec l’Espagne et le Brésil à l’horizon après une quinzaine historique à Francfort | Nouvelles de la NFL

La NFL prévoit de disputer un match de saison régulière sur un nouveau territoire international en 2024, avec l’Espagne ou le Brésil comme destination probable ; Les Colts d’Indianapolis ont battu les Patriots de la Nouvelle-Angleterre dimanche à Francfort lors du dernier match outre-mer de la saison.

« À quelle heure préféreriez-vous qu’un match soit joué ici ? » » a demandé le commissaire de la NFL, Roger Goodell, lors d’un événement à guichets fermés pour les fans à Francfort.

La plupart des mains se sont levées en faveur d’un créneau de 20 heures aux heures de grande écoute le dimanche soir, sous les lumières cinématographiques des stades européens, que ce soit en Allemagne ou au-delà. Un fan a saisi l’occasion pour demander un match le samedi soir, citant la journée supplémentaire chômée pendant laquelle il pouvait se remettre de la joie enthousiaste de Pilsner. Goodell rit, hochant la tête en signe d’appréciation de la logique avant de minimiser la perspective de s’immiscer dans le terrain traditionnel du football universitaire.

Dans le passé, cela aurait pu être considéré comme un stratagème ludique pour flatter la foule locale, mais sa reconnaissance avait une légitimité.

Cela reflétait ce qui avait été un sentiment général d’agitation au cours des deux derniers mois alors que Londres accueillait trois matchs au cours des semaines successives, suivis d’un double historique à Francfort. Le sentiment selon lequel les hypothèses, prévisions et fantasmes – quelle que soit la façon dont vous les envisagez – sur une future franchise européenne est remplacé par la prise de conscience que l’attrait, la portée et le potentiel de la ligue à l’échelle mondiale sont bien plus grands et bien plus lucratifs qu’ils n’auraient jamais pu l’être. a cru.

Entre l’impact du Programme des marchés mondiaux et l’insertion du flag-football dans les Jeux Olympiques, les portes d’un plus grand nombre de territoires internationaux s’ouvrent. Les intéressés font la queue. Tout le monde veut un morceau de football et l’extravagance qui l’accompagne, et la NFL se pliera volontiers à l’intérêt des fans lorsque cela est possible.

Cet écrivain était perché devant un café de la vieille ville de New Frankfurt le samedi précédant la victoire des Colts d’Indianapolis contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, regardant les supporters itinérants se promener dans l’admiration touristique de l’architecture gothique à colombages évoquant l’histoire d’avant la Seconde Guerre mondiale. . Pendant que les visiteurs se détendaient, posaient pour des photos et accrochaient des aimants de réfrigérateur souvenirs, dans les coulisses, la croissance de la ligue s’accélérait avec une urgence opportuniste et des yeux écarquillés.

Goodell a confirmé dans une interview avec Sky Sports ce mois-ci que la ligue organiserait un match sur un nouveau territoire international en 2024, probablement Madrid en Espagne ou Rio de Janeiro et Sao Paulo au Brésil.

Il a souligné sa conviction que la NFL se trouve dans « le moment de croissance le plus important » de son histoire. Ça le sent.

Les magasins Burger King locaux de Francfort avaient été décorés aux couleurs des Chiefs de Kansas City, tandis que les champions du Super Bowl étaient accueillis par leur propre bateau à thème – leur championSHIP – situé sur la rivière Main pour accueillir les apparitions du commissaire Goodell et de Dante Hall. Chaque quai de la gare de la ville était bordé de panneaux publicitaires des Patriots, des fanfares en costume défilaient dans les rues pour célébrer la présence de la ligue en ville, et des Colts de toute l’Europe se réunissaient au bar Chicago Meatpackers pour des chopes de célébration alors que les relations sur les réseaux sociaux devenaient des réunions en personne. .

Les matchs de la NFL à l’étranger s’accompagnent d’un festival d’exploration et de diversité culturelles, propulsant la ligue sportive la plus puissante sur des marchés d’attrait croisé en tant qu’attraction de tournée mondiale pour laquelle la demande de billets a fait voler en éclats.

La ligue a désormais disputé 39 matchs de saison régulière en Europe depuis 2007, dont 36 à Londres et trois en Allemagne, ainsi que quatre au Mexique. À partir de 2022, les équipes devront disputer un match à domicile en dehors des États-Unis au moins une fois tous les huit ans, par rotation. Cinq autres matchs internationaux devraient avoir lieu en 2024, dont trois devraient revenir à Londres, un à Munich et un en Espagne ou au Brésil.

Pendant deux semaines consécutives, 50 000 supporters – une foule modeste selon les standards habituels de la NFL – ont fait le bruit de 80 000 personnes dans ce qui est devenu le reflet de leur Super Bowl.

« Les joueurs viennent ici et ils disent tous que c’est unique, que cela ne ressemble à rien d’autre et que c’est de ça qu’il s’agit », a déclaré Jason Bell de Sky Sports NFL.

« Mon oncle a été stationné en Allemagne pendant deux ans dans l’armée, donc toute ma vie, il m’a dit à quel point l’Allemagne était géniale, mais dans mon esprit, je me dis, mec, je vais en Italie ou dans les Alpes françaises ou quelque chose », a déclaré le secondeur des Colts Zaire Franklin. « J’ai vraiment apprécié mon séjour ici, et le simple fait de venir ici est tout simplement incroyable de voir à quel point ce jeu m’a vraiment mené dans ma vie. C’est juste quelque chose que je ne veux jamais prendre pour acquis, quelque chose que j’apprécie toujours vraiment. « .

Bernhard Raimann, d’origine autrichienne, qui a grandi à quelques heures seulement de Francfort, a ravagé ses larmes en parlant à Stacey Dales de NFL Network après le match de dimanche, où il avait été observé par sa grand-mère et sa mère pour la première fois dans une sorte de retour à la maison pour le joueur de ligne offensive des Colts. Une décennie plus tôt, il s’était rendu à Londres pour voir les Vikings du Minnesota affronter les Saints de la Nouvelle-Orléans. Toute une histoire.

« J’aimerais pouvoir dire bonjour à tout le monde dans ce stade ! » il a dit.

Le duo allemand Bryan Winter et Matti Krüger, originaires de l’Académie de la NFL, étaient présents pour montrer les efforts du football visant à repousser les limites de son rayon de recrutement en dehors des États-Unis. Winter avait reçu sa première offre universitaire de la Division 1 de l’Université Campbell le mois dernier, immédiatement après avoir marqué deux touchés lors de la victoire de l’Académie contre Erasmus Hall au Tottenham Hotspur Stadium.

« C’est incroyable de voir ce sport se développer dans notre pays d’origine. Regardez ce stade incroyable, nous aimons ce sport », a déclaré Winter à Sky Sports.

Où sera le football dans 10 ans ? Comment les Steelers de Pittsburgh aimeraient honorer les liens de la famille Rooney avec l’Irlande en organisant un match à Dublin avant cette date ; Permettez-nous de souligner la soirée de surveillance à guichets fermés du week-end prochain à Croke Park comme dernière preuve de l’intérêt croissant qui nous attend. Comment l’Australie pourrait envisager une opportunité d’organiser un match des Eagles de Philadelphie et de célébrer le succès sans précédent de son précieux converti au rugby et à la voix d’ange Jordan Mailata.

Avec son tapis roulant de footballeurs talentueux, l’Afrique pourrait-elle accueillir un match dans lequel figurerait un produit du programme Uprise d’Osi Umenyiora ? Et qu’en est-il de Paris, où les Saints de la Nouvelle-Orléans détiennent les droits marketing ? Qu’en est-il de la Nouvelle-Zélande, où les Eagles et les Rams de Los Angeles détiennent les droits marketing ? Qu’en est-il du Japon, où la X-League propose certains des exemples de jeu les plus funky suite à la montée en popularité du football depuis son introduction dans les années 1930 ?

Berlin et Düsseldorf restent également en lice en tant que futurs partenaires hôtes en Allemagne, Munich et Francfort étant actuellement en rotation sur une période de quatre ans à partir de la saison dernière. .

Passez du temps en compagnie de Phoebe Schecter de Sky Sports NFL et vous apprendrez que ses semaines peuvent consister en d’innombrables heures passées à participer à des appels zoom internationaux dans le but d’enseigner et de vendre le football dans le monde entier. Cet été, elle s’est aventurée aux Bahamas pour contribuer à la diffusion de ce sport. Un road trip aux Caraïbes ? Inscrivez tout le monde.

Dans les années à venir, la ligue pourrait se retrouver avec un coordinateur défensif britannique en la personne d’Aden Durde, bras droit de Dan Quinn à Dallas. Il pourrait se retrouver à abriter un choix de repêchage cultivé par la NFL Academy, qu’il s’agisse d’Emmanuel Okoye du Tennessee ou de Daniel Akinkunmi de l’Oklahoma. Il pourrait s’agir d’accueillir un camp d’entraînement d’une équipe en sol étranger. Il pourrait s’agir d’établir des succursales de la NFL Academy sur plusieurs continents. Il pourrait se retrouver à parcourir le monde à la manière de la Formule 1.

L’Allemagne a semblé consolider sa marque de fabrique sous la forme d’interprétations époustouflantes de « Take Me Home, Country Roads » de John Denver. Londres est devenue un chez-soi, Munich s’est sentie comme un chez-soi, Francfort était un deuxième chez-soi perdu depuis longtemps en tant qu’épine dorsale de la NFL Europe. La ligue est désormais à la recherche de son prochain domicile.

La nouvelle phase de l’expansion internationale de la NFL est arrivée.