La Russie est sur le point de jouer ses cartes les plus dangereuses – et l’Occident n’est pas prêt

Il y a quelques semaines, la banque américaine JP Morgan a offert un avertissement apocalyptique qui a à peine fait écho en dehors de la presse financière. Il a dit que si Russie complètement stoppé les exportations de pétrole, le choc sur l’économie mondiale pourrait être si important qu’il quadruplerait instantanément le prix du pétrole pour près de 400 $ le baril. En ce moment, il oscille autour de 100 dollars le baril.

Le monde étant encore fortement dépendant du pétrole, le choc sur l’économie mondiale serait bien pire que dans les années 1970 et nous plongerait dans une profonde récession.

Mais il y a plus. Cette semaine, la Russie a également coupé la plupart de ses approvisionnements en gaz naturel vers l’Europe, via le gazoduc Nordstream 1 dans le cadre de la maintenance de routine planifiée. Ce n’est censé être que pour une courte période, mais le Le gouvernement allemand est sérieusement worri que la Russie pourrait fermer complètement le robinet. Poutine a déjà commencé à couper expéditions de gaz vers l’Europe au cours des derniers mois, entraînant une hausse continue des prix. Il n’est pas difficile de voir comment cela pourrait se dérouler et pourquoi l’impact serait catastrophique.

La Russie a gagné des milliards de dollars en paiements supplémentaires de pétrole et de gaz – grâce à des prix plus élevés – depuis qu’elle a envahi Ukraine. Les prix du pétrole et du gaz sont fixés au niveau international, et sur ce marché, la Russie est un acteur dominant. Étant donné que les approvisionnements mondiaux sont déjà poussés à leurs limites, une interdiction de la Russie ferait instantanément monter les prix à ce que JP Morgan a appelé des niveaux «stratosphériques».

Alors que les États-Unis disposent d’approvisionnements abondants pour eux-mêmes, l’Europe est toujours profondément dépendante de la Russie. L’industrie allemande et italienne en particulier serait paralysée par des coûts énergétiques plus élevés et des milliers d’entreprises feraient tout simplement faillite. Des millions de personnes perdraient leur emploi et leurs factures énergétiques monteraient en flèche à des niveaux insoutenables. Des millions de personnes seraient incapables de se permettre de cuisiner ou de conduire des voitures.

Poutine a déjà militarisé les combustibles fossiles. Il a récemment coupé l’approvisionnement en gaz dans plusieurs pays européens s’ils ne payaient pas en roubles, les obligeant finalement à céder. Il a également été coupant les exportations ukrainiennes de denrées alimentaires pour faire grimper les prix dans le monde entier. Le gaz naturel rivalise désormais avec le pétrole en tant que carburant qui façonne la géopolitique – et il n’y en a pas assez pour tout le monde, en tant que Bloomberg News mis récemment.

L’histoire continue

Certains pensent qu’il serait insensé de couper sa propre source de revenus, mais le gouvernement russe a constitué une réserve de liquidités suffisante pour contrer cela. De plus, le temps presse pour Poutine : d’ici l’année prochaine, l’Allemagne prévoit de se sevrer de sa dépendance vis-à-vis de la Russie.

En coupant brusquement les approvisionnements, Poutine infligerait un choc colossal à nos économies dépendantes du pétrole et du gaz. Les marchés boursiers plongeraient et des milliers d’entreprises feraient faillite faute d’avoir les moyens de s’approvisionner en énergie. Des millions de personnes perdraient leur emploi et l’Occident perdrait instantanément la volonté politique d’envoyer de l’argent à l’Ukraine. Poutine gagnerait.

Mais il n’a pas à être de cette façon. Voici ce que nous aurions pu faire – et pouvons encore faire. Les gouvernements occidentaux pourraient publier des décrets d’urgence pour développer les approvisionnements solaires et éoliens à l’échelle industrielle. Ils pourraient ouvrir la voie à un déploiement rapide de nouveaux parcs solaires et éoliens, notamment terrestres. Les fermes d’énergie propre peuvent être construites rapidement et à moindre coût – le temps le plus long est consacré à l’obtention des autorisations et des autorisations. La construction rapide de nombreux parcs solaires et éoliens décarboniserait notre approvisionnement en électricité, ce qui réduirait la pression sur l’approvisionnement en gaz nécessaire à la cuisson et au chauffage. Nous aurions également pu octroyer davantage de subventions pour l’achat de véhicules électriques, réduisant ainsi notre dépendance au pétrole étranger pour le transport.

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Au lieu de cela, les gouvernements occidentaux ont été incroyablement myope tout au long de ce conflit. Nous avons passé des mois à nous concentrer davantage sur l’obtention de nouveaux approvisionnements en pétrole et en gaz. Tout nouvel investissement dans de nouveaux gisements de pétrole ou de gaz – que nous ne contrôlons pas – ne se concrétiserait pas assez rapidement. Le développement d’un nouveau gisement de pétrole ou de gaz peut prendre jusqu’à une décennie.

Nous avons doublé la mise sur les combustibles fossiles parce que notre système politique est encore plein de lobbyistes du pétrole et du gaz. Le Parti conservateur à lui seul a reçu plus 1 million de livres sterling de dons des compagnies pétrolières, des États pétroliers, des aéroports et des entreprises.

Il convient de rappeler aux gens que peu importe la quantité de pétrole et de gaz que la Grande-Bretagne extrait de la mer du Nord – cette réserve appartient principalement à des sociétés internationales et les prix sont contrôlés par les plus grands fournisseurs mondiaux de pétrole et de gaz : les États-Unis, l’Arabie saoudite et Russie. Nous avons peu d’autonomie dessus.

Le temps presse; pas seulement pour Poutine, mais aussi pour l’Europe. Nous devons reconnaître et nous préparer non seulement au danger de Poutine, mais aussi à ses armes les plus puissantes : ses approvisionnements en pétrole et en gaz. Nous devons déclarer l’état d’urgence et nous sevrer de cette dépendance, sinon des millions de personnes en paieront le prix avec leurs moyens de subsistance.