La crise des migrants en Europe domine le voyage Chypre-Grèce du pape

Le voyage du pape François à Chypre et en Grèce attire une nouvelle attention sur le sort des migrants aux frontières de l’Europe et le décalage entre l’appel évangélique de François aux pays à les accueillir et à les intégrer et les gouvernements de première ligne qui sont de plus en plus réticents ou incapables de laisser eux dedans.

La nation insulaire de la Méditerranée orientale de Chypre a connu une telle augmentation des arrivées de migrants cette année – une augmentation de 38% au cours des 10 premiers mois par rapport à l’ensemble de l’année dernière – qu’elle a officiellement demandé à la Commission européenne de l’autoriser à cesser complètement de traiter les demandes d’asile. .

François devrait soulever la question de la migration – et la division de Chypre depuis près d’un demi-siècle – lorsqu’il arrivera à Nicosie jeudi lors de la première étape de son voyage de cinq jours. La visite le ramènera également à Lesbos où, en 2016, il a fait la une des journaux en ramenant chez lui une douzaine de migrants syriens d’un camp de réfugiés sur l’île grecque.

Francis organise un transfert similaire cette fois-ci : environ 50 migrants à Chypre ont été identifiés pour un transfert vers l’Italie, bien qu’ils ne le rejoindront pas dans l’avion de retour mais seront réinstallés dans les semaines à venir, selon des responsables chypriotes. Et le Vatican n’a pas exclu que d’autres migrants de Lesbos soient également relocalisés en Italie après la visite de François.

« C’était comme un cadeau », a déclaré Malak Abo, l’un des migrants syriens venus en Italie après la visite de François à Lesbos en 2016. Maintenant, Abo travaille dans un centre de dons géré par le groupe caritatif catholique Sant’Egidio à Rome qui a aidé à faciliter son transfert en 2016.

Dans Nicosie divisée, François sera immédiatement confronté à la réalité du clivage ethnique de l’île, qui contribue également à alimenter son afflux migratoire. François séjournera dans la nonciature du Vatican, ou ambassade, qui est située dans la zone tampon contrôlée par l’ONU qui divise l’île entre le sud chypriote grec et le nord chypriote turc séparatiste.

Chypre a été divisée en 1974 lorsque la Turquie l’a envahie à la suite d’un coup d’État des partisans de l’union avec la Grèce. Seule la Turquie reconnaît la déclaration d’indépendance chypriote turque dans le nord. Les efforts menés par l’ONU pour reprendre les pourparlers de réunification se déroulent à un rythme escargot au milieu d’un rejet chypriote grec de l’appel chypriote turc pour un accord à deux États.

Environ 80% de tous les migrants à Chypre arrivent d’abord dans le nord, puis traversent la ligne verte poreuse des Nations Unies pour demander l’asile dans le sud internationalement reconnu, qui est membre de l’Union européenne. Le gouvernement chypriote affirme que la Turquie envoie systématiquement des demandeurs d’asile dans le nord séparatiste afin qu’ils fassent ensuite pression sur le gouvernement du sud de l’île.

Parmi les candidats possibles au transfert en Italie après la visite du pape figurent Grace Enjei et Daniel Ejuba, deux demandeurs d’asile camerounais qui ont traversé le nord il y a environ six mois et se sont retrouvés coincés dans la zone tampon, où ils vivaient dans une tente bleue. depuis.

« Si de l’aide peut venir de n’importe où, je la saisirai », a déclaré Enjei à la veille de l’arrivée de Francis. « Et si on me donne l’opportunité d’aimer, de faire un choix, bien sûr, n’importe où en Europe sera OK. »

Elle et Ejuba ont payé des centaines d’euros à quelqu’un dans le nord qui leur a montré le chemin pour traverser la ligne de l’ONU il y a six mois. Ils feraient face à l’expulsion s’ils retournaient dans le nord, mais ont été empêchés de traverser vers le sud au milieu de la répression de Chypre contre les migrants, qui a récemment inclus un accord de 27,5 millions d’euros (31,8 millions de dollars) avec Israël pour installer un système de caméras pour surveiller la zone tampon de 180 kilomètres de long (110 milles de long).

Malgré la vie précaire qu’ils mènent dans une tente sur la ligne verte des Nations Unies, Grace dit que rester dans le sud du Cameroun n’était pas une option : sa maison a été incendiée et des tirs aléatoires et des violences l’ont fait fuir vers la brousse en quête de sécurité.

« Je ne regrette pas d’avoir quitté la maison. Je ne le fais pas », a-t-elle déclaré. « Même dans ma situation actuelle, je ne le regrette toujours pas. »

François a fait du sort des migrants une caractéristique de sa papauté, effectuant son premier voyage en dehors de Rome en tant que pape vers l’île de Lampedusa, la destination de choix pour les passeurs de migrants basés en Libye. Il a depuis prié à la frontière américano-mexicaine, visité un camp de réfugiés à Bethléem et rencontré des réfugiés rohingyas qui ont fui le Myanmar pour le Bangladesh.

Dans un message cette semaine marquant le 70e anniversaire de l’Organisation internationale des migrations, François a insisté sur le fait que les réfugiés sont des personnes dignes et a dénoncé la façon dont leur désespoir est exploité, un message qu’il a répété en référence à l’impasse à la frontière de l’UE avec la Biélorussie.

« Le débat sur la migration ne concerne pas vraiment les migrants », a déclaré Francis. « Plus regrettable encore est le fait que les migrants soient de plus en plus utilisés comme monnaie d’échange, comme des pions sur un échiquier, victimes de rivalités politiques.

François rencontre également les dirigeants orthodoxes de Chypre et de Grèce, ainsi que les petites communautés catholiques locales de chaque pays.

La visite intervient au milieu de nouvelles interdictions de voyager en cas de pandémie dans une grande partie du monde grâce à la variante omicron détectée pour la première fois en Afrique du Sud.

Le pape, qui aura 85 ans ce mois-ci et n’a qu’une partie d’un poumon, est entièrement vacciné mais évite généralement les masques faciaux. Lorsqu’on lui a demandé si des précautions avaient été prises pour le protéger ainsi que d’autres pendant le voyage, le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré « prudence » ainsi que les exigences en vigueur en matière de laissez-passer de santé en place dans la plupart des pays d’Europe.

Lorsqu’on lui a demandé si le pape et la délégation du Vatican avaient reçu des injections de rappel, Bruni a déclaré que « je présume » que toute personne voyageant dans l’avion papal qui en voulait une pourrait en obtenir une.

Chypre a connu ces dernières semaines une augmentation des infections quotidiennes au COVID-19 à un taux supérieur à 0,5%, ce qui a incité les autorités à imposer le port du masque et des tests hebdomadaires aux écoliers de plus de 6 ans, ainsi qu’à annuler tous les événements de Noël à l’école.

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Menelaos Hadjicostis signalé à Nicosie, Chypre.

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