La Nouvelle-Zélande compte 209 cas de COVID-19, Omicron construit

La Nouvelle-Zélande est sur le point d’enregistrer un record quotidien indésirable de COVID-19, signalant 209 cas, alors que les Kiwis répondent au plan de réouverture des frontières de Jacinda Ardern.

Le nombre de cas est en hausse, mais il reste à voir si la Nouvelle-Zélande connaîtra un pic massif de style australien.

Au cours des 12 jours qui ont suivi l’annonce par le Premier ministre de la première transmission communautaire enregistrée de la variante Omicron, le nombre de cas est passé d’une moyenne quotidienne mobile sur sept jours de 25 à 128.

Si la croissance des cas se poursuit, la Nouvelle-Zélande dépassera son record quotidien actuel de 222 cas – enregistré le 16 novembre de l’année dernière lors du pic de l’épidémie du Delta – ce week-end.

Tous les cas de vendredi ont été découverts sur l’île du Nord, dont 99 à Auckland et 51 à Waikato.

Alors que les cas augmentent, les hospitalisations restent faibles, avec neuf Kiwis infectés à l’hôpital vendredi, et aucun en soins intensifs.

La Nouvelle-Zélande prend des précautions pour aplatir la courbe et empêcher la transmission incontrôlable, notamment en limitant la taille des rassemblements, en restreignant les sites intérieurs et en obligeant l’utilisation de masques.

Cependant, le gouvernement cède également aux contrôles stricts aux frontières, annonçant jeudi qu’il commencera à supprimer progressivement la quarantaine dans les hôtels et les restrictions aux frontières.

À partir du 28 février, les Kiwis d’Australie pourront entrer en Nouvelle-Zélande sans s’assurer une place en quarantaine hôtelière, avec d’autres ouvertures à suivre.

Ce n’est pas ouvrir les frontières. Toutes les arrivées devront passer au moins sept jours à s’isoler après l’atterrissage, les arrivées n’étant autorisées dans la communauté qu’après avoir été testées négatives deux fois.

Les experts disent toujours que cette décision entraînera davantage d’infections communautaires, étant donné qu’il y a des dizaines de cas pris chaque jour en quarantaine dans les hôtels.

« Notre moyenne actuelle de 50 cas frontaliers par jour pourrait facilement se transformer en 500 cas par jour si les restrictions de voyage étaient complètement supprimées et que le nombre d’arrivées augmentait fortement », a déclaré le modélisateur Michael Plank.

Cependant, le Dr Plank a déclaré que la réouverture se produirait lorsqu’il est « probable que le nombre de cas quotidiens se compte par milliers », ce qui signifie que l’ouverture de la frontière aura peu d’impact sur l’épidémie globale.

Le chef de l’opposition Chris Luxon a salué la fin de la quarantaine dans les hôtels – connue sous le nom de MIQ – comme « la bonne chose à faire ».

« National a appelé le gouvernement à mettre fin à la loterie de la misère humaine qu’est le MIQ et nous sommes heureux que les Néo-Zélandais offshore aient maintenant un peu de lumière au bout du tunnel », a-t-il déclaré.

Vendredi également, le régulateur des médicaments Medsafe a approuvé le vaccin Novavax pour une utilisation en Nouvelle-Zélande, ouvrant la voie au gouvernement pour l’inclure dans son déploiement, dominé par Pfizer.

L’année dernière, le gouvernement a conclu un accord pour acheter 10,7 millions de doses du vaccin Nuvaxovid, bien qu’il puisse envisager de les donner aux pays en développement.