La crise de la santé bucco-dentaire en Nouvelle-Zélande fait rage


WELLINGTON, Nouvelle-Zélande : En Nouvelle-Zélande, une visite chez le dentiste est une dépense importante pour de nombreux salariés à revenu moyen et une dépense qui est reportée le plus longtemps possible. Pour les personnes à faible revenu qui ont du mal à payer leur loyer et à se nourrir, aller chez le dentiste pour un examen général, sans parler de tout travail sérieux, n’est jamais envisagé que lorsque la douleur ne peut plus être tolérée. Dans cet esprit, la décision du gouvernement actuel de suspendre une augmentation des dépenses pour le soutien dentaire continuera d’avoir un impact réel sur la qualité de vie de nombreuses personnes qui traversent déjà des temps difficiles.

Actuellement, le seul soutien financier pour les familles à faible revenu qui ont besoin de se rendre chez le dentiste est de 300 $ NZ (177 €) par an. Ce montant n’a pas été augmenté depuis plus de deux décennies, ce qui le rend presque inutile en raison des frais dentaires élevés. Aujourd’hui, sur la seule base de l’inflation, ce montant devrait être supérieur à 500 dollars néo-zélandais, et même cela reste loin d’être suffisant. Comme rapporté dans le Héraut néo-zélandaisun rapport de 2019 de l’Association dentaire néo-zélandaise a montré que si le gouvernement fournissait chaque année 900 dollars néo-zélandais de subventions aux personnes qui en avaient le plus besoin, il atteindrait le seuil de rentabilité en termes de bénéfices.

Les soins dentaires en Nouvelle-Zélande sont parmi les plus chers au monde, et dans un récent sondage, quatre personnes sur dix ont déclaré qu’elles évitaient le dentiste à cause du coût. Cela conduit, entre autres problèmes, les gens à attendre jusqu’à ce qu’ils aient besoin d’un traitement d’urgence, ce qui coûte des millions au gouvernement chaque année, ou à extraire des dents autrement saines qui pourraient être sauvées parce qu’ils ne peuvent pas se permettre le traitement. Selon Consumer NZ, une restauration peut coûter jusqu’à 220 dollars néo-zélandais et le traitement radiculaire peut coûter à un patient entre 800 et 1 200 dollars néo-zélandais. Tout ce qui est plus étendu, comme un pont antérieur, coûte environ 3 700 $. Les implants coûtent environ 2 800 dollars néo-zélandais par dent et les prothèses dentaires coûtent 2 750 dollars néo-zélandais. Il n’y a donc pas que les personnes à faible revenu qui réfléchissent à deux fois avant d’aller chez le dentiste. Alors que les dentistes sont parmi les mieux rémunérés en Nouvelle-Zélande, gagnant entre 140 000 et 210 000 dollars néo-zélandais par an, le salaire minimum n’est que de 20 dollars néo-zélandais de l’heure, et cette disparité des salaires et l’augmentation du coût de la vie ont conduit à la santé bucco-dentaire de certains Néo-Zélandais étant comparés à celui des personnes vivant dans pays déchirés par la guerre.

Bien qu’au début de 2021, le gouvernement travailliste actuel ait renié sa promesse électorale de 2020 d’investir 179 millions de dollars néo-zélandais dans le système de soins dentaires, le problème ne peut pas seulement être placé à sa porte. Il s’agit d’un problème systémique de longue date qui a persisté à travers plusieurs changements de gouvernement en Nouvelle-Zélande et a conduit les gens à prendre des mesures extrêmes pour recevoir des soins dentaires.

Dans un 2020 Article de trucs, le Dr Juliet Gray, dentiste de soins spéciaux au Conseil de santé du district de Canterbury, a demandé pourquoi il y avait une réticence à financer la dentisterie alors que le problème est si grave. Elle a déclaré: «Je n’exagère pas lorsque je dis que l’accès aux soins dentaires en temps opportun pour les adultes est une crise en Nouvelle-Zélande. Les gens doivent littéralement se suicider pour avoir accès à des soins dentaires urgents gratuits. Le Dr Gray faisait référence aux Néo-Zélandais qui n’ont pas les moyens de se faire soigner sur terre en utilisant les services dentaires potentiellement illégaux, non réglementés et souvent dangereux sur des navires amarrés dans des endroits comme le port de Lyttelton à Christchurch.

Aujourd’hui, alors que la pandémie de COVID-19 approche de sa troisième année, le fait bien établi qu’une bonne santé bucco-dentaire peut avoir un impact significatif sur la santé globale est de plus en plus souligné par les professionnels de la santé. Comme rapporté dans Tribune Dentaire Internationale, une mauvaise santé bucco-dentaire augmente le risque de COVID-19 sévère pour les patients cardiaques. «Les tissus buccaux pourraient agir comme un réservoir pour le SRAS-CoV-2, développant une charge virale élevée dans la cavité buccale. Par conséquent, nous avons recommandé le maintien de la santé bucco-dentaire et l’amélioration des mesures d’hygiène bucco-dentaire, en particulier pendant l’infection au COVID-19 », a déclaré le Dr Ahmed Mustafa Basuoni dans l’article de Dental Tribune.

Remarque éditoriale :

L’Association dentaire néo-zélandaise a été contactée mais a refusé de commenter la question.

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