La poussière du désert du Sahara en route vers le Grand Sud

MONTGOMERY, Ala. (WSFA) – C’est encore cette période de l’année ! La poussière provenant du désert du Sahara en Afrique regarde le ciel au-dessus de l’Atlantique, des Caraïbes, du golfe du Mexique et du sud-est des États-Unis

Cela inclut l’Alabama, qui compte plus de 6 000 milles du désert du Sahara !

Il poussera dans le golfe du Mexique vendredi soir et finira par atteindre le Texas, la Louisiane, le Mississippi, l’Alabama, la Géorgie et la Floride ce week-end. Pour nous en Alabama, il sera présent le week-end et au début de la semaine prochaine à différents niveaux de concentration. Ce panache ne sera pas trop épais pour nous, mais nous pourrons probablement le remarquer dans notre ciel.

Il peut sembler impossible que la poussière voyage de l’Afrique vers les États-Unis, mais c’est un phénomène annuel normal. Des panaches de poussière poussent continuellement vers l’ouest au large des côtes africaines pendant les mois de juin, juillet et août. Cela peut arriver dès mai certaines années si les conditions sont réunies.

Cela se produit lorsque les vagues tropicales et leurs vents plus forts correspondants sur l’Afrique centrale projettent de grandes quantités de poussière dans l’atmosphère. Le Couche d’air saharienne (SAL) pousse ensuite à travers l’océan Atlantique grâce aux vents d’est.

Chaque panache de poussière diffère par sa taille, son épaisseur et sa concentration, mais nous voyons généralement des épidémies de poussière pousser au large des côtes africaines tous les 3 à 5 jours entre la mi-juin et la mi-août. Les épidémies de poussière occupent généralement une couche d’épaisseur de 2 à 2,5 milles de l’atmosphère commençant à un peu plus d’un mille de la surface, selon la NOAA.

Les panaches de poussière plus lourds et plus gros se rendent souvent dans les Caraïbes, le golfe du Mexique, la Floride et d’autres États du sud, mais l’étendue de leurs impacts diffère.

Nous pouvons utiliser des modèles de prévision pour examiner les impacts potentiels en analysant les concentrations de particules de poussière dans l’atmosphère et où les épidémies de cette poussière se déplaceront probablement sur environ 10 jours. Il est important de savoir quand et où la poussière saharienne ira car elle a de multiples impacts – à la fois bons et moins bons.

Si la concentration de poussière est suffisamment épaisse, des problèmes de qualité de l’air et problèmes respiratoires/de santé Peut survenir. Cela est particulièrement vrai pour ceux qui souffrent de problèmes respiratoires. Si la concentration de poussière est suffisamment élevée, certaines personnes devront peut-être éviter l’exposition à l’extérieur.

La concentration de poussière est rarement suffisamment élevée en Alabama pour causer des problèmes importants en termes de qualité de l’air. La mauvaise qualité de l’air n’est qu’un des effets de ces invasions annuelles de poussière saharienne.\

On pense que la poussière aide construire des plages dans les Caraïbes et enrichir les sols et les écosystèmes océaniques grâce aux minéraux et nutriments qu’ils contiennent. Ces ingrédients aident à la fertilisation de la forêt amazonienne, en particulier les quantités limitées de phosphore. Certains scientifiques suggèrent que le fer contenu dans la poussière peut fertiliser l’océan, nourrissant les micro-organismes dans l’eau.

Pour nous ici en Alabama, les impacts perceptibles de la poussière saharienne sont des levers et couchers de soleil particulièrement colorés, un ciel laiteux/brumeux pendant la journée et un suppression du développement des cyclones tropicaux dans le bassin atlantique (y compris le golfe du Mexique).

Le SAL chaud et poussiéreux crée des conditions très sèches dans l’atmosphère. C’est pourquoi le développement des tempêtes tropicales et des ouragans est fortement réprimé. Les systèmes tropicaux ont besoin d’air chaud et humide pour se former, se renforcer et se maintenir. Avec l’air chaud, sec et poussiéreux en place, l’Atlantique est généralement plus calme en mai, juin et juillet.

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