La pièce manquante : « 26 Miles » au Teatro Paraguas | Performance

La pièce se déroule en 1986, avant qu’Internet ne transforme l’isolement des adolescents en une sous-culture virtuellement connectée. Lorsque les pressions à l’école et à la maison atteignent un point d’ébullition, la solitaire Olivia (Amelie Piburn) appelle sa mère dont elle est séparée, Beatriz (Cristina Vigil), et les deux partent pour un voyage à travers le pays.

« Aucun d’entre eux n’était préparé à cela », dit Rivera. « Comment reprennent-ils leur relation ? »

La pièce est remplie de questions profondes sur les liens familiaux et culturels. À l’âge de 6 ans, Olivia a choisi son père dans une bataille houleuse pour la garde des enfants, au cours de laquelle le statut de sans-papiers de Beatriz en tant qu’immigrante cubaine a été utilisé contre elle. Finalement, Olivia apprend toute l’histoire du divorce. Et Beatriz découvre qu’elle ne peut pas laisser ses sentiments pour son ex-mari – ou la cruauté involontaire d’un enfant depuis longtemps – faire obstacle à son instinct maternel.

« Comment démêlent-ils les conséquences de leurs actes ? Il y a tout ce conflit de « Pourquoi ne prends-tu pas soin de moi ? » Tout remonte à la bataille pour la garde », dit Rivera. « J’aimerais que le public débatte des raisons pour lesquelles la fille a choisi le père. Ce n’est pas une réponse en noir et blanc, oui ou non. Lorsque [Hudes] a écrit ceci, elle voulait que vous ayez à comprendre les choses. Je pense que le grand conflit [in the play] est de déterminer quelles sont vos pièces manquantes et d’avoir le courage d’aller les chercher.

Rivera, 72 ans, vit à San Juan, Porto Rico. Elle est retournée dans sa ville natale en 2019, après avoir vécu au Nouveau-Mexique depuis le milieu des années 1990. Elle est revenue brièvement plus tard cette année-là pour diriger le lauréat du prix Pulitzer de Hudes L’eau à la cuillère pour Ironweed Productions, qui fait partie de la trilogie Elliot qui a été organisée conjointement par trois compagnies théâtrales de Santa Fe. Rivera précédemment réalisé 26 milles en 2014, au Centre culturel national hispanique d’Albuquerque, avant de présenter cette production au Teatro Paraguas.

« Je ne répète généralement pas, [but] c’est totalement différent de la première fois », dit-elle. « Nous avons un merveilleux acteur adolescent dans le rôle d’Olivia. Elle est vraiment dedans.

Piburn, 16 ans, est un junior au lycée de Santa Fe. Elle a joué dans des comédies musicales pour Pandemonium Productions lorsqu’elle était au collège, mettant en vedette Fiona dans une production de 2019 de Shrek la comédie musicale. Mais jouer un rôle sérieux dans un casting adulte est une nouvelle expérience. « Ce n’est comme aucun théâtre dans lequel je suis allé. Je suis très reconnaissante de jouer Olivia », dit-elle. Décrivant la relation de son personnage avec ses parents, elle dit qu’Olivia n’est pas sûre de sa place dans sa famille. « Son père n’est pas doué pour s’occuper d’elle. Il est dans une situation difficile et il ne peut pas lui donner l’attention et l’affection dont elle a besoin. Sa mère n’a aucun droit de garde ou de visite. C’est difficile pour elle de savoir les aimer tous les deux tout en respectant l’autre.

Vigil, 31 ans, qualifie Beatriz d’invasive. « Tout vient d’un bon endroit, mais elle ne sait pas vraiment quand s’arrêter. Elle essaie de rattraper le temps perdu. … Elle essaiera de réconforter, et deux lignes plus tard, elle essaiera de [emotionally] te frapper. »

Scott Harrison, 56 ans, incarne le père, Aaron, un menuisier qui n’a jamais eu beaucoup de succès financier. Sa femme invisible, Deborah, est malheureuse et elle a tendance à faire passer ses problèmes à ceux qui l’entourent. Elle n’est pas intéressée à être une belle-mère, et Aaron semble s’inspirer d’elle.

« Olivia grandit et il n’est pas nécessairement préparé à cela », dit Harrison. «À certains égards, il veut que les choses soient comme elles étaient quand elle était plus jeune, quand il y avait des solutions plus faciles. Il s’ennuie de qui il était et n’a aucune idée de qui il est maintenant, ce qui lui fait peur. Il aime beaucoup Olivia, mais il ne sait pas ce qu’il faut faire.

Dans un 2009 Théâtre américain interview, Hudes a déclaré qu’elle était intéressée par le fait qu’Olivia et Beatriz laissent vraiment leur vie derrière, ce qui était une grande raison pour laquelle elle a mis 26 milles dans les années 1980, avant les téléphones portables. Elle a écrit la pièce en même temps qu’elle a écrit Dans les hauteurs, une production tentaculaire et énergique pour laquelle elle a remporté une nomination aux Tony Awards 2008 pour le meilleur livre d’une comédie musicale.

Sa formation en théâtre musical l’a amenée à construire le rythme des scènes de 26 milles pour correspondre à la vitesse à laquelle Beatriz conduit. « Je devais créer différents élans à travers le langage. De plus, les entrées de journal d’Olivia sont comme des chansons – chacune doit avoir un tempo légèrement différent pour que la pièce fonctionne dans son ensemble », a-t-elle déclaré dans l’article. « J’adore les histoires de passage à l’âge adulte. Une grande influence sur cette pièce est le film Y Tu Mama Tambien [2001] qui est un road trip avec deux jeunes hommes. Je pourrais énumérer si rapidement cinq histoires de road-trip sur des garçons adolescents qui me touchent totalement. C’est beaucoup moins fréquent avec les jeunes femmes et beaucoup moins fréquent avec un couple mère-fille.

Le buffle est un symbole qui court tout au long de la pièce. Olivia a vu leurs impressionnantes débandades dans les pages de National Geographic, et elle rêve de les voir courir à toute vitesse. Rivera dit que le buffle a une puissante signification spirituelle pour les cultures amérindiennes, ce qu’elle pense être pertinent parce qu’Olivia cherche son identité. Bien que les buffles représentent des éléments positifs tels que la force, la prospérité et la communauté, elle dit qu’ils peuvent également suggérer un sentiment de perte et de s’écarter des objectifs de la vie. Rivera écrit dans les notes de son réalisateur qu’elles « peuvent symboliser un caractère terrestre non éclairé ou déprimant, ou le déni de l’esprit. … Vous espérez que les choses vont s’arranger, mais votre esprit est abattu.

Olivia voulait voir le buffle avec son père, mais, au lieu de cela, elle apprend à son sujet tout en faisant la connaissance de sa mère pendant l’intimité du road trip. « Dans la dynamique du voyage, ils traversent la douloureuse [conflict], puis ils le résolvent. Ils doivent se battre. Ils doivent se nourrir les uns les autres. Ils doivent être des femmes ensemble », dit Rivera.

Olivia et Beatriz sont des inconnues lorsqu’elles partent, mais elles trouvent leur lien. Piburn dit que cela se développe lentement. « C’est un peu subtil, mais quelque chose que je fais dans la pièce, c’est qu’il y a la banquette dans la voiture. Au début, je suis loin d’elle, et à la fin, je suis de plus en plus proche. C’est la mère d’Olivia. Elle lui a beaucoup manqué. Ils se glissent dans cette confiance physique l’un envers l’autre.