La recherche de nourriture dans la zone rouge est un lourd rappel du passé de Christchurch

La bonne cuisine prend de plus en plus d’importance dans la planification des itinéraires de voyage, et il n’est pas rare que ceux qui s’intéressent à la nourriture incluent un cours de cuisine dans le cadre de leurs vacances.

Christchurch est l’endroit idéal pour une telle excursion avec la merveilleuse Riverside Kitchen au dernier étage du tout aussi merveilleux Riverside Market. Bien que tous les cours soient excellents, ce qu’ils sont sur le point d’offrir à partir de ce printemps est quelque chose que vous ne trouverez nulle part à Aotearoa, probablement même dans le monde.

Riverside Kitchen a ouvert ses portes en 2019. La propriétaire Kirsten Fox adore son emplacement surplombant tous les étals du marché et les restaurants de l’une des attractions culinaires les plus excitantes de Christchurch.

“C’est tellement génial de faire partie de l’effervescence de Riverside et nous adorons organiser des cours de marché pour des groupes où nous nous promenons et ramenons des choses à cuisiner à l’école de cuisine.”

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Cela fait certainement partie de l’attrait de la nouvelle classe de recherche de nourriture de Riverside, mais cela va beaucoup plus loin que cela, profondément dans l’âme d’Ōtautahi et les événements qui l’ont façonné.

Nous commençons notre matinée à l’école de cuisine, faisant connaissance avec les autres participants. C’est un magnifique espace baigné de lumière avec une cuisine de démonstration ultramoderne (avec des carreaux marocains faits à la main) à une extrémité et des tables en bois sombre, des meubles élégants avec un papier peint inspiré de la forêt toscane à l’autre. On se sent tout de suite à l’aise l’un dans l’autre, et la présence du guide.

Après avoir déposé nos manteaux, nous traversons le marché où nous visitons une gamme d’étals – ramassant du salami, du fromage, du pain et d’autres délicieux produits fabriqués localement. C’est agréable d’avoir l’occasion de discuter avec les marchands et d’entendre leurs histoires. Je note mentalement de passer au stand Gin Curiosity lorsque je viendrai rendre visite à mes amis à une autre occasion.

Une fois que nous avons terminé, notre adorable guide nous emmène rencontrer Liv, notre experte en recherche de nourriture pour la journée. Elle est pétillante et charmante et nous pouvons voir que nous allons avoir beaucoup de plaisir à apprendre d’elle. Liv nous emmène faire une promenade de 15 minutes jusqu’à la location de vélos Chill Explore, répondant à toutes nos questions générales sur la ville au fur et à mesure.

Christchurch est une ville tellement piétonne et il y a tellement de choses à voir, y compris l’incroyable nouveau centre de congrès qui est sur le point d’attirer des centaines de participants à l’événement à Ōtautahi. Nous arrivons à Chill Explore où nous sommes équipés de casques, nos sièges ajustés sur des vélos faciles à monter pour que nous puissions partir à l’aventure.

La visite de recherche de nourriture suit la promenade Avon à travers Victoria Park et passe devant l’hôtel de ville de Christchurch. En traversant la rivière sur la passerelle nouvellement ouverte, nous nous arrêtons dans une forêt alimentaire du centre-ville. Il est basé sur un style de jardinage en permaculture, avec une conception qui permet aux plantes de trouver leurs compagnons naturels, permettant de cultiver des aliments sans avoir besoin de travail intense et de produits chimiques.

Le prochain arrêt est la rive du fleuve où Liv nous montre du cresson indigène, du pissenlit, du safran indigène et un certain nombre de têtes de graines qu’elle dit que nous utiliserons pour faire du dukkah plus tard. C’est incroyable ce qui est juste sous votre nez et dont vous ne sauriez jamais qu’il est comestible.

On découvre aussi des champignons ; Liv est la reine des champignons et nous parle de nombreux autres endroits autour de Christchurch (y compris à l’extérieur de l’ancien palais de justice) où ils peuvent être facilement trouvés. Après avoir rassemblé notre trésor culinaire et l’avoir mis dans son panier, nous nous dirigeons vers la zone rouge Red Zone. C’est là que cette tournée devient très unique à Christchurch.

En tant que personne qui ne vit pas à Ōtautahi, j’aurais peut-être vu la zone rouge comme un autre joli parc. Un bel espace vert avec beaucoup d’arbres, dans une ville qui fait si bien les espaces verts. Ce n’est que lorsque les allées nous sont signalées que nous réalisons qu’il ne s’agit pas de chemins, mais de lieux où les gens garaient leur voiture tous les jours devant leur maison, des maisons qui n’existent plus, sur un terrain qui ne pourra plus jamais être construit. Le moment où nous réalisons que ce parc était autrefois une communauté pleine de maisons résidentielles donne à réfléchir. Il y a un silence alors que nous contemplons l’énormité de l’endroit où nous sommes.

Après que tout s’enfonce, nous nous rendons compte que là où nous sommes sur le point de butiner se trouvaient autrefois les arbres fruitiers et les plantes dans les jardins des gens. Lorsque vous regardez de plus près, vous voyez un poirier, un pommier, un coing ou un feijoa sous lequel les enfants auraient pu jouer, la rocaille que quelqu’un a minutieusement planifiée, l’endroit où se trouvait peut-être autrefois une maisonnette.

C’est d’abord triste et écrasant, mais ce sentiment cède la place à un étrange sentiment de paix et de joie que la décision ait été prise de garder ces souvenirs plutôt que de les détruire. Liv crée un merveilleux pique-nique pour nous à partir de notre transport Riverside Market et nous parlons davantage de l’histoire de Christchurch avant d’aller cueillir des fruits de ces arbres très importants.

Ensuite, c’est de retour sur les vélos et de retour à l’école de cuisine, Liv montre du flet dans la rivière (parfois il y a aussi des anguilles) et indique quelques éléments vraiment intéressants de la reconstruction. Une fois de retour à Riverside, Steve le chef (qui a été avec nous lors de la visite particulière d’aujourd’hui – les guides et les chefs peuvent changer en fonction de la journée) prend le relais et met habilement tout ce que nous avons rassemblé – ainsi que d’autres ingrédients du marché – ensemble pendant que nous regardons avec avidité , certains d’entre nous autour d’un verre de vin.

Il y a du flet (de Little Fish Company en bas), sur un lit de gnocchis, le tout agrémenté d’un pesto fait à partir de nos herbes fourragères ; les champignons que nous avons trouvés sont cuits avec d’autres légumes verts fourrés en accompagnement ; et le dessert est une tarte tatin à base de pommes que nous avons cueillies de la zone rouge. Christchurch sur une assiette. Tout est vraiment délicieux – Steve est un maître de son métier avec beaucoup de plaisanteries et nous nous sentons tous comme des amis pour la vie à ce stade.

La tournée de recherche de nourriture au bord de la rivière ne ressemble à aucune expérience culinaire que j’ai jamais eue. Il s’agit en partie d’une visite de la ville, d’une visite du marché, d’une leçon de recherche de nourriture, d’un cours de cuisine, le tout soutenu par le rappel doux, mais pas écrasant, du passé de Christchurch.

La reconstruction est magnifique, le centre de convention est de classe mondiale, les nouveaux bars et restaurants sont intelligents, créatifs et dynamiques, la scène artistique est passionnante mais nous ne pouvons pas et ne devrions jamais oublier ce qui s’est passé en 2011 et comment cela a façonné un ville et ses habitants. La recherche de nourriture dans la zone rouge est une belle façon de se souvenir de la vie qui a précédé les tremblements de terre, et Riverside Kitchen le fait avec respect, grâce et joie culinaire.

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L’écrivain était hébergé par Riverside Kitchen et ChristchurchNZ.