La guerre d’hiver a montré que la Finlande a vaincu l’Union soviétique, que l’Ukraine et Poutine peuvent apprendre beaucoup

Dans l’épopée du film de guerre, La guerre d’hiver, les frères Martti et Paavo Hakala sont appelés comme réservistes lorsqu’en octobre 1939, l’Union soviétique revendique des parties du territoire finlandais et menace d’une invasion. Après avoir passé leur vie en tant qu’agriculteurs familiaux et avec une expérience militaire limitée, lorsque la guerre éclate, Martti et Paavo sont envoyés dans l’isthme de Carélie, dans le sud-est de la Finlande. Une fois là-bas, ils combattent dans la bataille de Taipale contre l’armée soviétique, une force militaire plus puissante que tout ce que la Finlande pourrait jamais rassembler. Alors que Martti et Paavo sont fictifs, la guerre qu’ils ont menée est réelle.

Connue sous le nom de guerre d’hiver, la guerre entre la Finlande et l’Union soviétique s’est déroulée au plus profond de l’hiver baltique de novembre 1939 à mars 1940. Au cours de ces mois, dans une neige jusqu’aux genoux et des températures aussi basses que -45 degrés Fahrenheit, la Une armée finlandaise beaucoup plus petite a causé à l’Armée rouge des pertes si lourdes que l’invasion soviétique de la Finlande a échoué.

Alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie établit souvent des parallèles avec l’invasion de la Pologne par l’Allemagne nazie, une meilleure comparaison serait la guerre d’hiver. Non seulement parce que l’Union soviétique a attaqué la Finlande sous des prétextes similaires à ceux que la Russie a donnés pour son invasion de l’Ukraine, mais parce que c’est un autre exemple de l’endroit où l’outsider peut se retrouver au sommet.

Le 23 août 1939, l’Allemagne nazie et l’Union soviétique ont signé un pacte de non-agression mutuelle, communément appelé le pacte Molotov-Ribbentrop du nom des hommes qui l’ont signé : les ministres des Affaires étrangères de l’Allemagne nazie et de l’Union soviétique, Joachim von Ribbentrop et Viatcheslav Molotov. Dans les protocoles secrets de ce pacte, l’Allemagne nazie et l’Union soviétique ont divisé l’Europe en sphères d’influence allemande et soviétique, la frontière traversant directement la Pologne. En tant qu’ancien grand-duché du défunt Empire russe, la Finlande s’est retrouvée au sein de l’Union soviétique.

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Deux semaines plus tard, l’Allemagne nazie envahit la Pologne par l’ouest et déclencha la Seconde Guerre mondiale. Le 17 septembre, l’Union soviétique a emboîté le pas et a pris l’autre moitié de la Pologne à l’est.

La Pologne étant rayée de la carte, l’Union soviétique tourna son attention vers la Finlande. Avec l’intention de rétablir les frontières de l’Empire russe, le dirigeant soviétique Josef Staline a qualifié le gouvernement finlandais de fasciste et a accusé la Finlande de constituer une menace pour la sécurité de la ville de Leningrad, aujourd’hui Saint-Pétersbourg.

L’Union soviétique a exigé que la Finlande abandonne son territoire frontalier le plus proche de Leningrad et le remette à la Russie. En retour, la Finlande serait compensée par un territoire ailleurs. La Finlande a refusé. En réponse, l’Armée rouge a intensifié sa mobilisation le long de leur frontière commune, qui durait depuis l’année précédente. Alors que l’armée finlandaise a commencé sa propre mobilisation, les tentatives de solution diplomatique ont échoué. À la suite d’une opération sous fausse bannière dans le village de Mainila, près de la frontière finlandaise, l’Armée rouge est entrée en Finlande le 30 novembre 1939. L’Union soviétique n’a jamais publié de déclaration de guerre officielle.

Lorsque l’Union soviétique a traversé la frontière finlandaise, elle l’a fait en pensant que la Finlande se retournerait et se rendrait, tout comme les Russes pensaient que l’Ukraine le ferait plus tôt cette année. Comme les Ukrainiens, les Finlandais ont riposté.

Ce qui a suivi a été une guerre de trois mois et demi entre David et Goliath, et tout comme David, les Finlandais ont prévalu grâce à leur intelligence, leur créativité et parce qu’ils se sont battus pour protéger leur maison alors que les soldats soviétiques n’avaient pas vraiment peau dans le jeu.

C’est la guerre où le cocktail Molotov a reçu son nom. Les bombes artisanales fabriquées à partir de bouteilles contenant des liquides hautement inflammables et des bandes de tissus incendiées sont documentées pour la première fois pendant la guerre civile espagnole, mais ce sont les Finlandais qui ont inventé le nom comme une insulte à Vyacheslav Molotov.

Les Finlandais ont également développé une tactique connue en finnois sous le nom de « motti ». Motti, qui signifie littéralement encerclement, est l’endroit où les soldats finlandais très mobiles camouflés en blanc traversaient la forêt hivernale à skis, piégeant les véhicules et les convois de l’Armée rouge qui ne pouvaient être conduits que sur les routes. Une fois que les véhicules russes ont été coupés les uns des autres, les Finlandais les ont récupérés, un par un, comme ce qui est arrivé au convoi russe de 40 milles qui se dirigeait soi-disant vers Kiev.

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En infériorité numérique et en armement, les Finlandais ont vécu des bombardements aveugles de la capitale Helsinki tout en menant des batailles simultanées à Suomussalmi dans le centre de la Finlande et sur l’isthme carélien, où Martti et Paavo ont été envoyés se battre. Avec l’utilisation de cocktails Molotov, de motti et d’une pure détermination, les Finlandais ont empêché l’Armée rouge de percer les lignes de front.

La guerre d’hiver s’est terminée le 13 mars 1940 avec la signature du traité de Moscou. À la suite de ce traité, la Finlande a perdu l’isthme carélien, mais est restée une nation indépendante, annulant le rêve de Josef Staline de rétablir les frontières de l’Empire russe dans le processus.

Alors que la guerre en Ukraine fait rage, cette fois les Ukrainiens sont le David contre le Goliath russe. Une fois de plus, un dirigeant totalitaire du Kremlin fait des revendications territoriales non fondées tout en accusant un gouvernement démocratiquement élu d’être fasciste et de fantasmer sur l’Empire russe.

Mais tout comme les Finlandais pendant la guerre d’hiver, les Ukrainiens utilisent leur intelligence, leur créativité et leur courage pour amener les Russes à supporter. Une fois de plus, la Russie a sous-estimé ses voisins.