La start-up de méthadone soutenue par Mark Cuban aide les gens à éliminer les opioïdes à SF

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Une start-up cherchant à ouvrir l’accès au traitement à la méthadone pour les utilisateurs d’opioïdes en rétablissement connaît un démarrage prometteur dans une clinique de désintoxication du quartier Civic Center de San Francisco.

Le gouvernement fédéral a depuis longtemps exigé que de nombreux patients sous méthadone reçoivent leurs doses sous surveillance médicale en personne, obligeant les patients à se rendre quotidiennement à une clinique pour prendre leur dose. Une nouvelle technologie, appelée Sonara, a été lancée en février à la clinique de recherche et de traitement de la région de la baie (BAART) dans les rues 7th et Market et permet aux patients de ramener chez eux jusqu’à un mois de doses tant qu’ils s’enregistrent virtuellement pour s’auto-administrer. leur.

La technologie est une solution de contournement potentielle pour les patients aux premiers stades de la guérison de la toxicomanie pour qui se rendre chaque jour dans une clinique est un fardeau.

« Nous appellerions [methadone] des menottes liquides parce que vous ne pouvez pas quitter la ville, vous ne pouvez aller nulle part et vous ne pouvez rien faire », a déclaré un patient qui est passé par Theresa, une ancienne utilisatrice d’héroïne qui s’est rendue à la clinique BAART tous les jours pendant plus de quatre ans. « Cela a été vraiment utile de ne pas avoir à venir tous les jours. »

Theresa a déclaré que la technologie lui avait permis de passer plus de temps à chercher un appartement et lui avait ouvert la possibilité de retourner à l’école pour obtenir son baccalauréat.

Le logiciel est accessible à partir d’une application téléphonique ou d’un navigateur Web et permet aux patients de se filmer eux-mêmes en prenant leur dose quotidienne de méthadone, tandis qu’un clinicien humain de l’autre côté s’assure que le patient respecte son plan de traitement.

La technologie elle-même est assez simple, mais l’innovation réside dans l’établissement de la confiance entre les cliniciens et leurs patients, a déclaré Mark McGovern, chercheur en implémentation à l’Université de Stanford.

McGovern a déclaré que la pandémie a créé une «tempête parfaite» qui a combiné une tendance croissante en médecine à inclure les patients dans l’élaboration de leur propre plan de traitement avec un assouplissement des réglementations fédérales.

« Les règles qui ont été établies étaient probablement pour une bonne raison à l’origine », a déclaré McGovern. « Mais je pense qu’avec le temps, et certainement avec Covid, il y a eu une prise de conscience accrue que certaines de ces règles ont été trop rigides. »

Depuis son lancement à la clinique BAART, Sonara s’est étendu à huit autres programmes de traitement à travers le pays. Il a reçu le soutien précoce de Mark Cuban et a levé plus de 5 millions de dollars de financement.

« Je pense que Sonara peut avoir un impact majeur sur ce problème et je voulais en faire partie. C’est aussi simple que ça », a déclaré Cuban dans un communiqué.

Alors que la ville a élargi l’accès à des traitements plus faibles et moins strictement réglementés tels que la buprénorphine et le suboxone, la méthadone – un opiacé utilisé pour lutter contre les sevrages des consommateurs de fentanyl et d’héroïne – est restée difficile d’accès pour certaines personnes en quête de rétablissement.

Certaines cliniques ont signalé des pénuries de personnel, les obligeant à refuser des patients. Dans le cas de BAART, le directeur de la clinique Kris Prasad a déclaré que le marché de la drogue en plein air environnant crée un chemin dangereux vers la porte d’entrée pour les personnes en quête de traitement.

De nombreux services destinés aux personnes souffrant de toxicomanie sont concentrés dans les quartiers Tenderloin et South of Market, qui ont historiquement lutté contre la consommation et la vente de drogues en plein air.

« Les revendeurs sont omniprésents ; ils s’attaquent en fait à nos patients », a déclaré Prasad. « Pour les personnes qui commencent un traitement, il est si important d’offrir le plus d’outils possible dès le début. »

La ville a eu du mal à naviguer dans les restrictions fédérales et étatiques pour fournir un traitement accessible aux personnes espérant se remettre de la toxicomanie. Malgré le maintien d’un objectif politique de longue date consistant à fournir un «traitement à la demande», le service de santé de la ville est bien en deçà de cette aspiration.

Le PDG de Sonara Health, Michael Giles, a déclaré qu’il avait d’abord été « déconcerté » par la consommation de drogue dans la rue entourant la clinique BAART, mais que le produit a donné de bons résultats même avec des patients confrontés à des circonstances instables.

Cependant, McGovern a noté que les commentaires positifs jusqu’à présent sont basés sur des données qualitatives et que la première série de données sur la rétention n’a pas encore été publiée.

« J’étais comme, d’accord, donc nous nous lançons dans une zone qui est clairement l’un des pires, sinon le pire, aux États-Unis en termes d’instabilité socio-économique des patients », a déclaré Giles. « Malgré l’instabilité de l’environnement à l’extérieur de la clinique, ces patients se sont quand même très bien comportés. »

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