la décision de l’Ukraine sur le statut de candidat à l’UE ; Le Kosovo dit que l’UE doit faire plus

BRUXELLES – L’Union européenne doit accorder plus d’attention aux Balkans pour empêcher le président russe Vladimir Poutine d’y accroître son influence, a déclaré mercredi à CNBC le président du Kosovo, Vjosa Osmani-Sadriu.

Les 27 membres de l’UE devraient accorder à l’Ukraine le statut de candidat pour rejoindre le bloc cette semaine – une première étape officielle vers une adhésion à part entière. Mais il a rouvert un débat difficile et délicat au sein de l’UE sur son élargissement.

L’UE n’a pas accueilli de nouveaux pays depuis 2013, lorsque la Croatie a rejoint le groupe. C’est en partie le résultat de l’environnement politique et économique difficile du bloc : les chocs de la crise financière mondiale, sa propre crise de la dette souveraine, puis une vague de réfugiés de la guerre civile syrienne.

Ces événements ont renforcé le soutien aux partis populistes de la région, amenant de nombreuses capitales à donner la priorité aux problèmes nationaux plutôt qu’à l’élargissement de l’adhésion à l’UE.

Mais cela a commencé à changer, quoique lentement, après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Une enquête récente du Parlement européen a révélé que Le soutien européen à l’adhésion à l’UE est au plus haut depuis 15 ans.

Les dirigeants de l’Allemagne, de la France et de l’Italie se sont rendus à Kyiv la semaine dernière pour exprimer leur soutien à la candidature de l’Ukraine à rejoindre le bloc. La Commission européenne, le bras exécutif de l’UE, a ensuite déclaré que l’Ukraine et la Moldavie étaient prêtes à se rapprocher de l’adhésion, à condition de mettre en place plusieurs réformes.

Mais certains pays de l’UE ont des réserves quant à la réouverture des portes du bloc.

Le Premier ministre portugais Antonio Costa a déclaré que l’UE risquait de créer de « fausses attentes » avec la candidature de l’Ukraine à l’adhésion. Dans un entretien avec le Financial Timesil a ajouté que l’UE devrait chercher à fournir un soutien immédiat à Kyiv au lieu d’ouvrir des « débats juridiques ».

L’adhésion à l’UE est traditionnellement un processus long, étant donné que les membres potentiels doivent aligner leurs systèmes politiques et judiciaires sur ceux du bloc.

De plus, ouvrir la porte à une nation pourrait signifier ouvrir la porte à plusieurs autres.

Le Kosovo est l’un des nombreux États des Balkans occidentaux, situés dans le sud et l’est de l’Europe, qui aspirent à rejoindre l’Union européenne.

Le pays – qui attend depuis quatre ans la levée de l’obligation de visa pour se rendre dans l’Union européenne – l’élargissement du bloc est une question de géopolitique.

« Il s’agit également d’une question de crédibilité de l’UE, ainsi que de la compréhension par l’UE que le fait de rassembler les Balkans occidentaux en tant que région, de l’embrasser et de l’amener à la table est également un intérêt stratégique de l’Union européenne elle-même, car, comme je l’ai dit plus tôt, la plus l’UE détourne son attention, plus d’autres acteurs malveillants utiliseront cet espace, principalement la Russie », a déclaré Osmani-Sadriu.

Le Kosovo a déclaré son indépendance en 2008 et est reconnu par 110 pays, dont les États-Unis, mais pas par la Serbie et son alliée la Russie. Il n’est pas encore devenu un État membre de l’ONU.

La Grèce, Chypre et l’Espagne, membres de l’UE, font également partie de ceux qui ne reconnaissent pas le Kosovo en tant que nation souveraine, ce qui rend son éventuelle adhésion à l’UE très controversée.

« Maintenant, à la lumière de l’invasion russe de l’Ukraine, il n’y a rien de plus complexe et de plus important que de combattre des régimes autocratiques et génocidaires, comme le régime russe, car plus la Russie dispose d’espace pour étendre son influence sur le continent européen, plus pire, ce sera pour nous tous, que nous soyons au sein de l’UE ou en dehors de l’Union », a déclaré le président du Kosovo.

Le sujet sera débattu jeudi entre les dirigeants européens. Quoi qu’ils décident et disent à l’Ukraine, ils seront étroitement surveillés dans les Balkans.

L’Albanie et la Macédoine du Nord, qui ont changé de nom pour renforcer leurs chances d’adhésion à l’UE, avaient précédemment reçu le statut de pays candidats, mais attendent toujours le début des négociations d’adhésion.

« Il est important de savoir comment les dirigeants expliquent l’élargissement à leur peuple », a déclaré Osmani-Sadriu, ajoutant que les dirigeants de l’UE doivent souligner que l’expansion du bloc « est dans l’intérêt de la paix et de la stabilité de l’ensemble du continent européen ».