La soumission de l’Espagne aux Oscars « Alcarrás » est un succès surprise

Chaque pays choisit un film à soumettre à la course aux Oscars pour la catégorie du meilleur long métrage international, et beaucoup d’entre eux font des sélections évidentes, mais le processus de l’Espagne peut être particulièrement imprévisible. Alors que de nombreux pays comptent sur un petit comité pour prendre la décision, la sélection de l’Espagne découle d’un processus de vote des 1 500 membres de son Académie des arts et des sciences cinématographiques. Cela a donné la préférence occasionnelle pour un titre commercial par rapport à des possibilités plus célèbres, comme la décision de l’année dernière de soumettre la comédie d’entreprise de Javier Bardem « The Good Boss » sur « Parallel Mothers » de Pedro Almodóvar, qui a quand même réussi à obtenir une nomination pour la meilleure actrice. pour Pénélope Cruz.

Cette fois, l’Académie espagnole est allée dans une direction plus ambitieuse. Beaucoup s’attendaient à ce que la satire de l’industrie cinématographique « Compétition officielle », qui met en vedette Antonio Banderas en tant qu’acteur pompeux et Cruz en tant que réalisateur, prenne la place. Au lieu de cela, l’Espagne a choisi « Alcarrás », le deuxième effort sensible et naturaliste de la réalisatrice Carla Simón. C’est la deuxième fois que la cinéaste catalane de 35 ans a un film soumis par le pays après ses débuts intimes « Été 1993 », mais « Alcarrás » a déjà connu une vie beaucoup plus grande.

Le film a été le premier film en langue catalane à remporter l’Ours d’or à la Berlinale en février et a continué à bien se comporter dans son pays d’origine. (MUBI le sort aux États-Unis cet automne après une première nord-américaine au Festival du film de New York.) le week-end suivant lorsque « The Northman » est sorti. Il reste dans les salles après plus de 20 semaines et a rapporté plus de 2,2 millions d’euros au box-office.

C’est un résultat particulièrement frappant pour un film d’art et d’essai qui ne ressemble pas à une victoire commerciale évidente à première vue. « Alcarrás » est une étude néoréaliste d’une terre agricole rurale en Catalogne, où une famille se bat pour l’avenir de la ferme de pêche après la mort de son patriarche et le propriétaire tente de les expulser. Le film plane dans un sens du lieu avec un style néoréaliste classique qui célèbre la région et la vie ouvrière plus qu’il ne s’attarde sur l’intrigue à enjeux élevés.

Bien que cela puisse sembler un pari difficile pour certains publics et non le candidat le plus évident aux Oscars, « Alcarrás » est une expérience atmosphérique qui laisse une profonde impression sur de nombreux téléspectateurs, quelle que soit leur familiarité avec le décor. (Le jury de la Berlinale était présidé par M. Night Shyamalan.) Cependant, la spécificité de la toile de fond a été un facteur clé de la participation du public dans toute la Catalogne. Quand IndieWire s’est entretenu avec Simón peu de temps après sa victoire à la Berlinale en février, elle l’a prédit. « Le film va voyager plus loin que nous ne le pensions tous », a-t-elle déclaré. « C’est un honneur que cette histoire très locale puisse être vue dans d’autres pays et en catalan, qui est une langue parlée par si peu de gens. »

Enrique Costa, qui a distribué le film avec sa femme et partenaire de production Maria Zamora via leur nouvelle société espagnole Elastica Films, a déclaré que « Alcarrás » avait développé le bouche à oreille grâce à la fois aux éloges de la critique et aux thèmes précis des cultures régionales confrontées aux pressions modernes en Espagne. « Cela représente les valeurs familiales, les traditions et la façon dont vous affrontez les changements d’une nouvelle ère avec la dignité du travailleur agricole », a-t-il déclaré. C’était également le premier titre à la mode à sortir dans les salles de Catalogne lors de leur réouverture après la pandémie.

Simón, dont la propre famille possédait une ferme de pêches dans la région, a passé des mois à connaître la communauté où elle a tourné le film et a choisi tous les non-acteurs avec une approche basée sur l’ensemble qui rappelle Robert Altman. « Pour moi, le plus important était de représenter dignement les agriculteurs d’une manière qui leur permette de s’identifier au film », a-t-elle déclaré. « Ils avaient vraiment peur au début que nous puissions peut-être faire quelque chose qui les ferait mal paraître. Il leur a fallu un peu de temps pour croire qu’il y avait quelque chose d’intéressant là-bas, mais finalement, ils l’ont fait.

« Alcarrás » n’aurait pas vu le jour si Simón avait accepté l’une des offres de travailler sur des projets plus importants qui lui étaient proposés après son premier long métrage. « J’ai décidé que ce n’était pas le bon moment », a déclaré Simón, qui subvient à ses besoins en tant que professeur de cinéma et a utilisé de nombreuses subventions pour terminer son deuxième long métrage. « Je cherche toujours ma façon de faire du cinéma. Il ne s’agit pas seulement de faire un film. Il s’agit pour moi d’apprendre à connaître un monde qui pourrait me faire grandir personnellement. Cela fait partie de l’aventure de faire des films.

Pour en savoir plus sur les candidats au meilleur long métrage international de cette année, rendez-vous ici.

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