La lave d’un mystérieux volcan en Tanzanie pourrait révéler les secrets de la Terre : des scientifiques

La lave du mystérieux volcan Ol Doinyo Lengai en Tanzanie pourrait révéler les secrets de la Terre, selon une affirmation du magazine New Scientist. Le volcan est surnommé la « Montagne de Dieu » par les habitants et est connu pour cracher de la lave de carbonatite qui est riche en sodium, potassium et carbonate de calcium mais pauvre en silice, ce qui donne une lave à viscosité réduite et de couleur noire.

Selon le rapport de Spoutnik, Kate Laxton de l’University College London, qui étudie le volcan depuis plusieurs années, a déclaré qu’Ol Doinyo Lengai est remarquable pour ses éruptions de natrocarbonatite, mais qu’il éclate aussi occasionnellement avec de la lave de silicate. La viscosité de la lave natrocarbonatite est plus faible, ce qui en fait l’une des laves les plus fluides. Il peut facilement être confondu avec de l’huile ou de l’eau sale. La lave natrocarbonatite d’Ol Doinyo Lengai est noire car elle éclate à des températures allant de 400 à 600 degrés Celsius, bien inférieures aux laves ordinaires qui éclatent à des températures allant de 700 à 1 200 degrés Celsius.

Des échantillons de lave découverts à Ol Doinyo Lengai pourraient contenir des indices sur le sous-sol de la Terre

Laxton a également déclaré que les échantillons de lave découverts à Ol Doinyo Lengai pourraient contenir des indices sur le sous-sol de la Terre. Les empreintes chimiques, par exemple, peuvent montrer d’où viennent les composants de cette lave. Il a ajouté qu’ils pensaient qu’il y avait un réservoir de magma de silicate sous le volcan, dont la natrocarbonatite se sépare, à un certain niveau à l’intérieur du système de plomberie. En conséquence, la natrocarbonatite est dérivée d’un parent de silicate. Laxton pense que la lave noire peut aider les scientifiques à mieux comprendre la composition et la fonction du manteau terrestre, selon un Nouveau scientifique entretien.

James Muirhead, chercheur à l’Université d’Auckland, a proposé en 2020 que le carbone qui donne à la lave sa couleur noire provienne du manteau profond de la Terre, selon Tekniikan Maailma. Le carbone interagit avec le sodium sous les plaques continentales et la lave qui en résulte remonte à la surface.

La composition précise de la lave peut révéler des informations

Laxton pense que les échantillons de lave qu’il collecte fourniront une image plus précise du réseau unique sous le volcan qui transporte la lave noire à la surface de la Terre, selon Tekniikan Maailma. La composition précise de la lave peut révéler des informations sur les nombreuses étapes de son voyage. Laxton veut également comprendre comment fonctionne le cycle d’éruption volcanique.

(Image : Twitter/@CinTyLeeEarth)