La rénovation de bricolage transforme un autobus scolaire en maison itinérante

Luke Dufty a été pris au dépourvu par la vente rapide de sa maison d’école rénovée. Alors lui et son partenaire Madi Glass ont emménagé dans un bus scolaire.

Le couple de la région de Peterborough a commencé à moderniser son « skoolie », un autobus devenu maison, en 2020.

«Nous recherchions un projet pour nous occuper pendant le COVID (verrouillages)», explique Glass.

Ils ont d’abord envisagé de refaire une remorque d’époque pour un road trip dans l’Ouest canadien. Ensuite, ils ont choisi d’aller plus grand. Lorsque le conseil scolaire local a réduit sa flotte, le couple a acheté un autobus 2005 de 72 passagers qui avait parcouru 352 000 kilomètres. Ils l’ont fait remorquer jusqu’à leur propriété rurale, juste à l’est de Peterborough, et se sont mis au travail avec les rénovations. Le couple a payé 5 000 $ pour l’autobus scolaire et jusqu’à présent, il a investi 10 000 $ supplémentaires en rénovations.

Et bien que le skoolie est destiné à être leur futur VR, il a été mis en service en tant que petite maison temporaire pour le couple lorsque la maison de Dufty s’est vendue si peu de temps après sa mise sur le marché en mai dernier. C’était une école de 1863 qui avait été transformée en résidence privée lorsque Dufty, 30 ans, l’avait achetée. Ensuite, lui et Glass, 26 ans, ont mis à jour et personnalisé la maison. Le couple envisage de construire une nouvelle maison sur une propriété rurale qu’ils possèdent dans le comté de Peterborough, mais ils ne commenceront pas la construction avant l’année prochaine.

En attendant, et avant d’emménager dans une maison de location à proximité, Dufty et Glass ont établi leur résidence d’été dans le skoolie. Une génératrice les alimente en électricité et la cuisinière de la cuisine du petit autobus fonctionne au propane.

« Le plus gros ajustement pour nous a été de passer de toute la place dans la maison à très peu dans la skoolie », explique Glass. « Cela a également été un ajustement dans la préparation et la cuisson des repas et la préparation des déjeuners pour le lendemain, car il n’y a pas autant de place pour cela ou d’espace de réfrigérateur.

« Mais Luke et moi nous sommes bien adaptés, et c’est plutôt agréable d’avoir moins de responsabilités et de paiements », ajoute-t-elle.

Lorsqu’ils ont opté pour un autobus scolaire plutôt qu’une remorque, le couple s’est mis au travail pour rechercher les modèles qui fonctionneraient le mieux comme conversion de maison. Certains modèles ont des plafonds trop bas pour la hauteur sous plafond d’un adulte. Le leur est un « nez de chien » conventionnel – par opposition au « nez plat » – avec le profil classique des autobus scolaires. Selon skooliecanada.cales modèles à nez de chien sont meilleurs pour les routes secondaires car ils ont un bon dégagement, des moteurs facilement accessibles pour la réparation et l’entretien, et une porte arrière pour un accès supplémentaire.

Ils ont parcouru Pinterest à la recherche d’inspiration et ont suivi les groupes Facebook consacrés aux skoolies alors qu’ils planifiaient la conception et cherchaient des conseils pour leur propre maison sur roues.

« Le conseil le plus utile que nous ayons est de le personnaliser », déclare Glass. « Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de faire cela. Il y avait tellement de conseils que nous avons appris et que nous avons pris, et ensemble, nous les avons fait nôtres.

Le couple a créé ses propres plans et dessins, et le design qui en résulte a un espace à aire ouverte comprenant les espaces salon et salle à manger, et la cuisine, avec la chambre et la salle de bain privées à l’arrière du véhicule.

Dufty est un ferronnier/soudeur qui travaille dans le Grand Toronto et il a mis ses compétences professionnelles à profit sur le skoolie. De plus, il a acquis de l’expérience dans les domaines de l’électricité, de la plomberie et de la menuiserie au fur et à mesure de l’avancement du projet. Glass est un technicien en pharmacie et le couple a travaillé dans le bus pendant leur temps libre, sans calendrier précis à l’esprit. Maintenant, l’intérieur est en grande partie terminé avec quelques touches de finition à venir, comme un mini poêle à bois cubique qui s’installera dans un coin incliné du salon.

« Nous avons effectué de nombreuses courses chez Home Depot et y avons acheté la plupart des matériaux », explique Dufty. « Nous ne pouvions pas utiliser de cloisons sèches pour les murs car le mouvement les ferait craquer, nous avons donc utilisé du MDF (panneau de fibres à densité moyenne). » La cuisine linéaire a des armoires en MDF avec des portes en pin, un comptoir de style bloc de boucher, un évier et un robinet noirs. Des planches de pin ont été utilisées comme garniture autour des fenêtres et de la porte, et autour du canapé intégré et des bancs de salle à manger. Leur table intégrée a été fabriquée à partir d’une planche à bord vivant.

La partie la plus simple était la démo qui comprenait la suppression des rangées de sièges, explique Glass. « Le plus grand défi consistait à construire avec l’angle du toit et à gérer les passages de roue et l’électricité. »

La salle de bain est construite sur un passage de roue, nécessitant quelques marches. L’autre puits abritera le petit poêle à bois qui sera posé sur une plate-forme au-dessus. Les toilettes devaient provenir d’un point de vente vendant des produits vus à la télévision ; le couple dit qu’il devra se tourner vers des sources similaires pour le mini poêle à bois.

Les fenêtres skoolie sont d’origine mais ont maintenant été peintes en noir. Le couple a également agrandi la porte arrière en une double porte et prévoit d’ajouter une terrasse à l’avenir. Le véhicule est toujours l’orange d’origine des autobus scolaires, mais leur objectif est de le peindre en gris-vert et d’ajouter une silhouette d’arbre graphique.

Glass dit qu’ils espèrent ajouter des panneaux solaires sur le toit pour alimenter le skoolie à l’avenir, mais ces systèmes (y compris les batteries nécessaires) sont coûteux par rapport à l’utilisation d’un générateur.

Jusqu’à ce que la transformation de leur skoolie soit terminée – en plus de répondre aux exigences provinciales de sa conversion en classe autobus en VR et qu’elle soit immatriculée en tant que véhicule routier – Dufty et Glass ne la prendront pas sur la route.

Dufty a de l’expérience dans la conduite de gros véhicules, donc la navigation dans l’ancien bus ne sera pas un problème pour lui. Bien qu’ils n’aient pas fixé de date limite pour terminer le skoolie, ils espèrent qu’il sera prêt à temps pour l’emporter lors de leur voyage dans l’Ouest canadien l’année prochaine.

RÈGLES DE SKOOLIE

Glass et Dufty ont trouvé des autobus scolaires d’occasion à acheter à partir de 3 000 $, selon l’âge et le kilométrage. Les minibus ou les autobus scolaires plus courts peuvent être une option pour ceux qui n’ont pas besoin ou ne veulent pas l’espace d’un autobus pleine grandeur ou qui n’ont pas d’expérience dans la conduite de gros véhicules.

Les bus d’occasion peuvent provenir d’endroits tels que Kijiji ou Craigslist, de dépotoirs, de compagnies de bus ou de concessionnaires tels que National Bus Sales, à nationalbus.com

Pour faire immatriculer une skoolie en Ontario en tant que véhicule de catégorie passagers (par exemple, une maison mobile motorisée), vous devrez fournir à Service Ontario des informations et des documents, notamment un permis de véhicule, un acte de vente, une preuve d’assurance, un certificat de normes de sécurité et une déclaration écrite de la marque, du modèle, de l’année, du NIV et une description des modifications apportées et des équipements installés ou retirés afin que le véhicule réponde aux nouveaux critères de classe. Il devra avoir des éléments tels qu’une toilette confinée, un système de réfrigération, une source de chaleur ou de climatisation, une source électrique indépendante, un évier, un robinet et de l’eau courante et des installations de cuisson comme une plaque chauffante. (Source : skooliecanada.ca)

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