La star de ‘Star Trek’ Shatner liée à l’espace avec Blue Origin
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Van Horn (États-Unis) (AFP)
L’acteur de « Star Trek » William Shatner est sur le point d’aller hardiment là où aucun homme de 90 ans n’est allé auparavant lorsqu’il s’envolera dans l’espace mercredi pour la deuxième mission en équipage de Blue Origin.
Le Canadien – qui sera à jamais connu de la légion de « Trekkies » de l’émission de science-fiction sous le nom de capitaine James Tiberius Kirk – décollera de la base de la société dans l’ouest du Texas à 9h00 (14h00 GMT), après un jour de retard en raison de la haute les vents.
Il sera rejoint sur la fusée New Shepard par Audrey Powers, cadre de Blue Origin, Chris Boshuizen, co-fondateur de Planet Labs, et Glen de Vries, co-fondateur de la plateforme de recherche clinique Medidata Solutions.
Le saut d’environ 11 minutes de l’équipage au-delà de la ligne Karman – 62 miles (100 kilomètres) dans les airs, juste au-delà de l’atmosphère terrestre – et redescendre avec un atterrissage en parachute dans le désert est une rediffusion du premier vol humain de Blue en juillet .
Ce voyage, qui comprenait le propriétaire de l’entreprise Jeff Bezos d’Amazon, a été considéré comme un moment décisif pour le secteur naissant du tourisme spatial.
Cette fois-ci, presque toute l’attention sera concentrée sur Shatner, qui à 90 ans deviendra l’astronaute le plus âgé de tous les temps, malgré une apparence qui suggère un homme qui pourrait être des décennies plus jeune.
Les voyages intergalactiques du vaisseau « Star Trek » Enterprise, commandé par le capitaine Kirk, ont aidé à attirer l’attention des États-Unis sur les étoiles alors que le programme spatial américain en était à ses balbutiements.
« Le capitaine Kirk (…) représente ‘la dernière frontière’ peut-être plus que quiconque pour deux générations différentes, aux Etats-Unis et dans le monde », a déclaré à l’AFP le scénariste et historien de ‘Trek’ Marc Cushman.
Shatner, qui est également connu pour ses rôles d’avocat Denny Crane dans « Boston Legal », entre autres, a parlé dans le passé d’avoir une relation difficile avec « Star Trek » et sa culture de fans.
Mais ces dernières années, l’acteur s’est penché sur la renommée apportée par son rôle le plus célèbre.
« On dirait qu’il y a beaucoup de curiosité dans ce personnage fictif, le capitaine Kirk », a-t-il déclaré dans une vidéo publiée par Blue Origin mardi. « Allons-y et profitons de la balade. »
– Le tourisme spatial s’échauffe –
Pour Blue Origin, une deuxième mission en moins de trois mois représente un nouveau pas en avant pour tenter de s’imposer comme l’acteur de référence du tourisme spatial.
Boshuizen et Vries porteront à trois le nombre total de clients payants de la société, bien que les prix n’aient pas été divulgués.
La concurrence fait rage.
Virgin Galactic, qui propose une expérience similaire de quelques minutes d’apesanteur et une vue de la courbure de la Terre depuis le cosmos, a lancé son fondateur Richard Branson en juillet, quelques jours avant Bezos.
Et en septembre, SpaceX a envoyé quatre citoyens privés faire un voyage de trois jours à travers la planète – une entreprise tout à fait plus ambitieuse, mais aussi probablement beaucoup plus coûteuse.
« Nous n’en sommes qu’au début – mais à quel point ce début est miraculeux, à quel point il est extraordinaire de faire partie de ce début », a déclaré Shatner dans son message vidéo.
Pour de nombreux passionnés de l’espace, le voyage de Shatner est une coda appropriée pour un phénomène de la culture pop qui a inspiré des générations d’astronautes, de scientifiques et d’ingénieurs.
L’émission a une association de longue date avec la NASA, dont les scientifiques ont reçu les premiers scripts pour vérifier leur exactitude, selon Cushman, l’écrivain.
« Ces scientifiques, ainsi que presque tout le monde dans ces agences spatiales, étaient de fervents observateurs de Star Trek, et ils ont bien compris que la popularité de la série a contribué à susciter un intérêt et un financement croissants pour le programme spatial », a-t-il déclaré.
Un autre méga-fan : Bezos lui-même.
Le système Alexa d’Amazon aurait été inspiré par l’ordinateur conversationnel de Star Trek, et Bezos – portant un maquillage épais arborant une tête en forme d’œuf – est apparu dans une apparition dans le film de 2016 « Star Trek Beyond ».
© 2021 AFP
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