La pénurie mondiale d’infirmières

Le Royaume-Uni est aux prises avec un manque débilitant d’infirmières : 1 publication sur 10 sont vacants. Les États-Unis, eux aussi, recherchent désespérément des infirmières pour pourvoir les postes vacants. En fait, il y a une pénurie d’infirmières dans l’Ouest. Pendant des années, les pays occidentaux ont résolu ces pénuries grâce aux importations, traitant les infirmières comme une marchandise pouvant être achetée à l’étranger. C’est une stratégie brutale – et dangereuse – car l’offre étrangère peut s’épuiser. Traiter les infirmières comme des iPhones ne fonctionne plus.

Considérant que les infirmières sont l’une des professions les plus importantes de tous les pays développés, elles sont manifestement absentes de la culture pop. Hollywood a présenté quelques infirmières dans des émissions comme urgence et PURÉE, sans parler de la tyrannique Nurse Ratched in Vol au dessus d’un nid de coucou, mais il est sûr de dire que ces représentations ne reflètent pas le rôle absolument critique et positif des infirmières dans la vie quotidienne d’aucun pays. La pandémie de COVID-19 a bien sûr démontré à tout le monde à quel point il est impératif que les pays aient suffisamment d’infirmières.

Mais comment un pays peut-il doter une profession que les gens respectent et savent qu’ils dépendent quand pas assez de locaux veulent travailler dans cette profession ? Les pays riches ont longtemps dépendu des infirmières de pays moins riches pour venir travailler pour eux.

Le Royaume-Uni est aux prises avec un manque débilitant d’infirmières : 1 publication sur 10 sont vacants. Les États-Unis, eux aussi, recherchent désespérément des infirmières pour pourvoir les postes vacants. En fait, il y a une pénurie d’infirmières dans l’Ouest. Pendant des années, les pays occidentaux ont résolu ces pénuries grâce aux importations, traitant les infirmières comme une marchandise pouvant être achetée à l’étranger. C’est une stratégie brutale – et dangereuse – car l’offre étrangère peut s’épuiser. Traiter les infirmières comme des iPhones ne fonctionne plus.

Considérant que les infirmières sont l’une des professions les plus importantes de tous les pays développés, elles sont manifestement absentes de la culture pop. Hollywood a présenté quelques infirmières dans des émissions comme urgence et PURÉE, sans parler de la tyrannique Nurse Ratched in Vol au dessus d’un nid de coucou, mais il est sûr de dire que ces représentations ne reflètent pas le rôle absolument critique et positif des infirmières dans la vie quotidienne d’aucun pays. La pandémie de COVID-19 a bien sûr démontré à tout le monde à quel point il est impératif que les pays aient suffisamment d’infirmières.

Mais comment un pays peut-il doter une profession que les gens respectent et savent qu’ils dépendent quand pas assez de locaux veulent travailler dans cette profession ? Les pays riches ont longtemps dépendu des infirmières de pays moins riches pour venir travailler pour eux.

Dans l’ensemble de l’Organisation de coopération et de développement économiques, près de 16 pour cent des infirmières sont nées à l’étranger, des pays comme le Royaume-Uni (21,9 %) et l’Australie (35,3 %) enregistrant une part supérieure à la moyenne d’infirmières nées à l’étranger. Alors que les Philippines et l’Inde sont les principaux exportateurs, d’autres pays, de l’Italie au Zimbabwe, perdent une part critique d’infirmières. En effet, la Pologne, le Royaume-Uni et la Roumanie perdent beaucoup de leurs infirmières au profit d’autres pays riches. La Guyane, quant à elle, perd 28% de toutes les infirmières qu’elle forme.

« Il n’y a aucun moyen réalisable de combler le manque d’infirmières à court terme sans recrutement international », a déclaré Billy Palmer, chercheur principal au Nuffield Trust – un groupe de réflexion britannique sur les soins de santé – et co-auteur d’un récent rapport sur la pénurie d’infirmières en Grande-Bretagne. . « Cela soulève la question de savoir comment le faire. Vous devez évidemment suivre les [World Health Organization’s] lignes directrices en matière d’éthique. Ces directives incluent de ne pas cibler les infirmières des pays en développement pour le recrutement afin d’arrêter la fuite des cerveaux. « Mais plus problématique », a déclaré Palmer, « vous pouvez vous engager dans un recrutement passif en diffusant une annonce à laquelle vous savez que les gens de certains pays répondront. »

Pendant la pandémie de COVID-19, les pays riches ont désespérément besoin de plus d’infirmières simplifié l’octroi de licences aux travailleurs de la santé étrangers. La Grande-Bretagne post-Brexit, quant à elle, doit également faire face à un 90 pour cent de baisse chez les nouvelles infirmières de l’Union européenne arrivant dans le pays. Sans surprise, peut-être, en février, le gouvernement britannique assoupli les règles pour le recrutement d’infirmières dans plus de 100 pays supplémentaires.

La chaîne d’approvisionnement mondiale en infirmières a bien fonctionné pour les pays importateurs. Les États-Unis, par exemple, ont commencé à souffrir d’une pénurie d’infirmières dans les années 30 et importe des infirmières depuis les années 50. « La promotion d’une migration non gérée des infirmières pour résoudre une pénurie d’infirmières masque de graves problèmes de main-d’œuvre dans les pays sources et bénéficiaires et perpétue les inégalités dans les soins de santé mondiaux », un groupe d’universitaires c’est noté dans le Journal des soins infirmiers professionnels il y a 15 ans. « Même si les effets de la migration des infirmières sont bénéfiques pour les pays bénéficiaires, compte tenu de la pénurie mondiale d’infirmières, les effets sont préjudiciables aux pays d’origine car ils déstabilisent les systèmes de santé. »

Dans la chaîne alimentaire du personnel de santé, les pays les plus riches occupent la première place et les pays les plus pauvres perdent, y compris les pays qui ne sont que légèrement plus pauvres. Environ 7 000 médecins allemands travailler en Suisse, où les salaires sont plus élevés. « Le Royaume-Uni recrute en Inde et aux Philippines, qui forment des effectifs excédentaires, mais aussi dans des pays comme l’Italie, le Portugal et la Pologne, même si nous recevons actuellement moins d’infirmières de l’UE », a noté Palmer. « Mais chacun de ces pays a ses propres problèmes de personnel. »

Imaginez être le pays à faible revenu qui forme minutieusement les infirmières pour les voir attirées par les pays plus riches. Dans les pays des Caraïbes, par exemple, 40 pour cent des postes d’infirmières sont vacants, principalement en raison de la migration des infirmières. Certes, les Philippines, premier exportateur mondial d’infirmières, ont fait du départ des infirmières un atout en formant des infirmières pour le marché de l’exportation. Aujourd’hui, la nation insulaire fournit environ 25 pour cent de toutes les infirmières étrangères dans le monde, qui à leur tour envoient chaque année environ 1 milliard de dollars chez elles.

Mais pour la plupart des autres pays d’exportation, l’exode des infirmières n’a apporté que du chagrin et des morts inutiles chez eux. « Au cours des trois dernières années, la Jamaïque a perdu 29 % de ses effectifs infirmiers en soins intensifs à cause de la migration, ce qui a gravement entravé la capacité de fournir des soins efficaces et efficients », a noté le ministère jamaïcain de la Santé dans son rapport 2016-2017. rapport annuel.

Et maintenant, même les Philippines doivent durcir leur politique. Cet été, le gouvernement philippin a introduit un plafond qui n’autoriserait que 5 000 agents de santé par an pour déménager à l’étranger. En 2019, environ 17 000 infirmières philippines pris des emplois dans d’autres pays. En effet, dépendre des importations de biens critiques, qu’il s’agisse de composants automobiles ou d’infirmières, c’est parier que d’autres pays seront capables et désireux de continuer à les fournir.

Compte tenu de la confrontation actuelle entre l’Occident et la Chine, c’est une bonne chose que les pays occidentaux ne soient jamais devenus dépendants des infirmières chinoises. Dans l’état actuel des choses, le président philippin Rodrigo Duterte pourrait faire chanter de nombreux pays industrialisés en menaçant de couper complètement les exportations d’infirmières.

Que se passerait-il s’il n’y avait tout simplement pas assez d’infirmières disponibles alors que même les largesses du gouvernement n’apportent pas de résultats ? Cette réalité est déjà là. Dix pour cent des emplois infirmiers au Royaume-Uni sont, par exemple, actuellement vacants, et les États-Unis connaissent leur plus grand jamais pénurie d’infirmières. Bien que de nombreuses infirmières soient fières de travailler dans une profession bienveillante qui est cruciale pour le bien-être de la société, de nombreuses infirmières démissionnent en raison du surmenage, avec de longues heures dans des conditions souvent dangereuses pour lesquelles elles ne sont pas compensées par un salaire généreux.

« Jusqu’à 33 % des nouvelles infirmières quittent le marché du travail au cours des deux premières années », m’a dit le porte-parole de l’American Hospital Association, Thomas Jordan. Le mois dernier, le système de santé Henry Ford de Detroit a annoncé qu’il devait réduire 120 lits d’hôpitaux en raison des pénuries d’infirmières. « Nous n’avons tout simplement pas assez de personnes qui arrivent dans le pipeline », a déclaré le président et chef de la direction de l’organisation, Wright Lassiter III. Nouvelles de Détroit.

En fait, la situation est sur le point d’empirer. D’ici 2030, les États-Unis à eux seuls auront besoin de 370 000 infirmières nouvellement qualifiées. (Le monde aura besoin d’un autre 9 millions.) Même si elles le voulaient, les Philippines ne seraient pas en mesure de sortir les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Australie et d’autres pays de cette impasse. L’Afrique et l’Asie du Sud-Est, quant à elles, souffrent de la plus grande pénurie d’infirmières au monde.

Mais la crise n’est peut-être pas un désastre total. En fait, cela pourrait amener les soins infirmiers à obtenir la mise à niveau qu’ils méritent désespérément. C’est une profession hautement qualifiée qui sauve des vies, mais la plupart des pays la récompensent avec beaucoup moins d’argent et de prestige que divers emplois de bureau. L’opérateur boursier américain moyen gagne 102 000 $ par an alors qu’une infirmière du Vermont, au beau milieu des salaires des infirmières américaines, ne gagne que 70 000 $ par an.

Mais selon Palmer, le principal frein est les conditions de travail difficiles, qui poussent de nombreuses étudiantes infirmières à partir avant d’obtenir leur diplôme et les infirmières actives à partir bien avant la retraite. Et Jordan a déclaré que l’American Hospital Association souhaite davantage d’efforts « pour lutter contre le suicide, l’épuisement professionnel et les troubles de santé comportementale » chez les infirmières.

Si les 18 derniers mois ont appris quelque chose au monde, c’est que la société peut continuer sans avocats et comptables, mais s’arrête rapidement sans infirmières, chauffeurs de camion et employés de supermarché.

Les infirmières ne sont pas des iPhones. Si nous les traitons comme une marchandise, nous le regretterons la prochaine fois que nous aurons besoin de soins médicaux.