La crise climatique a rendu les inondations meurtrières allemandes « jusqu’à neuf fois plus probables » | Crise climatique

Les précipitations record qui ont provoqué des inondations mortelles en Allemagne et en Belgique en juillet ont été jusqu’à neuf fois plus probables en raison de la crise climatique, selon des recherches.

L’étude a également montré que le réchauffement climatique d’origine humaine a rendu les pluies torrentielles dans la région jusqu’à 20 % plus lourdes. Le travail renforce les conclusions du rapport historique du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat ce mois-ci selon lesquelles il existe des preuves « sans équivoque » que les émissions de gaz à effet de serre provenant des activités humaines sont la principale cause de l’aggravation des conditions météorologiques extrêmes.

Ces derniers mois, il y a eu des inondations dévastatrices en Europe occidentale et en Chine, des vagues de chaleur extrêmes dans le nord-ouest de l’Amérique et des incendies de forêt en Russie, en Grèce, en Turquie et aux États-Unis.

Les scientifiques du groupe World Weather Attribution ont déclaré qu’à mesure que les températures augmenteraient davantage, l’Europe occidentale et centrale serait exposée à une augmentation des précipitations extrêmes et des inondations. Le groupe avait précédemment découvert que le récent « dôme de chaleur » en Amérique du Nord aurait été presque impossible sans le changement climatique et que la vague de chaleur en Sibérie en 2020 et les feux de brousse australiens de 2019-2020 étaient également rendus plus probables par le réchauffement climatique.

« Les énormes coûts humains et économiques de ces inondations nous rappellent brutalement que les pays du monde entier doivent se préparer à des événements météorologiques plus extrêmes et que nous devons de toute urgence réduire les émissions de gaz à effet de serre pour éviter que de tels risques ne deviennent encore plus incontrôlables, », a déclaré le professeur Maarten van Aalst de l’Université de Twente, aux Pays-Bas, qui est également directeur du Centre climatique de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Les inondations en Allemagne et en Belgique ont fait au moins 222 morts et causé d’énormes dégâts.

Les nouvelle étude, menée par Van Aalst et 38 autres scientifiques, a utilisé des mesures météorologiques, des modèles informatiques à haute résolution et méthodes de recherche évaluées par des pairs. Il a comparé la fréquence des précipitations extrêmes comme celles qui sont à l’origine des inondations en Allemagne, en Belgique et aux Pays-Bas dans le climat chaud d’aujourd’hui avec la fréquence attendue dans un monde où il n’y avait eu aucun changement climatique d’origine humaine.

Il a constaté que la crise climatique a rendu les précipitations extrêmes entre 1,2 et neuf fois plus susceptibles de se produire et que ces averses dans la région sont désormais de 3 à 19 % plus intenses. L’air plus chaud résultant du réchauffement climatique est capable de retenir 7 % de vapeur d’eau en plus par élévation de 1°C. La plage de probabilité accrue est due à la variété des modèles climatiques utilisés, mais les scientifiques sont convaincus que le chauffage mondial a eu un impact.

L’étude s’est concentrée sur la région autour de deux zones particulièrement touchées : les districts allemands des rivières Ahr et Erft, où 93 mm (3,66 pouces) de pluie sont tombés en une journée, et la région belge de la Meuse, où 106 mm sont tombés en deux jours. . Les scientifiques n’ont pas pu analyser les niveaux des rivières en partie parce que certaines stations de mesure hydrologiques ont été détruites par les inondations.

Le volume d’eau de pointe sur l’Ahr était équivalent au cours supérieur du Rhin, a déclaré Enno Nilson de l’Institut fédéral allemand d’hydrologie : « Nous avions une énorme rivière qui se précipitait dans une petite vallée. Les chercheurs ont estimé la probabilité de telles précipitations extrêmes dans un endroit à 0,25% en une année. « C’est un événement rare, mais un événement rare auquel nous devons de plus en plus nous préparer », a déclaré Van Aalst.

« Ces inondations nous ont montré que même les pays développés ne sont pas à l’abri des graves impacts des conditions météorologiques extrêmes que nous avons connus et qui sont connus pour s’aggraver avec le changement climatique », a déclaré Friederike Otto de l’Université d’Oxford. « Il s’agit d’un défi mondial urgent et nous devons le relever. La science est claire et l’est depuis des années.

Le professeur Hayley Fowler de l’Université de Newcastle a déclaré qu’en plus de réduire les émissions, les systèmes d’alerte d’urgence et la résilience des infrastructures doivent être améliorés pour réduire les pertes et les coûts.

D’autres recherches menées en juillet ont révélé que les inondations catastrophiques en Europe pourraient devenir beaucoup plus fréquentes en raison du réchauffement climatique. Il a utilisé des modèles informatiques à haute résolution pour estimer pour la première fois que les tempêtes lentes pourraient devenir 14 fois plus fréquentes sur terre d’ici la fin du siècle dans le pire des cas. Plus une tempête se déplace lentement, plus elle déverse de pluie sur une petite zone et plus le risque d’inondation grave est grand.