La justice autorise la construction d’une statue géante de la Vierge Marie au Brésil

SÃO PAULO – La Cour d’appel de l’État de São Paulo a annulé une décision de 2019 qui avait arrêté la construction d’une statue géante en acier de la Vierge Marie à Aparecida, la ville où se trouve le principal sanctuaire catholique du Brésil.

Maintenant, la sculpture en acier inoxydable de 164 pieds représentant Notre-Dame d’Aparecida – plus haute que le Christ Rédempteur de Rio de Janeiro – qui a été offerte en 2017 par l’artiste Gilmar Pinna à la municipalité dans le cadre de la célébration du 300^e anniversaire de l’apparition, peut enfin être terminé.

Le projet comprend cinq petites statues religieuses implantées dans différentes parties de la ville ainsi que le grand monument perché.

Mais les travaux ont été interrompus en raison d’un procès intenté par l’Association brésilienne des athées et agnostiques (ATEA), qui a affirmé que des fonds publics étaient utilisés pour payer des symboles religieux, ce qui est interdit par la constitution brésilienne.

Cependant, Pinna a déclaré que presque tous les éléments qui intégraient le projet avaient été donnés, y compris la sculpture.

« Il y a quarante ans, je faisais face à un terrible problème dans ma famille et j’ai demandé l’aide de Notre-Dame. Elle m’a donné sa grâce et je lui ai promis que je construirais quelque chose de grandiose », a-t-il déclaré. Nœud.

L’artiste a déclaré qu’il avait économisé une partie des paiements qu’il avait reçus pour ses sculptures depuis lors dans le but de créer la Madone géante.

D’autres personnes ont également contribué. Le terrain où la statue est en cours de construction a été donné par João Vicente Vieira, un homme d’affaires local. Le transport des pièces de la statue était aussi un don.

« La sculpture comptait plus de 200 pièces, qui ont été transportées sur le site d’implantation et assemblées pendant quatre mois, formant quatre grandes parties. La fondation était terminée et nous n’avions plus qu’à assembler les quatre parties pour conclure les travaux, mais on nous a ordonné d’arrêter », a déclaré Pinna.

Le juge en charge de l’affaire a accepté les demandes d’ATEA et a décidé que les cinq sculptures plus petites – pour lesquelles Pinna avait été payée – devaient être retirées de la ville et que la construction du monument devait être suspendue. Elle considérait que l’argent public était utilisé pour favoriser une religion spécifique.

Avec l’interruption, les pièces géantes ont été laissées sur le terrain sans aucune protection et ont été attaquées par des vandales.

« Ils ont été graffés et la peinture a été absorbée. Une partie du métal doit maintenant être remplacée », a déclaré Pinna. Le chapelet de la sculpture a également été volé. L’artiste dit qu’il a besoin d’environ 840 000 $ pour terminer l’œuvre, bien plus que prévu, en raison de la hausse du prix de l’acier pendant la pandémie.

Il a dit qu’il respecte les athées et les agnostiques – et même leur droit de contester des choses avec lesquelles ils ne sont pas d’accord – mais il considère que le « procès n’avait aucun sens ».

« C’est une œuvre d’art, pas un artefact religieux. Mes œuvres peuvent être une forme d’évangélisation, mais je ne suis pas l’Église. Je ne suis qu’un artisan porteur d’un message », a-t-il déclaré.

L’année dernière, ATEA a déposé une autre plainte contre son travail, cette fois dans la ville de São Sebastião, où il a construit un Saint-Sébastien en acier de 164 pieds.

Vieira, l’homme d’affaires qui a fait don du terrain pour le projet, a déclaré que le jugement initial avait été rendu à tort.

« La ville est née du catholicisme. Sans le saint, nous ne serions qu’un quartier de [the neighboring city of] Guaratinguetá », a-t-il déclaré.

Tout a commencé en 1717, lorsque trois pêcheurs ont attrapé une petite statue d’argile de la Vierge Marie dans leurs filets. Après cela, ils ont pu attraper beaucoup de poissons.

La dévotion à la Madone apparue soudainement dans le fleuve (en portugais, Aparecida signifie celle qui est apparue ou qui a été révélée), a commencé à croître rapidement parmi la population locale, de nouveaux miracles lui étant attribués.

La chapelle où était conservée la petite statue s’agrandit également, devenant une grande église au 19^e siècle. En 1842, la place devient un quartier, et en 1928 elle est enfin reconnue comme ville. Désormais, avec la basilique, la ville accueille chaque année 13 millions de visiteurs.

« Malgré tant de touristes, la municipalité n’a pas créé de nouvelles attractions dans la région », a déclaré Vieira. Maintenant, il espère que le gouvernement de la ville conclura rapidement la construction du monument géant.

« La colline est dans un quartier pauvre. Cela apportera des changements pour la population locale, qui ouvrira des hôtels et des restaurants pour servir les visiteurs », a-t-il ajouté.

Vieira a souligné que la pandémie avait des effets catastrophiques sur la ville, qui dépend totalement du tourisme. « Plusieurs commerçants ont dû fermer leurs portes », a-t-il déclaré.

Pinna a également enregistré des pertes au cours de la période, qui ont été aggravées par l’impact de la décision de justice.

«Mais le pire, c’était d’être laissé seul par tout le monde. Personne n’a appelé pour m’aider à traverser cette période. L’Église ne m’a jamais appelé, pas même pour bénir mon travail », a-t-il déclaré.

Malgré cela, Pinna pense toujours que l’administration de la basilique devrait assumer le monument de la Vierge. « J’aimerais le leur offrir. Ils seraient les meilleurs administrateurs pour un monument comme celui-là », a-t-il déclaré.

Vieira, dont la famille était propriétaire de la zone où la statue d’Aparecida a été trouvée au 18^e siècle, a déclaré qu’il y a quelques années, une partie de la zone a été transférée à l’église, où il est prévu de créer un sentier pédestre.

« Si l’Église assumait le monument de la Vierge, elle pourrait établir un circuit complet de visiteurs. Je pense qu’il devrait envisager cette possibilité », a-t-il déclaré.