La Thaïlande rouvre ses portes au tourisme pendant Covid-19

La Thaïlande met fin à la quarantaine Covid-19 pour les voyages en provenance de plus de 60 pays, le plus grand pari de réouverture en Asie et qui pourrait marquer un tournant pour la relance du tourisme de masse pendant la pandémie. Voici la scène à l’aéroport international de Suvarnabhumi alors que le pays accueillait son premier groupe de touristes vaccinés sans quarantaine à Bangkok.

À partir de lundi, les voyageurs entièrement vaccinés en provenance des États-Unis, de Chine, de Singapour, du Japon, d’Inde et de la plupart des pays d’Europe pourront visiter librement les plages de sable, les temples et les îles tropicales de Thaïlande après avoir été testés négatifs pour Covid à leur arrivée. Les visiteurs vaccinés en provenance de pays ne figurant pas sur la liste peuvent se rendre à Bangkok et dans 16 autres régions, mais ils seront confinés à leur destination initiale pendant les sept premiers jours avant d’être autorisés à voyager ailleurs.

C’est la plus grande mesure prise par la Thaïlande pour accueillir à nouveau une partie des près de 40 millions de visiteurs qu’elle a accueillis l’année précédant la pandémie, et est présentée comme une « lutte pour gagner des touristes étrangers », car les pays de l’Australie au Royaume-Uni desserrent également les freins de Covid. Une expérience thaïlandaise réussie pourrait aider à sauver son économie en difficulté et servir de modèle aux pays qui se méfient d’une résurgence du virus à la suite des réouvertures.

Des hôtels dans des endroits tels que les États-Unis, le Mexique et la Turquie ont signalé une occupation plus élevée après avoir assoupli les restrictions de voyage, mais la ruée n’est peut-être pas aussi forte pour la Thaïlande compte tenu de sa position basse dans le classement de résilience de Covid, en particulier pour les touristes qui doivent encore se mettre en quarantaine. retourner à la maison.

Alors que la Thaïlande a tâtonné lors de ses précédentes tentatives de réouverture en raison d’une épidémie de virus et de progrès tardifs dans ses vaccinations, elle a eu un certain succès avec la soi-disant expérience de Phuket Sandbox qui a permis aux visiteurs vaccinés de voyager dans d’autres parties du pays après un séjour limité sur l’île de villégiature. Près de 60 000 touristes ont visité le pays depuis le début du plan en juillet.

Pour renforcer la confiance des touristes et du public, la Thaïlande associe la réouverture à un taux de vaccination plus élevé, ce qui « est une approche mesurée qui a beaucoup de logique », selon Amar Lalvani, président de l’opérateur américain de boutique-hôtels Standard International. .

« Vous avez des exemples dans des endroits comme le Mexique et la Turquie, qui ont été assez ouverts et très peu soumis à des restrictions, et leur activité est en fait en plein essor », a déclaré Lalvani. « Les pays d’Asie, y compris la Thaïlande, ont donné la priorité à la santé publique. Maintenant que vous avez cela sous contrôle, vous vous sentirez plus à l’aise de vous ouvrir.

L’industrie du voyage se prépare déjà à la réouverture thaïlandaise. Les compagnies aériennes internationales ont prévu davantage de vols vers la nation d’Asie du Sud-Est, tandis que les hôtels et les stations balnéaires proposent des bonnes affaires et que l’île de Phuket organise une soirée de réveillon du Nouvel An avec le ténor d’opéra italien Andrea Bocelli.

Les autorités de Bangkok ont ​​levé lundi une interdiction de vente d’alcool dans les restaurants vieille de six mois et assoupli plusieurs autres mesures de confinement de Covid pour attirer les touristes dans la capitale, porte d’entrée de la Thaïlande.

Le lauréat d’un Oscar, Russell Crowe, qui était à Phuket et à Bangkok pour un tournage, a salué les expériences touristiques de la Thaïlande et a tweeté sur le plan du pays pour accueillir à nouveau les touristes.

Alors que les touristes chinois, qui représentaient près d’un tiers du total des arrivées avant la pandémie, seront dissuadés par une quarantaine de 21 jours à leur retour chez eux, la réouverture pourrait encore attirer des centaines de milliers de visiteurs et éviter une autre année de contraction économique. L’économie thaïlandaise a reculé de 6,1% l’année dernière, la pire performance depuis la crise financière asiatique de 1998.

On craint également qu’une réouverture plus large n’aggrave l’épidémie de Covid, la Thaïlande signalant déjà environ 8 000 nouvelles infections par jour. Plus de 90 % des participants à un récent sondage avaient des inquiétudes concernant le déménagement du 1er novembre.

Pourtant, pour l’économie thaïlandaise touchée par la pandémie et pour des millions de personnes qui dépendent du tourisme pour vivre, il n’est jamais trop tôt pour le retour des touristes.

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