La journaliste Maria Ressa revient sur la victoire du prix Nobel de la paix


CAMBRIDGE, Massachusetts (AP) – Maria Ressa dit que beaucoup de choses restent encore incertaines sur sa vie au cours du mois depuis qu’elle est devenue la toute première Philippine et la première journaliste en activité depuis plus de 80 ans à gagner le prix Nobel de la paix.

Sa bataille contre un procès en diffamation aux Philippines entraînera-t-elle une peine de prison ? Pourra-t-elle se rendre en Norvège pour recevoir son prestigieux prix le mois prochain ? Quand est-ce qu’elle pourra voir sa famille la prochaine fois ?

« Vous connaissez le tableau ‘The Scream?' », a déclaré Ressa mardi soir, tenant ses mains sur son visage et faisant semblant de souffler dans le vide existentiel comme le célèbre travail d’Edvard Munch. « Je me réveille tous les jours comme ça. »

« Je ne sais pas où cela mènera », a poursuivi Ressa lors d’une interview avec l’Associated Press à l’Université de Harvard à Cambridge, Massachusetts, peu de temps avant de prononcer le discours de l’université. conférence annuelle Salant sur la liberté de la presse. « Mais je sais que si nous continuons à faire notre tâche, en restant en mission, en tenant le cap, il y a de meilleures chances que non seulement notre démocratie survive, mais que je reste également en dehors de la prison. Parce que je n’ai rien fait de mal à part être journaliste. C’est le prix que nous devons payer. »

Son discours à Harvard est intervenu quelques heures seulement après celui du journaliste américain Danny Fenster. retrouvailles émotionnelles avec sa famille à New York après sa libération négociée du Myanmar dirigé par l’armée, où il avait passé six mois en prison pour son travail.

«Cela montre à quel point il s’effondre rapidement. Le sol sur lequel nous sommes est des sables mouvants », a déclaré le co-fondateur de Rappler, un site d’information basé à Manille, âgé de 58 ans, à propos de l’épreuve de Fenster. « Le pouvoir peut faire ce qu’il veut. »

Ressa s’inquiète de ce les élections de l’année prochaine aux Philippines, aux États-Unis et ailleurs apportera. Elle critique les entreprises américaines de médias sociaux alors que la désinformation continue de proliférer sur leurs plateformes, permettant à des régimes répressifs de prospérer et de menacer les institutions démocratiques.

« Si vous n’avez pas de faits, vous ne pouvez pas avoir la vérité. Vous ne pouvez pas avoir confiance. Vous n’avez pas de réalité partagée », a-t-elle déclaré. « Alors, comment résoudre ces problèmes existentiels – la montée du fascisme, le coronavirus, le changement climatique – si nous ne sommes pas d’accord sur les faits ? C’est fondamental.

Ressa a déclaré que les décideurs américains devraient réviser les sections clés de la loi fédérale sur l’internet et que la communauté internationale devrait prendre d’autres mesures.

« Vous devez examiner les algorithmes qui donnent la priorité à la propagation des mensonges, de la haine, de la colère et des théories du complot », a-t-elle déclaré. « Coupons-le en amont. Pas en aval, où cela devient un contenu et vous vous heurtez à toutes les questions de liberté d’expression.

Ressa, qui a reçu le prix Nobel de la paix avec le journaliste russe Dmitry Muratov, termine un séjour d’un mois en tant que chercheur invité à Harvard. C’est la première fois qu’elle quitte le pays depuis qu’elle condamné l’été dernier de diffamation et condamné à une peine de prison dans une décision considérée comme coup dur à la liberté de la presse dans le monde.

Ressa, qui est restée libre sous caution pendant que cette affaire est en appel, dit qu’elle a hâte de passer Thanksgiving en Floride avec ses parents, qu’elle n’a pas vus depuis deux ans. Ensuite, c’est de retour à Manille, où elle risque jusqu’à six ans de prison, sans parler d’une série d’autres affaires judiciaires actives contre elle.

Il n’est pas non plus certain que Ressa obtiendra l’autorisation du tribunal de voyager à nouveau le mois prochain pour assister à la cérémonie de remise du prix Nobel à Oslo, en Norvège. Avant le voyage de ce mois-ci, les tribunaux philippins ont rejeté un certain nombre d’autres demandes de voyage, dont une qui, selon elle, était de rendre visite à sa mère malade.

« C’est comme la mort par mille coupures », a déclaré Ressa, qui est née à Manille mais a grandi principalement aux États-Unis avant de retourner aux Philippines et de se lancer dans une carrière de journaliste. « Vous ne savez pas à quel point vous êtes libre jusqu’à ce que vous commenciez à perdre votre liberté, ou que vous deviez demander aux gens vos libertés. »

À Harvard, Ressa a rencontré des professeurs et des étudiants, donné des conférences et fait des recherches pour un livre à paraître.

Elle a cofondé Rappler en 2012, et le site Web a rapidement gagné en notoriété pour ses reportages sur la répression sanglante et de longue date du président philippin Rodrigo Duterte contre les drogues illégales. L’agence de presse a également documenté la manière dont les médias sociaux sont utilisés pour diffuser de fausses nouvelles, harceler les opposants et manipuler le discours public.

Au cours de la conférence de mardi, que Ressa a donnée à distance depuis sa chambre d’hôtel en raison d’une exposition potentielle au COVID-19 liée à l’événement sur le campus, elle a également réfléchi au bilan de sa vie personnelle.

Aux Philippines, elle avait pris l’habitude de porter un gilet pare-balles parfois en public et avait supplié Facebook de supprimer les messages violents contre elle alors que les menaces de mort montaient.

Pour les femmes journalistes en particulier, a déclaré Ressa, les attaques sur les réseaux sociaux deviennent rapidement menaçantes. Parmi environ un demi-million d’attaques en ligne qu’elle a reçues, quelque 60% étaient contre sa crédibilité tandis que 40% étaient plus personnelles et « destinées à me démolir l’esprit », a-t-elle déclaré.

« Il y a des moments où vous vous demandez ‘Pourquoi?’ Pourquoi en demande-t-il autant ? dit Ressa. « Mais le coût de ne pas faire la bonne chose est bien supérieur aux conséquences pour une personne. »

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