La pop star iranienne Googoosh impressionne Dubaï malgré le tollé de Téhéran

DUBAÏ, Émirats arabes unis — C’était une musique digne des temps troublés.

Sa voix pleine de chagrin d’amour et de tendre résolution, la diva de la pop iranienne et icône nationale Googoosh a livré de vieux tubes et chansons de son nouvel album dans un stade bondé jeudi à Dubaï – juste en face du golfe Persique depuis chez elle qui lui avait interdit de chanter pendant 21 ans. années et où les autorités continuent à ce jour de protester contre ses performances.

« Quand nos vies s’écouleront dans une morne solitude, où retrouverons-nous ces beaux moments ? » elle a chanté en farsi depuis la scène de l’Expo 2020, l’exposition universelle de Dubaï. « Que mes rêves ne soient pas à jamais insatisfaits. »

Vêtue d’abord d’une simple robe blanche, puis d’une robe noire scintillante, elle a doucement balancé ses hanches et a dit qu’elle espérait que les gens se souviendraient de la nuit pour toujours.

Le public s’est déchaîné.

Les chansons classiques de Googoosh d’avant la révolution islamique d’avant 1979 ont suscité des acclamations et des cris de reconnaissance, alors que les spectateurs iraniens chantaient chaque mot des ballades de style cabaret et sautaient sur ses airs de discothèque.

« Je ne peux pas vous dire à quel point je l’aime », s’est exclamée Sarah Ali, une fan iranienne de 35 ans qui a voyagé d’Oman pour le concert et est arrivée à l’Expo neuf heures plus tôt pour se rapprocher le plus possible de la scène. « Mon pays a tellement de problèmes, l’économie est terrible, le gouvernement est, vous savez, il n’y a pas de libertés. Mais nous avons notre légende.

La vie de Googoosh, 71 ans, né à Téhéran sous le nom de Faegheh Atashin, a fait écho aux périodes de troubles de l’Iran avant et après la révolution islamique.

Sous le shah soutenu par l’Occident Mohammad Reza Pahlavi, Googoosh est devenu célèbre dans les années 1960 et 1970 en tant que star du cabaret de Téhéran. Mais la révolution qui a renversé le shah et installé une théocratie chiite l’a plus tard réduite au silence – les religieux ont interdit la musique pop et les spectacles féminins.

Lorsque le gouvernement réformiste iranien lui a accordé la permission de voyager en 2000, elle a quitté la maison pour trouver des millions de fervents fans à travers le monde qui attendaient son retour sur scène – ceux en exil qui se souvenaient de l’apogée et ceux en Iran désireux de l’entendre à travers des cassettes de musique illégales. .

Son nouvel album, « Twenty One » est sorti il ​​y a un an, et sa tournée actuelle la mènera de Los Angeles à Toronto. Le public électrisé de Dubaï jeudi a signalé que les décennies qui passent n’ont en rien diminué sa popularité.

« Elle est tout simplement incroyable », a déclaré Aida Mohammadi, 13 ans, une Iranienne qui vit à Dubaï. « Ma mère et moi avons grandi en dansant sur Googoosh tous les jours. »

Les milliers d’Iraniens agitant et se balançant présents – dont beaucoup d’expatriés pour qui Googoosh a longtemps été une invocation puissante sinon douloureuse de leurs vies passées en Iran – ont également témoigné de la relation profonde entre Dubaï et l’Iran.

Les Émirats arabes unis, avec leur centre financier scintillant, leurs hôtels hédonistes et leurs plages de bikini à seulement 160 kilomètres de la République islamique, abritent depuis des décennies des centaines de milliers d’Iraniens. Une forte communauté d’hommes d’affaires iraniens a construit des entreprises en plein essor ici après 1979 et lorsque Dubaï est devenu un point de transbordement clé pour l’Iran pour les marchandises et les fournitures.

Mais cette relation est devenue tendue. Les Émirats arabes unis, avec leur politique étrangère affirmée dirigée depuis Abou Dhabi, sont devenus un partisan enthousiaste de la campagne de pression maximale de l’ancien président Donald Trump sur l’Iran. Les sanctions écrasantes de Trump et sa décision de se retirer de l’accord nucléaire encore en lambeaux de Téhéran avec les puissances mondiales ont intensifié les hostilités dans les eaux du Golfe.

Les tensions politiques ont fait surface lorsque l’Expo a annoncé que Googoosh se produirait ici dans le cadre de sa tournée 2021-2022. Les pavillons de la plupart des 192 pays exposant à l’exposition universelle sont principalement financés par le gouvernement et l’Iran aurait espéré que l’Expo présenterait des divertissements de l’Iran d’aujourd’hui.

Au lieu de cela, Expo a choisi de présenter Googoosh, une métaphore culturelle durable de l’Iran de l’ère du shah.

La Fondation Roudaki, une importante institution culturelle gérée par l’État iranien, a envoyé une lettre de protestation au comité d’organisation de l’Expo. La lettre, largement diffusée dans les médias iraniens, insultait Googoosh en tant que « maîtresse » de Pahlavi et dénonçait la décision d’Expo de l’élever au rang de « symbole culturel » iranien.

Expo n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la lettre.

D’autres critiques iraniens du concert de Googoosh abondent, de nombreux partisans de la ligne dure islamique étant toujours furieux de son clip de 2014 sur l’amour homosexuel – l’homosexualité reste un délit passible de la peine de mort en Iran.

Mais ces détracteurs n’étaient nulle part en vue à Dubaï alors que les notes finales de «Kavir» ou «Desert» dérivaient à travers le parc des expositions tentaculaire. Le public a scandé son nom et a crié: « Je t’aime! » alors que les confettis pleuvaient.

D’une humeur de perte mélancolique, la chanson s’est enflée en dernières notes provocantes et triomphantes.

« J’espère juste voir ça un jour en Iran », a déclaré Ali, désignant la vaste foule de couples plus âgés et de jeunes filles, certaines portant des tchadors noirs islamiques et d’autres en bretelles spaghetti, chantant à tue-tête.