La Malaisie convoquera un émissaire chinois pour une intrusion présumée d’avions

KUALA LUMPUR, Malaisie (AP) – Le gouvernement malaisien émettra une protestation diplomatique contre l’intrusion de 16 avions militaires chinois dans son espace aérien, a déclaré le ministre des Affaires étrangères.

Le ministre des Affaires étrangères Hishammuddin Hussein a déclaré mardi soir qu’il convoquerait l’ambassadeur de Chine pour expliquer « cette violation de l’espace aérien et de la souveraineté de la Malaisie ». L’ambassade de Chine a nié que les avions avaient violé l’espace aérien de la Malaisie.

L’armée de l’air malaisienne a déclaré que son radar avait détecté l’avion chinois lundi près de Luconia Shoals, sous administration malaisienne, une riche zone de pêche dans la mer de Chine méridionale contestée. Les avions chinois se sont ensuite déplacés à près de 60 milles marins (110 kilomètres) au large des côtes du Sarawak sur l’île de Bornéo.

Après l’échec des tentatives de contact avec l’avion, l’armée de l’air a envoyé ses avions de chasse pour les identifier. Il a dit qu’il s’agissait de transporteurs stratégiques Ilyushin Il-76 et Xian Y-20, volant entre 23 000 et 27 000 pieds (7 000 et 8 000 mètres) – une altitude généralement utilisée par les vols commerciaux. La Malaisie a qualifié l’incident de « menace sérieuse pour la souveraineté nationale et la sécurité des vols ».

« La position de la Malaisie est claire : avoir des relations diplomatiques amicales avec n’importe quel pays ne signifie pas que nous compromettrons notre sécurité nationale », a déclaré Hishammuddin dans un communiqué. Il a déclaré qu’il transmettrait à son homologue chinois les graves préoccupations de la Malaisie à ce sujet.

L’ambassade de Chine a défendu l’activité, affirmant que ses avions militaires n’avaient pas violé l’espace aérien de la Malaisie et avaient exercé la liberté de survol dans la région. Il a déclaré qu’ils effectuaient une formation en vol de routine et ne visaient aucun pays.

Au cours de l’entraînement, l’avion militaire chinois a strictement respecté le droit international applicable et n’est entré dans l’espace aérien territorial d’aucun autre pays, a indiqué l’ambassade dans un communiqué.

A Pékin, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Wang Wenbin a répété ces affirmations et a déclaré que les avions survolaient les eaux méridionales des îles Spratly, que la Chine appelle Nansha et revendique comme son territoire.

La Chine est en communication avec la partie malaisienne à ce sujet, a déclaré Wang lors d’un briefing quotidien.

La Chine revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale pour des motifs historiques. Le Brunei, la Malaisie, les Philippines, Taïwan et le Vietnam ont également des revendications qui se chevauchent, et les tensions se sont intensifiées depuis que la Chine a construit plusieurs îles artificielles et les a transformées en avant-postes militaires.

La zone stratégiquement importante chevauche certaines des voies maritimes les plus fréquentées du monde et est également riche en pêcheries et peut contenir des réserves souterraines de pétrole et de gaz naturel.

La Malaisie affirme que les garde-côtes chinois et les navires de la marine ont pénétré 89 fois dans ses eaux en mer de Chine méridionale entre 2016 et 2019. La Malaisie a déposé six protestations diplomatiques auprès de la Chine, dont une en 2017 en réponse à une note chinoise affirmant sa revendication sur la Luconie du Sud Bancs.

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