La Suisse sélectionne l’Italie pour un billet pour la Coupe du monde alors que Kane renvoie l’Angleterre au Qatar
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Paris (AFP) – L’Italie, championne d’Europe, a raté la qualification automatique pour la Coupe du monde de l’année prochaine après avoir été tenue en échec par l’Irlande du Nord à Belfast lundi, cédant la première place du groupe C à la Suisse qui a battu la Bulgarie 4-0.
Les Italiens devaient égaler le résultat de la Suisse pour se qualifier directement, mais alors que l’équipe de Roberto Mancini ne pouvait que bégayer dans une impasse, les Suisses se sont déchaînés à Lucerne pour réserver leur billet pour le Qatar.
Ils y retrouveront l’Angleterre, l’équipe battue par les Italiens lors de la finale de l’Euro 2020 en juillet, qui a décroché sa qualification avec un Harry Kane rampant inscrivant quatre buts en 15 minutes lors d’une victoire 10-0 à Saint-Marin.
« La qualification a été gagnée à Budapest, à Varsovie, en Albanie et je dois remercier tous nos joueurs et notre staff pour une très bonne année », a déclaré le sélectionneur anglais Gareth Southgate.
« La mentalité, même dans un match comme ce soir, nous ne pouvons rien faire sur le niveau de l’opposition mais la façon dont nous avons joué était formidable. »
L’Allemagne, le Danemark, la France, la Belgique, la Croatie, l’Espagne et la Serbie se sont également qualifiés directement depuis l’Europe. Une autre place ira aux Pays-Bas, à la Norvège ou à la Turquie mardi, les places restantes devant être réglées lors des barrages en mars.
Le même sort est arrivé à l’Italie en 2018 lorsqu’elle n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde après une misérable défaite cumulée contre la Suède.
« Pour le moment, c’est comme ça, nous avons du mal à marquer des buts, nous avons toujours le contrôle du jeu… C’est dommage car le groupe aurait dû être terminé avant ce match », a déclaré Mancini à la RAI.
« J’ai la foi, voyons en mars, mais nous pourrions même le gagner. »
Les Italiens ont rarement troublé l’équipe locale, ne prenant vie que lorsque la nouvelle du but de la Suisse à Lucerne s’est répandue.
Le but de Noah Okafor a donné l’avantage aux Suisses trois minutes après le début de la seconde période et après que Xherdan Shaqiri a touché le poteau, Ruben Vargas a doublé le score.
Le Suisse avait alors deux buts exclus pour hors-jeu, mais lorsque Cedric Itten a marqué 3-0 après 72 minutes, cela signifiait que l’Italie devait gagner par deux à Belfast.
Alors que les Italiens devenaient de plus en plus frénétiques et ont presque accordé un but à Conor Washington, qui avait un tir brouillé hors de la ligne, les Suisses ont marqué le résultat avec Remo Freuler portant le score à 4-0 dans le temps additionnel.
Hurry-Kane frappe Saint-Marin
L’Angleterre n’avait besoin que d’un point pour se rendre à Saint-Marin, la moins bien classée des 210 nations concurrentes de la FIFA.
Saint-Marin avait perdu 36 de ses 37 précédents matches de qualification pour la Coupe du monde à domicile, perdant les 35 derniers d’affilée sur un score total de 146-7. La seule non-défaite est survenue lors d’un match nul 0-0 contre la Turquie en 1993.
Cette fois, ils ont eu la malchance de se heurter à un Kane affamé qui a marqué quatre buts en l’espace de 15 minutes en première mi-temps.
Le résultat n’a jamais été mis en doute une fois que Harry Maguire a marqué le premier match après cinq minutes.
Un but contre son camp de Filippo Fabbri a aggravé les choses, mais cela a ouvert la voie à Kane.
Son premier est venu du point de penalty à la 27e minute et il a de nouveau marqué avec un effort éraflé cinq minutes plus tard.
Son deuxième penalty à la 39e minute a complété son quatrième tour du chapeau international et son deuxième en quatre jours, après avoir également battu trois fois l’Albanie vendredi.
Deux minutes plus tard, il a produit le meilleur du lot avec un contrôle soigné à l’intérieur de la surface pour marquer son quatrième but qui l’a porté à 48 buts pour l’Angleterre, à égalité avec Gary Lineker et derrière seulement Bobby Charlton (49) et Wayne Rooney (53).
« Chaque fois que je porte un maillot anglais, je suis fier et quand je marque des buts, c’est l’un des plus beaux sentiments que je puisse avoir dans ma carrière. C’est bien d’être parmi ces noms », a déclaré Kane.
Emile Smith Rowe, Tyrone Mings et Tammy Abraham et Bukayo Saka ont tous trouvé le chemin des filets en seconde période alors que l’Angleterre a clôturé sa campagne de qualification avec style, terminant à six points de la Pologne qui entre en barrages après avoir perdu 2-1 à domicile contre Hongrie.
© 2021 AFP
