La police espagnole démantèle un réseau international de trafic d’êtres humains

MADRID, 4 novembre (Reuters) – La police espagnole a démantelé un gang qui trafiquait des centaines de migrants à travers les Balkans vers l’Union européenne dissimulés dans des camions dans des conditions inhumaines, ont annoncé jeudi les autorités.

« L’enquête s’est concentrée sur les activités d’une organisation espagnole (…) dédiée au trafic de ressortissants pakistanais dans l’espace Schengen », a déclaré Francisco Davila Gutierrez, chef de l’unité d’immigration illégale de la police nationale espagnole.

Des images de la police ont montré comment 77 personnes, dont quatre enfants, étaient entassées dans un compartiment de chargement sordide d’un petit camion intercepté à la frontière entre la Bosnie et la Croatie.

« Ces véhicules ont transporté des adultes et des enfants dans des situations mettant leur vie en danger… dans des camions surpeuplés à grande vitesse sur les autoroutes européennes », a déclaré Marius Cristian Roman, représentant d’Europol, lors d’une conférence de presse.

L’enquête de plusieurs mois a impliqué des agences dans sept pays. Le chef du groupe a été arrêté en Roumanie et transféré en Espagne. 15 autres personnes ont été arrêtées à la suite de l’opération, dont 12 en Espagne, a indiqué la police.

Depuis leur point de départ dans un camp de réfugiés bosniaque, les membres du gang ont escorté les migrants à pied au-delà de la frontière montagneuse avec la Croatie où ils ont été chargés dans des camions jusqu’à ce qu’ils atteignent la Slovénie ou l’Italie. Une fois à l’intérieur de l’UE, ils ont été transférés vers d’autres pays.

La police a été alertée pour la première fois du groupe, qui a facturé entre 3 000 et 8 000 euros (3 466 $ à 9 242 $) par voyage, en 2020 lorsqu’un chauffeur de camion espagnol a été arrêté en Slovénie avec 53 migrants pakistanais cachés à bord.

La police estime que le groupe a gagné au moins 2 millions d’euros grâce à l’introduction clandestine d’environ 400 personnes dans l’UE au cours des derniers mois, mais a déclaré que le total serait beaucoup plus élevé car ils opéraient sans être détectés depuis des années.

Reportage de Nathan Allen et Guillermo Martinez, édité par Andrei Khalip, Alexandra Hudson

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