La paix au milieu des cascades : les parcs nationaux de Croatie et de Bosnie | Vacances en Croatie

Comme seuls trois hôtels sont autorisés dans le parc national, cet autre hébergement a fait son apparition dans toute la région. Le dernier en date, l’hôtel Lyra Plitvice, qui a ouvert ses portes en mai, se trouve dans un endroit improbable, à seulement 4 kilomètres et demi de la frontière. Lorsque je suis arrivé à Ličko Petrovo Selo, j’étais préparé à la vue de maisons en ruines dans ce village à prédominance ethnique serbe, car je savais qu’il avait souffert en 1995, à la fin de la guerre de Croatie. D’une population de 2 000 habitants avant le conflit, elle est tombée à environ 120.

Au lieu de cela, j’ai trouvé des signes de régénération, aidés par l’ouverture de la Lyra. Construit sur le site de l’école abandonnée du village, l’hôtel de 58 chambres est allé à contre-courant du faux-rustique local et a un style élégant et moderne : le toit en pente raide repose contre un imposant mur de pins et le décor est bas -clé et contemporain, avec des œuvres d’art originales et un bar-salon sophistiqué aux parois de verre.

La Lyra utilise une partie de ses revenus pour aider à reconstruire le village, une propriété à la fois. Il n’en est qu’à ses débuts, même s’il a déjà commencé à restaurer un petit centre communautaire utilisé par les Association des Citoyens Tara, un collectif de femmes majoritairement âgées créé en 2004 par la villageoise Sonja Leka, qui a passé sept ans en tant que réfugiée à Belgrade. Leur production artisanale à petite échelle leur donne un coup de pouce financier et psychologique bien nécessaire, et le plan est de les vendre à l’hôtel.

Environ 90% de la nourriture servie à l’hôtel vient de producteurs locaux, y compris de délicieuses truites grillées le soir et du gras kobasica saucisses au petit déjeuner. Et dans un esprit de réconciliation – dans la région où certains des premiers coups de feu ont été tirés dans le conflit – l’agence de voyages slovène propriétaire de l’hôtel, Happy Tours, embauche autant de Croates, de Serbes et de Bosniaques. Le client moyen ne s’en rend peut-être pas compte, mais en tant que personne dont les parents sont nés dans la région, j’ai trouvé cela extrêmement réconfortant.

J’ai vite découvert que ce qui ressemblait à un emplacement à l’écart jouait en faveur de l’hôtel, surtout avec la Bosnie étant si proche. C’était un trajet pittoresque de 15 minutes à travers les bois pour Parc national des lacs de Plitvice, où je me suis familiarisé avec le paysage d’une beauté à couper le souffle. En commençant par les lacs inférieurs, nous avons suivi des sentiers et des passerelles en bois qui serpentent à travers des bois de hêtres et des lacs d’un turquoise si vif qu’ils ont refroidi les yeux un jour qui a atteint 32 ° C. L’un a mon nom de famille dessus – Novakovića Brod – mais je l’ai perdu de vue dans une mer de bâtons à selfie (malgré les énormes frais d’entrée d’été de 30 £ pour adultes au parc).

C’était plus calme lorsque nous avons atteint la jetée, où un bateau électrique nous a fait traverser le lac Kozjak, mais il y avait une autre mêlée sur la même passerelle étroite menant aux lacs supérieurs (y arriver lorsque le parc ouvre à 7h du matin pour éviter les foules).

Il n’est cependant pas difficile de laisser les hordes derrière vous. Nous avons parcouru 30 km au nord de l’entrée principale du parc jusqu’à l’endroit où la rivière Korana (qui se jette dans les lacs de Plitvice) traverse le village de Rastoke. Une plage au bord de la rivière a été aménagée dans ce village de moulins à eau et de cascades, et des bancs de petits poissons tourbillonnaient autour de mes jambes dans l’eau chaude.

Dans l’arrière-pays montagneux de la Croatie, à quelques heures de la côte adriatique, les rivières et les cascades règnent en maître. Au cours des jours suivants, nous avons recherché des endroits sylvestres où nous pourrions paresser au bord d’une rivière et nous imprégner de toute cette beauté verte et bleue. Ils n’étaient pas difficiles à trouver.

La tour médiévale de Drežnik Stari Grad était le point de départ d’une promenade sur un chemin rocheux jusqu’à l’endroit où la Korana traverse un petit canyon. J’ai plongé dans l’eau claire, me délectant de sa fraîcheur à l’ombre des falaises couvertes de pins. Plus en aval, le Korana fait partie de la Parc d’adrénaline Plitvice, où le canyon s’élargit en une large section herbeuse où les familles pique-niquaient et nageaient. De temps en temps, un enfant sur une tyrolienne nous a submergés.

De retour à l’hôtel Lyra, quelques membres du personnel bosniaque m’ont exhorté à visiter le Parc national d’Una de l’autre côté de la frontière (entrée 3,20 £). Je l’avais dépassé plusieurs fois au fil des ans, mais je ne m’étais arrêté que pour des assiettes de evapi (viande hachée) farcie dans lepinja (pain plat) au restaurant Mlin au bord de la rivière Una.

J’ai de nouveau été attiré par Mlin, cette fois par l’agneau rôti à la broche, mais j’ai aussi découvert le charmant bord de la rivière Art de la nature – mi-restaurant, mi-hôtel, mi-centre nautique – et un endroit relaxant pour s’asseoir et contempler les rapides d’Una. Devant moi se trouvait un jarret de veau comiquement énorme – manifestement destiné à deux – qui avait été cuit lentement dans un peka, un pot en fer en forme de cloche qui reste sous la braise pendant des heures. Le tournant vedette du parc national d’Una est la cascade Štrbački Buk. Je l’avais déjà vu, mais seulement du côté croate moins accessible. En Bosnie, un réseau de passerelles en bois vous emmène jusqu’aux eaux tumultueuses. Les chefs intrépides d’un groupe de rafting ont jeté leurs radeaux vides dans la cascade de 25 mètres avant de sauter après eux. Les chevrons qui attendaient sur les rives applaudissaient alors qu’ils se préparaient à reprendre leur course folle.

L’Una et les coins les plus calmes de la Korana sont des antidotes indispensables à l’agitation de Plitvice. Il y a des moments où vous ne voulez pas suivre la foule.

Le voyage a été assuré par Bonnes visites et Hôtel Lyra Plitvice (double à partir de 95€ B&B)

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