La navigation en solo d’Elana Connor autour de la Nouvelle-Zélande permet de récolter 43 000 $ pour les adolescents pris en charge

Par RNZ

Un tour du monde émouvant de sept mois de la Nouvelle-Zélande est terminé pour la navigatrice américaine en solitaire Elana Connor, qui a navigué hier à Princes Wharf d’Auckland, accompagnée d’une flottille de yachts et de waka.

Ancienne enfant en famille d’accueil, son voyage de sept mois visait à collecter des fonds pour les adolescents néo-zélandais pris en charge.

Le voyage a été un changement de cap après que son objectif de faire le tour du monde ait été interrompu par Covid-19 et qu’elle se soit retrouvée coincée à Tauranga.

Elana Connor a recueilli environ 43 000 $ pour permettre aux adolescents de vivre l’expérience Spirit of Adventure – une expérience de 10 jours qu’elle décrit comme un changement de vie et une source d’inspiration.

Les programmes de voile du Spirit of Adventure Trust sont en partie financés par les frais des stagiaires et des croisières spéciales comme celle de Connor. Les autres sources de financement proviennent de subventions, de commandites, de dons, de legs et d’appels publics.

Connor a déclaré à Morning Report que le programme avait changé la vie des jeunes. Offrir cette opportunité à ces adolescents a été ce qui l’a conduite à traverser les moments les plus difficiles de son voyage, a-t-elle déclaré, mais le souvenir de sa grand-mère a également joué son rôle.

« Je pense que ma grand-mère était toujours dans ma tête », a-t-elle déclaré.

« Bien que je ne pouvais pas vivre avec elle, elle m’a toujours encouragé, m’a dit que je devais aller au bout de mes rêves et croyait en moi. Elle est décédée pendant Covid alors que j’étais loin d’elle. J’ai toujours eu son esprit qui m’a poussé à avancer pour m’assurer ces jeunes ici comprennent qu’ils sont extraordinaires, qu’on leur croit et qu’ils méritent d’être soutenus.

« Cela m’a permis de continuer – son plaidoyer pour moi, et aussi ma croyance en ces jeunes que j’ai rencontrés à travers le pays. »

Son voyage l’a amenée à faire un tour du pays en « figure de huit » à travers le pays, en passant deux fois par le détroit de Cook, ce qui n’a pas été sans défis.

« Notre premier voyage à travers cela était un peu effrayant et notre deuxième était assez doux, mais les courants et la météo en font un endroit difficile à naviguer. La même chose était vraie dans le Fiordland. »

Elle avait un chien de compagnie à bord, mais ils ont rapidement été accompagnés d’un rat qui a nagé et s’est frayé un chemin à travers l’écran d’une lumière et dans le bateau à New Plymouth. Il s’est ensuite rangé pendant trois semaines. Il a posé ses propres défis.

« Ce n’était que trois semaines de désordre et de catastrophe. Il a rongé le câblage de mon bateau et a fait un désordre silencieux, mais finalement je m’en suis débarrassé et je n’en ai rien vu depuis quelques semaines. »

Elle espère toujours faire le tour du monde en solo, et bien que les restrictions de voyage de Covid-19 aient suspendu ces plans, cela l’a également rendue d’autant plus déterminée.

Ses compétences et son ambition sont d’autant plus remarquables qu’elle n’a été initiée à la voile qu’il y a sept ans, après avoir eu l’opportunité de naviguer en Méditerranée. L’océan est maintenant sa vie.

« Je sens que l’océan me donne tout. Il me donne plus de confiance en moi, il me donne de la force, il me donne la paix et la joie. C’est vraiment ce que je veux transmettre à ces jeunes à travers ces voyages, en leur donnant les mêmes opportunités J’avais sur l’eau. »

Elle a dit qu’elle serait à Auckland pendant au moins les deux prochaines semaines pour collecter davantage de fonds. Elle a déjà voyagé à travers le pays, visitant des écoles, des organisations de jeunesse et des clubs nautiques, faisant connaître l’initiative.

« Nous recherchons définitivement toute organisation intéressée à amener des enfants sur le yacht pour le vérifier, ou à nous faire venir et leur parler de notre mission. »

– RNZ